LAS VEGAS – Duas visões notavelmente divergentes da força política republicana se manifestaram no fim de semana em uma conferência de conservadores judeus, a primeira grande reunião de líderes republicanos desde o grande sucesso do partido nas eleições de terça-feira. Houve demonstrações de confiança tempestuosa. E houve pedidos de cautela e moderação enquanto os líderes do partido tentavam processar seus ganhos drásticos.
Pairando sobre tudo isso, e principalmente abordado com cautela, estava a incerteza sobre se os republicanos poderiam replicar seus ganhos decisivos com os eleitores suburbanos, especialmente mulheres, se o ex-presidente Donald J. Trump continuasse sendo a cara do partido.
Embora a maioria dos oradores na conferência anual da Coalizão Judaica Republicana tenha sido efusiva com seus elogios ao ex-presidente e tenha passado grande parte da reunião de dois dias citando as conquistas políticas mais conservadoras de seu governo, outros alertaram que os republicanos que continuaram a dar cobertura às suas alegações infundadas sobre fraude nas eleições de 2020 estavam prejudicando o sucesso recente do partido.
O mais notável cético de Trump foi o ex-governador Chris Christie de Nova Jersey, que pediu aos republicanos que promovessem um “plano para amanhã, não uma reclamação sobre ontem” e disse que o partido estaria cometendo um grave erro se não se comprometesse novamente para dizer a verdade.
“As campanhas vencedoras são sempre aquelas que olham para a frente, não para trás”, disse Christie, recebendo apenas alguns aplausos da multidão. Notando a resposta pouco entusiasmada, o Sr. Christie implorou ao público: “Isso merece aplausos. Porque se não conseguirmos, vamos perder. ”
A eleição de 2020, disse Christie, “acabou”.
Mas essa não foi a mensagem transmitida pela maioria dos outros oradores – um grupo que incluiu mais de meia dúzia dos atuais e ex-governadores e senadores que são considerados possíveis candidatos à presidência e líderes em espera sempre que Trump se afasta dos holofotes.
Eles ofereceram interpretações muito diferentes dos resultados no dia da eleição na semana passada, que gerou vitórias para os republicanos em redutos democratas em todas as eleições – da Virgínia, onde venceram a disputa para governador pela primeira vez desde 2009, ao estado de Washington, onde um candidato que concorre com uma mensagem de lei e ordem venceu a disputa para procurador da cidade em Seattle. Os republicanos também conseguiram assentos em disputas municipais em Nova York e Long Island e chegaram perto de causar uma reviravolta colossal na corrida para governador em Nova Jersey.
“A tendência é inconfundível”, disse o deputado Kevin McCarthy, o líder republicano da Câmara que espera levar seu partido de volta à maioria no ano que vem. “Uma onda republicana está em andamento.”
Um ano após o início do governo Biden, dados de pesquisas, história e resultados de terça-feira indicam que o clima político se tornou altamente desfavorável para os democratas, que provaram que podem derrotar Trump, mas não convenceram os americanos de que podem governar com eficácia.
Os resultados da eleição na semana passada apenas aumentaram o otimismo dos republicanos, que já acreditavam que provavelmente conquistariam o pequeno número de cadeiras de que precisavam para obter o controle da Câmara no próximo ano e também estavam em uma posição forte para ganhar a maioria no Senado.
Essa confiança foi irreprimível em sua reunião em Las Vegas neste fim de semana, quando os republicanos previram não apenas grandes ganhos nas eleições de meio de mandato de 2022, mas também em 2024.
O senador Ted Cruz, do Texas, disse que os resultados da semana passada prenunciaram uma vitória na Câmara e no Senado. Ele também elogiou a “coragem extraordinária” e a “espinha dorsal de aço” que Trump exibiu como presidente.
O Sr. Cruz descreveu vertiginosamente o desânimo que disse ter testemunhado entre seus colegas democratas no Capitólio durante a eleição na semana passada e prometeu que as provas semestrais de 2022 trariam o dia em que “Nancy vai subir em sua vassoura” e “voar de volta para a Califórnia . ” Essa observação, referindo-se à primeira mulher a ocupar o cargo de presidente da Câmara, Nancy Pelosi, gerou gargalhadas na platéia.
Falando com repórteres após seu discurso na noite de sexta-feira, Cruz apontou como as mães de subúrbio estavam “voltando para o Partido Republicano” como um sinal de esperança da sorte do partido. “Acho que há muitas pessoas neste país, incluindo algumas mães futebolistas na Virgínia, que podem ter votado em Joe Biden, olhar para o ano passado e ficar horrorizadas.”
Mas ele se recusou duas vezes a dizer se o Partido Republicano poderia novamente esperar resultados semelhantes se Trump – que repeliu homens e mulheres suburbanos em números tão altos em 2020 que lhe custou vários estados decisivos – retomou seu papel como porta-estandarte de seu partido.
Ainda assim, como muitos outros republicanos importantes que ofereceram sua análise da paisagem política repentinamente abalada do país, Cruz indicou que acreditava que as más percepções do público sobre o presidente Biden e o Partido Democrata eram suficientes para garantir o sucesso republicano.
O governador Ron DeSantis da Flórida, que é frequentemente mencionado como um dos principais candidatos à nomeação presidencial republicana de 2024 caso Trump decida não concorrer, trovejou contra o que chamou de “distopia Fauchiana”, uma referência ao principal especialista em doenças infecciosas do governo , Dr. Anthony Fauci, que é um defensor dos tipos de mandatos de saúde pública e restrições às atividades cotidianas que muitos republicanos se opõem.
A tentativa de Trump de subverter a eleição
“Se eles podem violar sua liberdade neste assunto, eles violarão sua liberdade em outros assuntos”, disse DeSantis.
O Sr. DeSantis também falou sobre seu trabalho como governador da Flórida, colocando em prática políticas que se baseiam na agenda de Trump. Ele falou de seus esforços para garantir a “integridade eleitoral” assinando uma legislação que limitava a distribuição de cédulas de ausentes e de sua recusa em ajudar o governo Biden a reassentar migrantes indocumentados detidos na fronteira sudoeste da Flórida.
O Sr. Trump não falou no evento pessoalmente, mas gravou uma mensagem de vídeo transmitida na conferência na manhã de sábado, na qual ele previu muitos anos à frente para a festa. “Vamos reconquistar a Casa”, disse ele. “Vamos reconquistar o Senado. Vamos reconquistar em 2024 aquele belo edifício branco. ”
Em uma entrevista, Christie disse que contou a Trump em particular tudo o que ele disse no palco no sábado. “Ele decide qual papel deseja desempenhar”, disse ele, acrescentando que espera que o ex-presidente opte por desempenhar um papel mais construtivo do que tem feito recentemente. Trump, por exemplo, advertiu que os eleitores republicanos não compareceriam às urnas a menos que as autoridades eleitas do partido adotassem suas mentiras sobre a fraude eleitoral.
“Mas qualquer pessoa que esteja falando sobre o passado nesta eleição é um perdedor”, disse Christie. “Eles vão perder porque o público não quer ver isso.”
Além de Christie, o outro republicano que instou seu partido em termos inequívocos a superar as falsas e repetidas insistências de Trump de ser enganado na vitória foi o governador Chris Sununu, de New Hampshire.
Falando para o otimismo na sala, o Sr. Sununu ofereceu esperança, mas também uma verificação da realidade. “Esta semana foi uma semana fantástica”, disse ele, “mas se você acha que esta semana vai nos levar por um ano, você tem outra coisa pela frente.”
Ele citou uma conversa que disse ter tido recentemente com um apoiador de Trump que ele tentou dissuadir de se concentrar no ano passado: “Alguém me perguntou: ‘Bem, e as eleições em 2020?’ Eu disse: ‘Não se preocupe com a eleição. Isso é história, cara. ‘”
Ele acrescentou: “Se você está sentado aqui falando sobre 2020, ou está preocupado com quem vai correr em ’24, você está perdendo o barco”.
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