A cidade de Nova York receberá multidões de volta à Times Square nesta véspera de Ano Novo, disse o prefeito Bill de Blasio na terça-feira, desde que forneçam provas de que estão totalmente vacinados contra o coronavírus. Depois de uma celebração reduzida no ano passado, a tradição de longa data do lançamento de bola à meia-noite retornará à cidade “com força total”, disse ele.
“Queremos dar as boas-vindas a todas essas centenas de milhares de pessoas, mas todos precisam ser vacinados”, disse de Blasio durante uma entrevista coletiva. “Junte-se à multidão, junte-se à alegria, junte-se a um momento histórico enquanto a cidade de Nova York fornece mais evidências para o mundo de que estamos 100% de volta.”
Os participantes que não puderem fornecer prova de vacinação por causa de uma deficiência terão que mostrar que receberam um teste de coronavírus negativo dentro de 72 horas do evento, e crianças menores de 5 anos deverão estar acompanhadas por alguém com prova de vacinação. As vacinas estão disponíveis nos Estados Unidos para maiores de 5 anos. Máscaras serão exigidas para aqueles que não puderem ser vacinados, disse Tom Harris, presidente da Times Square Alliance.
Os planos estão sendo anunciados com tempo de espera suficiente para que as pessoas sejam totalmente vacinadas, disse de Blasio. Em resposta às perguntas sobre por que a vacinação seria necessária para o lançamento da bola quando não é exigida em outras atividades ao ar livre na cidade, como jantares ao ar livre e shows, o Sr. de Blasio disse um evento lotado de uma hora que atrai pessoas de todo o mundo requeria maior precaução.
“Quando você está ao ar livre com algumas centenas de milhares de pessoas agrupadas por horas a fio, é uma realidade diferente”, disse de Blasio. “Você está falando de muitas pessoas realmente próximas por longos períodos de tempo. Faz sentido proteger a todos. ”
O anúncio ocorre no momento em que de Blasio se prepara para que seu sucessor, Eric Adams, seja o próximo prefeito da cidade de Nova York, e a queda da bola coincidirá com o último dia de mandato de de Blasio. Isso deixará quaisquer consequências do evento nas mãos do Sr. Adams, que será inaugurado em 1º de janeiro de 2022.
Vários especialistas em saúde pública alertaram que, com a natureza em constante mudança do coronavírus, é difícil prever onde a cidade estará em termos de casos até o final do ano.
O estado dos mandatos de vacinas nos EUA
Um número crescente de empregadores, universidades e empresas estão emitindo algum tipo de exigência de vacina. Aqui está um olhar mais atento.
“Não vai ser perfeito”, disse Denis Nash, professor de epidemiologia da Escola de Pós-Graduação em Saúde Pública e Política de Saúde da City University of New York. “Temos que presumir que haverá pessoas com Covid se misturando aos foliões ao ar livre.”
O risco também não se limita à Times Square. Os participantes também terão que considerar o que acontece no caminho para o lançamento da bola, com pessoas entrando e saindo de bares e restaurantes próximos para comer, se aquecer e usar o banheiro.
E com algumas restrições importantes contra viajantes internacionais recentemente atenuadas pelos Estados Unidos, a queda da bola provavelmente atrairá foliões de todo o país e do mundo, reunindo pessoas de áreas com taxas mais baixas e mais altas do vírus.
Danielle Ompad, professora associada de epidemiologia da Universidade de Nova York, disse que ainda recomenda que os participantes tenham cuidado ao decidir se irão ou não.
“Eu entendo que as pessoas estão superando esta pandemia, e as pessoas estão sendo vacinadas e nossas taxas de vacinação são altas”, disse a Sra. Ompad. “Mas ainda acho que é importante ser cauteloso.”
Wafaa El-Sadr, professor de epidemiologia da Universidade de Columbia, expressou preocupações semelhantes: “Eu diria: ‘Vou esperar mais um ano e escolher assistir de casa’”.
Outras grandes cidades ao redor do mundo cancelaram suas celebrações de Réveillon. Em outubro, o prefeito de Londres disse que os fogos de artifício de fim de ano da cidade seriam cancelados e substituídos por um tipo diferente de celebração, enquanto Amsterdã cancelou suas comemorações esta semana em resposta a um aumento nos casos.
Munique também cancelou seu celebrado mercado de Natal, que estava marcado para acontecer na próxima segunda-feira até a véspera de Natal. “A dramática situação em nossos hospitais e os números exponencialmente crescentes de infecção não me deixam outra escolha”, disse o prefeito da cidade, Dieter Reiter, a jornalistas na terça-feira.
Christopher F. Schuetze e Dan Levin contribuíram com a reportagem.
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