A internet nos convocou para a construção e manipulação de nossas próprias imagens, de modo que a ideia de usar algum tipo de máscara – seja por meio de cirurgia plástica, filtro do Instagram, avatar online ou capa de ironia – não soa mais como antinatural, mas sim como amplamente identificável. Ao mesmo tempo, a mídia social desmistificou os procedimentos de cirurgia plástica. No Instagram, uma série de contas revelam hipnoticamente seus efeitos, e no TikTok, estetas se colocaram como embaixadores corajosos do autoaperfeiçoamento injetável, encenando esquetes sem graça, mas modestos: “Esta é a cara de Botox chorando, quando você não pode fazer cara feia de choro devido ao Botox, ” o cirurgião plástico Anthony Youn explica em um.
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Na terra dos influenciadores, o Botox é apresentado menos como um hábito de pesadelo do que como uma vulnerabilidade identificável. Além disso, um impulsionador da auto-estima e uma ferramenta de autoinvenção. Foi astuto do Botox para recrutar a drag queen Yuhua Hamasaki para um de seus anúncios. Entre as mulheres brancas ricas de Orange County, o botox pode sugerir conformidade e conformidade, mas o arrasto reformula a construção da feminilidade como criativa e individualista. No local, Hamasaki dá a entender que o botox, assim como a maquiagem e as perucas, é uma ferramenta para escapar do binário de gênero, e não para policiá-lo.
Há um limite, no entanto, para essa virada simpática. Kidman foi alvo de zombaria selvagem a aparição dela no trailer para “Being the Ricardos”, um filme ambientado na década de 1950 onde ela interpreta Lucille Ball, uma mulher conhecida por sua expressividade facial. Mesmo entre os atores de Hollywood, o procedimento continua sendo um tabu. Em outros lugares, tem conotações mais sombrias. Em “Botox”, um sombrio filme iraniano-canadense que está circulando em festivais este ano, torna-se uma metonímia profunda para autoilusão. O filme é sobre duas irmãs sofrendo com o horrível desaparecimento de seu irmão e como elas racionalizam o evento, até mesmo esquecem dele. Quando as irmãs não estão em sofrimento físico – elas passam grande parte do filme arrastando, remexendo com pá e grunhindo – elas adoecem em um spa onde uma delas trabalha. Em uma cena, um esteticista arremessa Botox para um cliente. “Botox significa juventude, eternidade, para manter os sonhos para sempre”, diz ela. Ela acrescenta, absurdamente, que “tem raízes em um rito oriental no Tibete e nas tribos maias da América Latina que acreditam que a morte é a única maneira de se tornar eterna”.
Mesmo em comerciais destinados a promover o Botox, uma sombra mórbida se avoluma. Os anúncios de Errol Morris têm uma qualidade fúnebre. Iluminação suave e música sombria sugerem que os sujeitos estão sofrendo de uma doença terminal – o que eu suponho que seja verdade, já que o envelhecimento acaba levando à morte. Desde muitos anos ridicularizando o Botox não conseguiram bani-lo da testa (americanos gastou quase $ 2,5 bilhões sobre o procedimento em 2019, de acordo com a American Society of Plastic Surgeons), resta-nos navegar pelas fases do luto, da negação e raiva à barganha e aceitação.
Fico pensando que as rugas nas mulheres não são apenas estigmatizadas porque as fazem parecer velhas, mas porque as fazem parecer zangadas, tristes, surpresas, angustiadas – fazem com que pareçam vivas. Mesmo que o Botox tenha se tornado uma estação intermediária para mulheres em risco de serem catapultadas de Hollywood, ele se apresenta como um lembrete vívido do que foi perdido. As estrelas de cinema femininas não são mais enterradas depois de certa idade; em vez disso, eles são embalsamados. O novo slogan do Botox é “Ainda você”, mas poderia ser “Ainda está aqui”.
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