Mais de uma dúzia de membros do Congresso pediram ao presidente Biden que usasse sua autoridade executiva para revogar as medalhas de honra concedidas pelos assassinatos de membros da tribo Lakota Sioux, incluindo mulheres e crianças desarmadas, em Wounded Knee, SD, no século 19 .
Em uma carta coordenada pela senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, 16 democratas e o senador Bernie Sanders de Vermont, um independente, chamou os prêmios de “uma vergonha persistente para a nação”. Embora um projeto de lei para rescindir as concessões pareça estagnado, os legisladores disseram acreditar que estava dentro da autoridade de Biden “consultar o secretário de defesa e os secretários dos departamentos militares e revogar essas honrarias quando apropriado”.
“Para as famílias e descendentes dos massacrados, a revogação dessas 20 medalhas de honra teria um impacto profundo e duradouro – assim como a escolha do governo federal de permitir que essas honras concedidas indevidamente permanecessem”, escreveram os legisladores na carta, que foi enviado na terça-feira.
Em 29 de dezembro de 1890, ao longo de Wounded Knee Creek na reserva Pine Ridge, no canto sudoeste de Dakota do Sul, soldados do Exército dos EUA mataram centenas de membros desarmados da tribo Lakota Sioux, incluindo muitas mulheres e crianças.
Naquele dia, os soldados americanos interceptaram o chefe Pé Grande, líder dos Minneconjou Lakota, e seu povo a caminho da Reserva Pine Ridge. Depois que os Lakota se renderam, os soldados os conduziram a um acampamento. Enquanto os soldados desarmavam os Lakota, um tiro foi disparado e os soldados atacaram.
O massacre marcou um dos atos de violência mais sangrentos contra os nativos americanos pelas forças federais e foi o último conflito armado entre eles.
Em suas conseqüências, o governo examinou a conduta das tropas da Sétima Cavalaria – e decidiu conceder as medalhas, a mais alta comenda militar do país, aos soldados envolvidos.
Muitas das citações de prêmios destacaram “conduta galante em batalha” e bravura “distinta” ou “conspícua”, com poucos detalhes para justificar essas caracterizações.
Até o momento, o país concedeu mais de 3.500 medalhas de honra, incluindo cerca de 400 para soldados que lutaram em campanhas contra os nativos americanos. Cerca de 900 prêmios foram rescindidos, de acordo com a Medal of Honor Society, a maioria dos quais foram concedidos durante a Guerra Civil. Nenhuma medalha concedida por serviço em batalhas contra os nativos americanos foi revogada.
No início deste ano, o Senado Estadual de Dakota do Sul aprovou uma resolução pedindo que o Congresso investigue a concessão das medalhas. O Congresso se desculpou formalmente pelo massacre em 1990.
Alguns dos que assinaram a carta também participaram de uma campanha legislativa no início deste ano. Sra. Warren; O senador Jeff Merkley, um democrata do Oregon; e o deputado Kai Kahele, democrata do Havaí, liderou a reintrodução da Lei de Remover a Mancha, um projeto que revogaria as medalhas de honra de 20 soldados dos Estados Unidos que participaram do massacre de Wounded Knee. O projeto foi lido duas vezes e encaminhado à Comissão de Serviços Armados.
“As atrocidades contra homens, mulheres e crianças Lakota desarmados em Wounded Knee deveriam ser condenadas, não glorificadas com a mais alta honra militar de nossa nação. O Congresso deveria aprovar a Lei de Remover a Mancha para corrigir esse erro contra os povos nativos, mas o presidente pode e também deve usar sua autoridade para revogar essas medalhas conferidas indevidamente ”, disse Warren.
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