SÃO FRANCISCO – O Departamento de Justiça processou o Uber na quarta-feira, acusando a empresa de discriminar passageiros com deficiência, cobrando taxas quando eles precisavam de mais tempo para entrar nos veículos.
A ação decorre de uma política tarifária instituída pelo Uber em 2016 para compensar motoristas que esperaram mais de dois minutos pela chegada de um passageiro. Anteriormente, a empresa não pagava aos motoristas pelo tempo até o início da viagem, frustrando aqueles que às vezes eram forçados a esperar longos períodos pelos passageiros.
Mas o Departamento de Justiça disse que o Uber não ajustou as taxas de tempo de espera para pessoas com deficiência, violando a Lei dos Americanos com Deficiências, uma lei federal que proíbe a discriminação por empresas de transporte privadas. Um passageiro pode precisar de tempo para quebrar uma cadeira de rodas ou andador e colocá-lo no carro, ou um passageiro cego pode precisar de mais tempo para andar até o carro, disse o Departamento de Justiça. Mesmo quando o Uber sabia que alguém precisava de mais tempo por causa de uma deficiência, a empresa cobrava uma taxa de espera após dois minutos, disse o processo.
“O Uber e outras empresas que fornecem serviços de transporte devem garantir acesso igual para todas as pessoas, incluindo aquelas com deficiência”, disse Kristen Clarke, procuradora-geral assistente da divisão de direitos civis do Departamento de Justiça, em um comunicado.
O Uber disse na quarta-feira que está discutindo com o Departamento de Justiça suas políticas de tempo de espera, que se destinam apenas aos passageiros que mantêm os motoristas esperando e não aos passageiros que precisam de tempo extra para entrar no carro. A empresa disse que reembolsou passageiros com deficiência que alertaram a empresa de que haviam sido acusados. Na semana passada, ela também atualizou sua política para isentar automaticamente as cobranças de tempo de espera para passageiros que afirmam estarem incapacitados.
Matt Kallman, porta-voz do Uber, disse em um comunicado que o processo foi “surpreendente e decepcionante”. Ele acrescentou: “Nós fundamentalmente discordamos de que nossas políticas violam o ADA e continuaremos melhorando nossos produtos para oferecer suporte à capacidade de todos de se moverem facilmente em suas comunidades”.
O Departamento de Justiça investigou anteriormente a Lyft por permitir que seus motoristas negassem viagens a passageiros em cadeiras de rodas ou andadores. Lyft resolvido as alegações no ano passado, e concordou em revisar suas políticas para cadeiras de rodas, em pagar indenizações de US $ 4.000 a US $ 30.000 a quatro passageiros e uma multa civil de US $ 40.000.
O Departamento de Justiça examinou anteriormente o Uber em busca de violações de dados em 2014 e 2016. No ano passado, a agência acusou um ex-executivo do Uber de tentar ocultar o hack de 2016 dos investigadores federais.
O novo processo, aberto no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte da Califórnia, pede uma ordem judicial para impedir o Uber de discriminar pessoas com deficiência. Também pede ao tribunal que exija que o Uber mude sua política de tempo de espera para pessoas com deficiência, treine seus funcionários e motoristas sobre a Lei dos Americanos com Deficiências, pague indenizações aos clientes afetados pela política de tempo de espera e pague uma multa civil.
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