É raro que o recorde invicto de uma equipe do Power 5 trabalhe contra ele.
Os Georgia Bulldogs, por 9 a 0, são o melhor time do futebol universitário e, salvo uma perda improvável, quase garantem uma aparição nos playoffs. Na última temporada, o time de Nick Saban no Alabama teve essa distinção. Nos dois anos anteriores, foi o estado da Louisiana em 2019 e Clemson em 2018.
Este ano foi a vez de Oklahoma. Os Sooners entraram na temporada com um ataque que deveria ser potente, liderado por um quarterback em Spencer Rattler, que atraiu o hype da pré-temporada para o Troféu Heisman.
Mas apesar de vencer 17 jogos consecutivos e obter várias vitórias de retorno em 2021, os Sooners não impressionaram o comitê de seleção do College Football Playoff. Ausente de seu currículo de 9 a 0 estava uma vitória sobre um time atualmente classificado entre os 25 primeiros. Classificações de playoffs de futebol universitário.
“Ainda não houve uma vitória significativa”, disse Gary Barta, presidente do comitê de seleção, aos repórteres nesta semana.
Sábado era a chance de Oklahoma.
O No. 8 Sooners enfrentou um time Baylor 7-2 que havia derrotado sete vezes consecutivas. Mas, em vez de obter uma vitória necessária, os Sooners perderam e tiveram um desempenho ruim no processo.
Em uma possível prévia do jogo do campeonato Big 12, Baylor deu a Oklahoma uma derrota por 27-14 que pode ter destruído as esperanças do Sooners ‘College Football Playoff.
Baylor fez isso acalmando o ataque de Oklahoma, que entrou no jogo com uma média de quase 500 jardas por jogo e mais de sete jardas por jogo, e dependendo da pressa do quarterback júnior Gerry Bohanon, que terminou com 107 jardas no solo.
“Durante toda esta temporada, não tenho realmente corrido com a bola porque o bolso estava bom”, disse Bohanon na transmissão da Fox Sports após o jogo. “Mas eu disse ao meu treinador esta semana: ‘Eu tenho 100 jardas correndo em mim esta semana. Estou chegando e quero que a energia comece comigo. ‘ O treinador deu ênfase ao jogo violento e eu queria ter certeza de que todos sentiam que eu iria jogar violento ”.
Bohanon foi responsável por cada um dos três touchdowns de Baylor, lançando um e correndo para dois.
Caleb Williams, o verdadeiro quarterback calouro dos Sooners que substituiu Rattler em outubro, mal se parecia com o mesmo jogador que arremessou por mais de 800 jardas em suas três primeiras partidas. Suas jogadas impressionantes foram ofuscadas por decisões ruins e passes imprecisos. Ele lançou duas interceptações.
E depois de uma corrida que ganhou 19 jardas, a mão de Williams foi pisada quando ele rolou para fora dos limites no final do primeiro tempo. Sua próxima posse foi outra interceptação na qual ele parecia estar tentando jogar a bola para longe. Williams foi substituído por Rattler no final do terceiro quarto, depois que gritos de “Queremos Spencer” surgiram dos fãs de Oklahoma que viajaram para o McLane Stadium em Waco, Texas.
Rattler começou a temporada como titular do Oklahoma antes de Williams substituí-lo em uma vitória dramática contra o Texas no mês passado. A primeira posse de bola do segundo ano do redshirt, que veio a menos de dois minutos do fim do terceiro quarto, rendeu apenas um punt. E ele fez pouco para impulsionar uma ofensa de Oklahoma que foi mantida em seu ponto mais baixo total da temporada.
A defesa de Baylor, possivelmente com seu pior desempenho da temporada na derrota da semana passada para o Texas Christian (os Bears permitiram mais de 500 jardas), registrou cinco sacks e nove tackles para derrotas, já que a equipe continha Rattler e Williams, dando a nenhum zagueiro muitas oportunidades para empurrar a bola pelo campo.
Os únicos touchdowns do Oklahoma aconteceram no segundo quarto e no quarto, depois que o destino do jogo parecia selado.
O primeiro placar veio depois de um primeiro quarto sem gols em que Baylor não conseguiu converter uma conversão de quarta para baixo dentro da linha de 10 jardas e ambas as equipes falharam nas tentativas de field goal. A defesa de Oklahoma interceptou Bohanon para começar o segundo quarto, e Williams correu para uma pontuação de 2 jardas na posse seguinte dos Sooners.
Dezessete pontos Baylor sem resposta se seguiram enquanto os Bears intimidavam os Sooners na linha de scrimmage, segurando Oklahoma com apenas 260 jardas no total, enquanto Bohanon e o ataque Baylor superavam os Sooners no chão, 296-78.
Com o passar do tempo, os estrondos dentro do McLane Stadium transformaram-se em rugidos. Quando o jogo terminou, os jogadores de Baylor saltaram pelo campo enquanto os fãs se aglomeravam ao seu redor.
O técnico do Oklahoma, Lincoln Riley, pode ser visto gritando com os árbitros na linha lateral dos Sooners, parecendo chateado porque Baylor não foi punido com uma penalidade depois que os fãs correram para o campo com um segundo restante no cronômetro de jogo. Mas não importou muito.
Se havia pouco que um time de Sooners invicto poderia fazer para chegar aos playoffs antes, essas aspirações evaporaram quando suas camisetas vermelhas e creme desapareceram no vestiário dos visitantes.
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