PEQUIM – Esqueça o poderio nuclear. É hora de os Estados Unidos falarem com a China sobre vulnerabilidade mútua.
É claro que Pequim está expandindo rapidamente seu arsenal nuclear. Comercial imagens de satélite sugerem A China está construindo mais de 100 novos silos de mísseis balísticos intercontinentais. Comunicando surgiu no mês passado que testou um míssil hipersônico com capacidade nuclear que circunavegou o globo – a primeira nação a fazê-lo. O principal oficial militar da América confirmou mais tarde que “evento significativo, ”E agora o Pentágono está alertando que a China poderia quadruplicar seu arsenal em 2030.
Em conjunto, as preocupações sobre um “fuga estratégica”Pela China são compreensíveis. Sem a disposição dos Estados Unidos e da China de estabelecer um diálogo claro, os resultados podem ser catastróficos.
Algum Especialistas americanos argumentaram que a China está testando sistemas de entrega de armas nucleares porque está procurando maneiras de contornar as defesas contra mísseis dos EUA, que os especialistas nucleares de Pequim temem que possa anular a capacidade de seu país de absorver um ataque nuclear dos EUA e depois retaliar.
Embora isso possa ser tecnicamente correto, perde o quadro geopolítico mais amplo. O desenvolvimento incremental das defesas antimísseis dos EUA não pode explicar o crescimento relativamente abrupto da China. Em vez disso, a ordem de março do presidente Xi Jinping para promover “acelerar a construção de dissuasão estratégica avançada”Os sistemas provavelmente refletem sua preocupação cada vez maior de que a capacidade nuclear inferior da China possa encorajar a hostilidade dos EUA e minar a ascensão de Pequim em um momento crítico na competição de grande potência.
As autoridades chinesas expressaram a crença de que os Estados Unidos se tornaram mais desesperado na tentativa de impedir à força a China de ultrapassar os Estados Unidos economicamente (no curto prazo) e militarmente (no futuro). Eles vêem uma pressão crescente dos EUA sobre a China sobre direitos humanos, a Estado de Direito, Hong Kong e Taiwan como prova de que Washington está disposto a assumir riscos maiores para impedir a ascensão da China deslegitimando o governo, desestabilizando o país e bloqueando a unificação nacional.
Fiz uma breve passagem como funcionário público local em Pequim, trabalhando em assuntos de relações exteriores, há mais de uma década, e passei os últimos sete anos como um especialista independente em política nuclear. Está claro para mim que a construção nuclear de Pequim é, em última análise, uma tentativa de forçar Washington a abandonar o ataque estratégico percebido e aceitar uma relação de “vulnerabilidade mútua” – na qual nenhum país teria a capacidade ou a vontade de ameaçar uma guerra nuclear sem arriscar sua própria destruição.
Os Estados Unidos relutam em abordar Desejo da China por tal relacionamento, o que contribuiu para a ansiedade em Pequim sobre a busca dos EUA por “segurança absoluta. ” Para evitar que a competição nuclear aumente, é hora de os Estados Unidos reconhecerem a existência de fato de vulnerabilidade nuclear mútua com a China.
Isso pode soar como uma jogada ousada, mas devemos lembrar que há precedentes para isso. E a alternativa sombria exige esforço.
O Reagan-Gorbachev de 1985 declaração conjunta que “uma guerra nuclear não pode ser vencida e nunca deve ser travada” ajudou a baixar a temperatura da Guerra Fria. Um compromisso mútuo semelhante por parte dos líderes americanos e chineses ajudaria a neutralizar a corrida armamentista emergente de hoje.
Isso ajudaria a estabilizar o mais importante relação bilateral no mundo. Também daria a Pequim a garantia de que os Estados Unidos estavam dispostos a aceitar a coexistência pacífica e a se abster de desafiar os interesses centrais da China. (Dentro do razoável.)
Reduzir a ameaça do holocausto nuclear também poderia abrir oportunidades para negociações de controle de armas substantivas – por exemplo, sobre a limitação do desenvolvimento de novos sistemas de mísseis e armas antiespaciais – além de ajudar a conter a competição militar bilateral de forma mais ampla. Com mais confiança no futuro teor das relações EUA-China, Pequim poderia estar inclinada a agir de forma mais proativa para cooperar com Washington em outros problemas bilaterais, como disputas comerciais e ataques cibernéticos, ou desafios globais urgentes como a pandemia de Covid-19.
Claro, existem riscos de que o tiro saia pela culatra.
A China poderia concluir que sua construção nuclear funcionou como uma tática de pressão e, portanto, uma maior expansão militar poderia exigir concessões ainda maiores dos EUA.
Aliados americanos no Leste Asiático, em particular, têm compreensíveis preocupações que a China pode aumentar sua agressão militar de nível convencional assim que o risco de escalada nuclear estiver fora da mesa.
E sempre há a chance de a China interpretar o reconhecimento dos EUA de vulnerabilidade mútua como um sinal de que Washington está disposto a ignorar os esforços de Pequim para promover seus percebidos “interesses centrais”, como ocupar um território disputado no Mar da China Meridional ou alcançar a unificação com Taiwan.
Da mesma forma, a China pode esperar que os Estados Unidos parem de reclamar dos direitos humanos e da repressão doméstica, alegando que as críticas ameaçam a segurança do regime de Pequim. Isso poderia prejudicar o presidente Biden esforço para defender os valores universais na diplomacia.
Mas reconhecer a vulnerabilidade mútua não precisa ser um ato de fé cega. Existem medidas que os Estados Unidos podem tomar para mitigar esses riscos.
A América deve convidar a China a falar francamente sobre a vulnerabilidade mútua, usando o diálogo como uma oportunidade para obter esclarecimentos e compromissos recíprocos para criar as condições necessárias para a aceitação formal da vulnerabilidade mútua.
A China precisa apresentar uma estrutura mutuamente aceitável sobre suas expectativas específicas de um relacionamento de vulnerabilidade mútua. Isso deve incluir o detalhamento do que constitui uma verdadeira violação dos interesses centrais da China versus uma discordância política de alto nível – por exemplo, não tratar as trocas normais sobre questões de direitos humanos como tentativas de derrubar o regime – e que garantias Pequim poderia oferecer para tratar das preocupações dos EUA sobre a comportamento militar regional e planos em relação a Taiwan. Uma opção pode ser discutir medidas militares de fortalecimento da confiança com aliados dos EUA no Leste Asiático ou renunciar à resolução militar de disputas territoriais.
É improvável que a China queira se dobrar – mas, para fazer isso funcionar, deve ser flexível. Também é do interesse da China entender que, assim como a vulnerabilidade mútua EUA-Rússia não protegeu Moscou das críticas americanas sobre os direitos humanos, a vulnerabilidade mútua EUA-China muito provavelmente não forçaria Washington a “respeito china”Da maneira que as autoridades chinesas desejam. E não seria porque o arsenal nuclear da China é muito pequeno. Em vez disso, o público da China rejeição de uma ordem internacional baseada em regras provavelmente faz com que as autoridades americanas questionem a sabedoria de aceitar a vulnerabilidade mútua mais do que qualquer outra coisa.
Mas eles deveriam. O Sr. Biden e o Sr. Xi, programados para se encontrarem em uma cúpula virtual acompanhada de perto, discutirão maneiras de “administrar com responsabilidade a competição” entre suas nações e “maneiras de trabalhar juntos” onde os interesses se alinham.
Quanto mais cedo os dois lados perceberem que é a compreensão compartilhada de comportamentos aceitáveis - não o acúmulo nuclear unilateral – que estabilizará seu relacionamento, mais rápido eles poderão encerrar esta escalada nuclear perigosa e insanamente perdulária e colocar os recursos em melhor uso para enfrentar desafios urgentes como o pandemia e mudanças climáticas.
Reconhecer a vulnerabilidade nuclear mútua é um passo útil e necessário para colocar o relacionamento bilateral em um caminho muito mais construtivo.
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