Os parlamentares conservadores do norte com constituintes no chamado Red Wall, onde os eleitores ajudaram Johnson a garantir uma grande maioria nas eleições gerais de 2019, expressaram indignação à medida que crescem as especulações sobre o abandono do governo de Birmingham para o trecho de Leeds. O MP de Thirsk e Malton, Kevin Hollinrake, disse ao jornal i: “A menos que o governo encontre outra maneira de reduzir pela metade o tempo de viagem e aumentar a capacidade entre Bradford, Leeds e Manchester e outras cidades e vilas do norte, é uma oportunidade econômica perdida muito significativa para os residentes locais , empresas e UK plc. “
Um Red Waller disse ao FT: “Perder parte do trecho leste da High Speed 2 é muito decepcionante. Seria transformador para a capacidade no norte, então é absolutamente fundamental conseguir uma nova ferrovia de Manchester para Leeds.”
O Departamento de Transporte deverá anunciar novos planos para o projeto em 18 de novembro como parte do Plano Ferroviário Integrado do Governo, que considerará o desenvolvimento da HS2 ao norte de Birmingham, Northern Powerhouse Rail e Midlands Rail Hub.
O comentarista David Buik disse ao GB News hoje que o governo estava fazendo uma grande aposta.
Ele disse: “O país naquela parte de Midlands está muito dividido sobre a questão desta atualização no HS2. Quando você olha para o custo, é impressionante de £ 96 bilhões. Quando você considera, o país já tomou emprestados £ 2,2 trilhões a fim de colocar sua economia de volta em pé e manter os serviços públicos funcionando, este é um acréscimo muito caro.
“O governo está sugerindo que vai quebrar uma promessa que fez ao Muro Vermelho, de onde obteve sua maioria de 80 pessoas. Todos os tipos de constituintes no norte que, em um ano normal, nunca teriam vencido em um mês aos domingos. O governo fez uma grande aposta porque confiou nesses constituintes. Mas existe esse custo. “
Ele especulou que o governo examinou os planos e decidiu que a perna de Birmingham para Leeds era politicamente a menos perigosa de cortar.
Seus comentários foram feitos depois que um conservador sênior afirmou que os ministros “nunca tiveram um plano para subir de nível”, acrescentando: “Agora eles cancelaram metade do HS2, um projeto que teve o apoio de todos os partidos por mais de uma década e mais de quatro PMs.”
O prefeito de West Yorkshire, Tracy Brabin, instou o Sr. Johnson a cumprir as promessas de entregar totalmente o trecho leste do HS2 junto com a Northern Powerhouse Rail e atualizar a rota TransPennine.
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Pouco depois de entrar em Downing Street em 2019, o primeiro-ministro prometeu seu compromisso com a Northern Powerhouse Rail, que visa impulsionar a economia do norte por meio de conexões ferroviárias mais eficientes e eficazes.
Na conferência do Partido Conservador em Manchester, ele disse no discurso de seu líder que o Governo “fará Northern Powerhouse Rail, ligaremos as cidades de Midlands e do Norte”.
Em uma carta aberta, a Sra. Brabin disse: “O governo tem uma escolha a fazer. Ele pode escolher desbloquear o potencial do Norte, ou pode nos decepcionar mais uma vez, limitando suas ambições de nivelamento, antes de você ter um chance de finalizar o Livro Branco de Nivelamento. “
O líder da Câmara Municipal de Leeds, James Lewis, disse à BBC: “Acreditamos que qualquer coisa menos do que um compromisso com a parte leste do HS2 como parte de uma rede integrada com Northern Powerhouse Rail por completo prejudicaria qualquer promessa de ‘nivelar’ nosso regiões – no momento em que mais precisamos. “
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O porta-voz oficial de Johnson disse: “Estamos comprometidos em transformar as conexões ferroviárias em Midlands e no Norte com tempos de viagem mais curtos e um cronograma de entrega acelerado que nos permite trazer benefícios reais para as comunidades o mais rápido possível.
“Este será um investimento significativo do dinheiro dos contribuintes e levará algum tempo para ser entregue.
“O que queremos fazer é garantir que seja entregue o mais rápido possível para que as pessoas vejam melhorias reais e tangíveis em seus tempos de viagem.”
Uma porta-voz do Departamento de Transporte disse que o trabalho continua no Plano Ferroviário Integrado.
Ela acrescentou: “Vamos publicá-lo em breve e não comentaremos sobre especulações”.
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