Chesa Boudin, a promotora distrital de San Francisco, enfrentará uma eleição revogatória no ano que vem, depois de uma reação em uma das cidades mais liberais da América a suas políticas destinadas a reduzir o número de pessoas em prisões e prisões.
As autoridades eleitorais em San Francisco certificaram esta semana que os apoiadores do recall reuniram assinaturas suficientes para forçar uma eleição em junho, quando os californianos votarão nas primárias estaduais para governador e cadeiras no Congresso. O concurso para promotores públicos servirá como um teste de até onde os promotores liberais podem ir ao mudar o sistema de justiça em um momento de crescentes preocupações com o crime.
O Sr. Boudin, um ex-defensor público cuja história de crescimento como filho de pais encarcerados foi fundamental para sua campanha há dois anos, está entre vários promotores liberais que foram eleitos recentemente com a promessa de reduzir o encarceramento e combater o preconceito racial dentro do sistema de justiça criminal.
Mas Boudin, como outros promotores liberais em lugares como Filadélfia e Los Angeles, enfrentou forte resistência de ativistas conservadores, bem como de outros residentes preocupados com a segurança pública, que dizem que ele não está sendo severo o suficiente com o crime e que suas políticas tornaram São Francisco menos seguro.
Boudin também enfrentou oposição de seu próprio escritório, que registrou altas taxas de rotatividade, com alguns promotores renunciando em protesto contra as políticas do departamento.
Uma promotora de homicídios no escritório, Brooke Jenkins, que disse apoiar os esforços de Boudin para reduzir as sentenças de prisão e lidar com preconceitos raciais e disse que se identificou como progressista, renunciou recentemente e apoiou o esforço de recall, citando má administração e baixo moral.
“Tenho a percepção de que falta a Chesa o desejo de processar o crime de forma efetiva e efetiva, de qualquer forma”, disse Jenkins. “Embora ele funcionasse em uma plataforma de ser progressista e focado na reforma, sua metodologia para conseguir isso é simplesmente liberar os indivíduos mais cedo ou oferecer acordos de defesa muito brandos.”
Em seu mandato, Boudin tornou-se uma figura polarizadora em São Francisco, um lugar onde muitos eleitores abraçaram a noção de transformar o sistema de justiça criminal prendendo menos pessoas, mas ao mesmo tempo se cansaram de pequenos crimes e cenas de desespero nas ruas da cidade.
O medo do aumento do crime dividiu a cidade, embora ela não tenha enfrentado o tipo de aumento de homicídios e violência armada que outras grandes cidades experimentaram desde o início da pandemia do coronavírus. Ao contrário de Oakland, do outro lado da baía, que enfrenta um aumento acentuado nos homicídios, as principais preocupações em São Francisco são os crimes contra a propriedade, como furto e furto, e questões de qualidade de vida, como o tráfico de drogas ao ar livre e a proliferação de acampamentos de sem-teto.
“Todo mundo pensa, por que o escritório do promotor simplesmente não pega essas pessoas e as joga na prisão para que eu não tenha mais que olhar para elas”, disse Lara Bazelon, professora da Escola de Direito da Universidade de São Francisco que é um apoiador do Sr. Boudin. “Não é assim que a lei funciona. Não é crime ficar sem-teto. ”
Boudin enquadrou o esforço de recall como sendo impulsionado por conservadores tradicionais da lei e da ordem que querem reverter seus esforços, como não pedir fiança em dinheiro aos juízes, buscar sentenças mais brandas e mandar menos jovens para a prisão.
“Isso é claramente sobre a reforma da justiça criminal”, disse ele. “É uma questão de saber se vamos seguir em frente e continuar a implementar políticas baseadas em dados que centralizem as vítimas de crimes, que investem em comunidades afetadas pelo crime e que usam evidências empíricas para abordar as causas profundas do crime em nossas comunidades – se vamos voltar às políticas fracassadas de Reagan e Trump. ”
Embora os temores sobre o crime tenham alimentado o esforço de recall, os dados contam uma história mais matizada: Os crimes graves caíram 23% no total no ano passado, de acordo com o Departamento de Polícia de São Francisco, mesmo com o aumento de roubos e furtos de automóveis.
Parte do problema, disse Boudin, é que a polícia está prendendo menos pessoas – uma questão que ele atribui em parte à pandemia porque muitos perpetradores, usando máscaras para protegê-los do vírus, são difíceis de identificar.
Na terça-feira à noite, o Sr. Boudin estava saindo de um evento em uma universidade local quando um homem se aproximou dele e disse: “Quando você vai começar a fazer prisões?”
“Eu disse a ele, não vou começar a fazer prisões”, contou. “Não é isso que o promotor faz. Não fazemos prisões. ”
Enquanto alguns de o grande dinheiro por trás do esforço de recall vem de doadores conservadores – o maior doador para um esforço anterior foi David Sacks, um capitalista de risco conservador e ex-executivo do PayPal – a coalizão que se alinha contra Boudin também inclui democratas e outros como Jenkins, que se identificam como progressistas, mas acreditam nisso. As políticas de Boudin são radicais demais.
Este esforço de recall vem na esteira da tentativa fracassada de derrubar o governador Gavin Newsom, que foi alimentada em grande parte pela raiva conservadora sobre as políticas e fechamentos de empresas que o governador usou para conter o vírus.
George Gascón, o antecessor de Boudin como promotor distrital de San Francisco, enfrentou esforços semelhantes para destituí-lo do cargo desde que foi eleito o principal promotor em Los Angeles com a promessa semelhante de reduzir o encarceramento. Um primeiro campanha de coleta de assinaturas falhou, mas um novo esforço para chamá-lo de volta está em andamento.
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