O prefeito de uma cidade na costa leste de Maryland foi preso na segunda-feira e acusado de postar fotos nuas de um ex-parceiro romântico em fóruns online usando linguagem sexualmente explícita e epítetos raciais.
Andrew Bradshaw, o prefeito de Cambridge, Maryland, foi acusado de 50 acusações de violação de uma lei estadual que proíbe a chamada pornografia de vingança ou o compartilhamento não consensual de fotos ou vídeos sexualmente explícitos.
A promotoria estadual disse que Bradshaw, 32, postou imagens de sua ex-parceira sem o consentimento dela em abril e maio no Reddit, onde usuários compartilham e comentam links em fóruns de assuntos específicos.
As acusações contra Bradshaw foram as mais recentes em uma série de casos de vingança de pornografia de alto nível nos últimos anos, e grupos que apóiam sobreviventes de violência sexual dizem que houve um aumento nos relatos de pornografia de vingança e outras formas de assédio sexual online durante a pandemia de coronavírus.
Aaron Coleman foi eleito para a Câmara dos Representantes do Kansas no ano passado, depois de admitir que assediou garotas online enquanto estava no ensino médio. Este mês, Coleman, um democrata, foi preso e acusado de agressão doméstica.
Katie Hill, uma ex-congressista democrata da Califórnia, renunciou em outubro de 2019 depois que fotos nuas que ela disse ter sido tiradas sem seu consentimento foram postadas online.
E em 2017, o Departamento de Defesa abriu uma investigação sobre um grupo do Facebook só para homens e apenas para convidados, chamado Marines United, no qual os membros compartilharam milhares de fotos nuas e outras fotos privadas de mulheres do Corpo de Fuzileiros Navais sem seu conhecimento ou consentimento.
O promotor do estado de Maryland, Charlton T. Howard III, disse em um documento de acusação que Bradshaw postou fotos nuas de seu ex-parceiro em vários grupos do Reddit, ou subreddits, e escreveu comentários degradantes e sexualmente explícitos, incluindo epítetos raciais .
As fotos foram publicadas por contas que tinham nomes públicos compostos por combinações do nome da vítima e da data de nascimento, disse Howard. Ela não é mencionada no documento de acusação e, em vez disso, é identificada como Vítima 1.
Ela contou às autoridades sobre as postagens em maio, de acordo com o documento de acusação, e disse que a única pessoa com quem ela compartilhou as fotos foi Bradshaw. Os promotores disseram que conectaram as postagens a um endereço de protocolo da Internet em sua casa.
Sr. Bradshaw derrotou um titular de três mandatos em um segundo turno eleitoral em dezembro e foi eleito prefeito de Cambridge, que tem uma população de cerca de 13.000, em janeiro.
Michael Belsky, advogado de Bradshaw, disse: “As alegações contra o prefeito Bradshaw envolvem questões privadas que infelizmente estão se manifestando em um fórum público. Nada sobre as alegações de forma alguma afeta o desejo e a intenção do prefeito Bradshaw de continuar a liderar todos os cidadãos de Cambridge. ”
Bradshaw foi preso e solto sob fiança na segunda-feira, de acordo com documentos judiciais. Ele enfrenta uma pena máxima de 100 anos de prisão e uma multa de até US $ 250.000 se for condenado em todas as acusações.
O Reddit proíbe os usuários de postar fotos nuas sem a permissão do assunto. Um representante disse que a empresa estava investigando o incidente e removeria qualquer conteúdo relacionado que violasse suas políticas.
A cidade de Cambridge disse em um comunicado que seus negócios não seriam afetados pelo caso porque o chefe de seus negócios administrativos é o administrador da cidade, não o prefeito.
Lisae C. Jordan, diretora executiva da Coalizão de Maryland contra a agressão sexual, disse que o caso contra Bradshaw foi um “exemplo vívido” do tipo de assédio que os sobreviventes estão descrevendo, enquanto relatos de pornografia de vingança e assédio online aumentaram durante a pandemia .
“Cada vez mais, vemos pessoas sendo confrontadas com pornografia de vingança, exploração sexual com assédio sexual online”, disse Jordan.
O panorama dos casos de pornografia de vingança mudou significativamente na última década. Em 2013, três estados criminalizaram a pornografia não consensual. Hoje, 48 estados já o fizeram, disse Mary Anne Franks, presidente e diretora legislativa e de política de tecnologia do Iniciativa de direitos civis cibernéticos. A lei da pornografia de vingança de Maryland entrou em vigor em 2014.
O Dr. Franks disse que a lei de Maryland, como outras nos Estados Unidos, é muito restritiva porque, para condenar alguém, os promotores devem provar que a pessoa que compartilhou as fotos pretendia causar sérios problemas emocionais.
Esse padrão pode proteger as pessoas que dizem que postaram fotos com fins lucrativos, para melhorar a posição em sua comunidade ou porque não achavam que o indivíduo na foto se importaria, disse Franks. Os promotores podem ter mais facilidade em provar as intenções maliciosas no caso de Bradshaw, disse ela, por causa da amplitude e crueldade das postagens que os promotores o acusaram de fazer.
“O que é tão preocupante sobre esses tipos de crimes é que eles não podem ser desfeitos de nenhuma forma”, disse Franks. “Você não pode compensar uma vítima depois. Você realmente não pode devolver a ela o que ela perdeu. ”
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