“Vila Sésamo” está dando as boas-vindas ao seu primeiro boneco asiático-americano no bairro. Ji-Young, uma coreana americana de 7 anos que adora tocar guitarra elétrica e andar de skate, fará sua estreia na próxima semana.
Ji-Young não estará apenas compartilhando seu amor por rock e tteokbokki, ou bolos de arroz coreanos, no show. Ela também terá um papel no combate ao preconceito e assédio anti-asiático em um momento de maior conscientização sobre o assunto.
Sesame Workshop, a organização sem fins lucrativos que produz “Vila Sésamo”, disse que criou a Ji-Young para apoiar famílias de descendência asiática e das ilhas do Pacífico como parte de sua iniciativa de justiça racial, Vindo juntos. O Sesame Workshop apresentou a iniciativa no verão de 2020, após o assassinato de George Floyd e quando o racismo e a violência contra asiáticos e asiático-americanos aumentaram durante a pandemia.
“Vila Sésamo” está no ar há mais de 50 anos, mas Ji-Young é seu primeiro boneco asiático-americano.
O show teve personagens humanos e convidados de ascendência asiática, incluindo Alan Muraoka, que é nipo-americano e dono da loja fictícia Hooper’s Store. Em junho, “Vila Sésamo” lançou um vídeo chamado “Orgulho dos Seus Olhos”, no qual Muraoka ajudou Analyn, uma garota filipina americana, depois que ela foi provocada por causa do formato de seus olhos. Muraoka e Wes, um muppet, disseram a Analyn que seus olhos eram lindos e parte do que a tornava quem ela era.
Nancy Wang Yuen, professora de sociologia da Biola University em La Mirada, Califórnia, e especialista em raça e racismo em Hollywood, disse que quando ela imigrou para os Estados Unidos de Taiwan aos 5 anos, ela aprendeu mais inglês com “Sesame Street ”do que nas aulas de ESL em sua escola.
O programa era mais diversificado do que a maioria da programação infantil da época, mas a Sra. Yuen disse que estavam faltando personagens que se pareciam com ela quando ela estava crescendo nos anos 1980 e início dos 1990.
“Eu acho que ter esse muppet que é mais culturalmente específico e é capaz de falar outra língua, especialmente no momento atual de aumento do ódio anti-asiático, é tão essencial para a representação”, disse ela.
Ji-Young fez sua estreia na televisão no programa “Today” da NBC na segunda-feira. “Você sabe o que é realmente legal sobre ‘Vila Sésamo’ é que não importa sua aparência, ou como você joga ou de onde você vem, você pertence, e isso é muito legal”, disse Ji-Young.
Ela será apresentada na “Vila Sésamo” durante um episódio especial no Dia de Ação de Graças na HBO Max e nas estações locais da PBS. O show, “See Us Coming Together: A Sesame Street Special,” também contará com Simu Liu e Naomi Osaka.
Sr. Liu, que interpreta o personagem-título em “Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis”, deu as boas-vindas a Ji-Young em “Vila Sésamo” no Twitter na segunda-feira, depois da Associated Press relatou a estreia do novo muppet.
“Tive o privilégio de experimentar tantas coisas incríveis nos últimos anos, mas isso definitivamente se destaca”, disse Liu. “Bem-vindo à Vila Sésamo, Ji-Young! Estou tão feliz por ter saído com você. ”
No episódio especial, os moradores da Rua Sésamo comemoram o Dia do Vizinho, um evento comunitário com comida, música e jogos. Alguém fora da tela diz a Ji-Young para “voltar para casa”, e então os outros residentes, estrelas convidadas e amigos, como Elmo, oferecem seu apoio.
A marionetista de Ji-Young é Kathleen Kim, que é coreana-americana. “Minha única esperança, obviamente, é realmente ajudar a ensinar o que é racismo, ajudar a ensinar as crianças a serem capazes de reconhecê-lo e depois falar contra ele”, disse Kim, 41, ao The AP “Mas então minha outra esperança para Ji -Jovem é que ela apenas normaliza ver diferentes tipos de crianças com aparência na TV. ”
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