Em meus círculos políticos, a esquerda socialista e ativista, a recente derrota de India Walton, um candidato socialista democrático a prefeito de Buffalo, parecia muito familiar, mesmo que ela tenha perdido de forma incomum para o prefeito democrata em exercício, Byron Brown. Walton prevaleceu contra Brown nas primárias democratas, mas para a eleição geral, ele fez uma campanha para manter seu cargo.
Esse resultado me entristece e me decepciona. Como muitos admiradores de Walton, acredito que ela foi terrivelmente maltratada pelo Partido Democrata de Nova York, que em grande parte ficou atrás de Brown, embora ele não estivesse concorrendo como democrata. Não é justo que a Sra. Walton tenha concorrido contra ele duas vezes, com o peso de muitos democratas e republicanos centristas apoiando-o na eleição geral, e que ele tenha contado com o apoio de vários sindicatos trabalhistas proeminentes e de grande parte da cidade e do estado maior infraestrutura do partido. (Os senadores Chuck Schumer e Kirsten Gillibrand endossaram a Sra. Walton.)
No entanto, estou disposto a dizer algo que poucos esquerdistas parecem dispostos a dizer: não apenas Brown venceu, mas venceu de forma retumbante (a corrida não acabou oficialmente, mas está em cerca de 59 por cento para o Sr. Brown e 41 por cento para a Sra. . Walton); é hora de os jovens socialistas e democratas progressistas reconhecerem que nossas crenças podem não ser populares o suficiente para ganhar eleições de forma consistente. Não nos faz nenhum favor fingir o contrário.
O que muitos jovens socialistas e democratas progressistas parecem não perceber é que é perfeitamente possível que o Partido Democrata seja tendencioso contra nossas crenças e que nossas crenças simplesmente não são muito populares.
Eles freqüentemente afirmam que os americanos querem políticas socialistas e políticos socialistas, mas são impedidos de votar neles pelo sistema. Ou argumentam que a maioria dos eleitores americanos não tem crenças econômicas profundamente arraigadas e está pronta para se unir à causa socialista por um candidato carismático.
Será que os democratas enfrentarão uma eliminação intermediária?
Essa atitude em relação à derrota de Walton especificamente e em relação ao cenário político de forma mais ampla é parte integrante de um problema que se aprofundou nos últimos cinco anos: tantos na esquerda radical que eu conheço se convenceram de que suas políticas e políticas estão em fato bastante popular em nível nacional, apesar da crescente evidência do contrário.
Como Sarah Jones da revista New York coloque durante o verão, “Caso os democratas façam uma crítica coesa do capitalismo, eles encontrarão muitos americanos onde estão”. Somos retidos, pensa-se com frequência, não pela popularidade de nossas idéias, mas pelas forças da reação dirigidas contra nós.
Mas a única maneira de a esquerda superar nossas desvantagens institucionais é obrigar mais eleitores a votar em nós. Os dois nobres fracassos de Bernie Sanders nas primárias presidenciais democratas galvanizaram jovens progressistas e ajudaram a criar estruturas políticas que puxaram o partido para a esquerda. Eles também ajudaram a convencer muitos de tendência socialista de que apenas os truques sujos podem nos derrotar. Nas primárias de 2016, o sistema de superdelegados demonstrou como o Partido Democrata pode ser antidemocrático. O Sr. Sanders venceu todos os condados da Virgínia Ocidental, por exemplo, mas o sistema da época garantiu que o Sr. Sanders não recebesse superdelegados na proporção de seus votos totais (muitos superdelegados desafiaram os desejos dos eleitores e apoiaram Clinton). Em 2020, foi amplamente divulgado que após a vitória de Sanders em Nevada, o ex-presidente Barack Obama teve um papel indireto enquanto os candidatos menores nas primárias se reuniam em apoio de Joe Biden para derrotar a ameaça socialista. Não há dúvida de que o estabelecimento trabalhou hora extra para evitar uma indicação de Sanders.
Mas o fato inconveniente é que Sanders recebeu muito menos votos nas primárias do que Clinton em 2016 e Biden em 2020. Ele não conseguiu fazer grandes incursões entre os eleitores negros moderados, que muitos vêem como o coração do Partido Democrata. Além do mais, ele não conseguiu retirar o voto dos jovens da maneira que seus apoiadores insistiram que ele faria.
Independentemente do que quisermos dizer sobre o sistema, não podemos fechar os olhos para o fato de que os eleitores do partido liberal na política americana duas vezes tiveram a oportunidade de indicar Sanders como seu candidato à presidência e duas vezes se recusaram a fazê-lo. Se não permitirmos que isso informe nosso entendimento da popularidade de nossa política, nunca avançaremos e começaremos a ganhar eleições para ganhar mais poder em nosso sistema.
Isso pode ser visto como uma traição aos princípios socialistas que defendo, que são, no fundo, uma insistência na igualdade moral absoluta de cada pessoa e um forte compromisso de lutar pelos mais pobres com todos os meios sociais e governamentais necessários. Mas estou escrevendo isso exatamente porque acredito profundamente nesses princípios. Quero que o socialismo vença e, para isso, os socialistas devem ser implacáveis conosco.
A ideia de que a maioria dos americanos concorda em silêncio com nossas posições é perigosa, porque leva ao tipo de complacência que tem perseguido os democratas desde a “maioria democrata emergente” mito tornou-se mainstream. Os socialistas podem ter algum coração votação pública isso mostra os americanos se animando com a ideia abstrata de socialismo. Mas “socialismo” é uma abstração que pouco significa sem um candidato vencedor. E muito dessa energia parece derivar da qualidade de câmara de eco da mídia social, à medida que os jovens socialistas olham para o mundo através do Twitter e do TikTok e veem apenas os rostos sorridentes de suas próprias crenças refletidos de volta para eles.
A vitória socialista exigirá percorrer um longo e difícil caminho para espalhar nossa mensagem, para convencer um público cético de que as políticas e valores socialistas são bons para eles e para o país. Ou seja, levará décadas.
Os americanos viveram em um sistema capitalista por gerações; esse não será um obstáculo fácil de ser superado pelos socialistas. Se você quer políticas socialistas nos Estados Unidos, não há alternativa para o trabalho lento e constante de mudança de mentes. Meus companheiros de viagem costumam dizer que a justiça não pode esperar. Mas a justiça esperou por milhares de anos e todos nós devemos, eventualmente, aceitar o fato de que não podemos simplesmente escolher quando ela chegar.
Fredrik deBoer é o autor de “O Culto do Inteligente: Como nosso sistema educacional quebrado perpetua a injustiça social ”e publica um boletim informativo diário.
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