KENOSHA, Wisconsin – Enquanto um júri de 12 residentes do condado de Kenosha pesava o destino de Kyle Rittenhouse, que matou dois homens e feriu um terceiro em meio a distúrbios no verão passado, Jacob Blake, o homem que ficou parcialmente paralisado no tiroteio policial que iniciou o protestos, estava a quilômetros de distância, em Chicago, onde faz fisioterapia para voltar a andar.
Blake, 30, estabeleceu a meta de caminhar por conta própria até o próximo verão, disse seu tio, Justin Blake, que permaneceu na escadaria do tribunal em Kenosha, Wisconsin, durante grande parte do julgamento de Rittenhouse.
“Ele tem dias ruins, não há dúvida, mas ele é muito grato por estar vivo”, disse Justin Blake sobre Jacob Blake, que, seu tio disse, não tem acompanhado cada passo no julgamento de Rittenhouse e, em vez disso, manteve sua atenção na cura e um novo trabalho paralelo, a impressão de camisetas. “Ele precisa se concentrar em si mesmo, em seus filhos e em seu novo normal”, disse Justin Blake.
Em agosto de 2020, Jacob Blake estava treinando para se tornar um mecânico e morava em Kenosha quando uma mulher com quem ele tem vários filhos ligou para o 911 e disse que ele estava prestes a ir embora em seu carro alugado. Em minutos, os policiais de Kenosha chegaram à casa da mulher, onde as autoridades mais tarde disseram que planejavam prender Blake sob um mandado pendente por uma acusação de agressão sexual que acabou sendo retirada.
Quando o Sr. Blake, que é negro, apareceu para tentar entrar no carro segurando uma faca em uma das mãos, Rusten Sheskey, um oficial branco, atirou nele sete vezes. Vários dos filhos do Sr. Blake estavam no banco de trás do carro.
O tiroteio da polícia, que foi capturado em um vídeo de um espectador, ocorreu durante um verão de raiva e manifestações em todo o país sobre a violência policial após o assassinato de George Floyd por um policial de Minneapolis. Protestos eclodiram em Kenosha também, mas a atenção rapidamente mudou do tiroteio do Sr. Blake para os incêndios e saques que estavam ocorrendo em Kenosha.
Poucos dias depois de Blake ser baleado, Rittenhouse, que morava a cerca de 30 minutos de distância em Antioch, Illinois, trouxe um rifle semiautomático armazenado em Wisconsin para o centro de Kenosha, onde disse que queria proteger as empresas e fornecer cuidados médicos .
Rittenhouse, 18, que enfrenta cinco acusações criminais, testemunhou que estava se defendendo dos três homens que atirou durante uma noite caótica nas ruas de Kenosha.
Ele é acusado de homicídio imprudente em um primeiro tiroteio, no qual matou Joseph Rosenbaum, que Rittenhouse disse que o estava perseguindo e disparou contra sua arma.
Depois que o Sr. Rittenhouse caiu no chão enquanto corria para longe de um grupo de pessoas que o perseguia após o primeiro tiro, ele fatalmente atirou em Anthony Huber, que havia balançado um skate nele. Ele foi acusado de homicídio doloso – uma acusação frequentemente chamada de assassinato em outros estados – na morte de Huber, que era amigo de Jacob Blake e participara de protestos.
Segundos depois, Rittenhouse atirou em outro homem na multidão, Gaige Grosskreutz, depois que Grosskreutz se moveu em sua direção enquanto segurava uma arma, levando a uma acusação de tentativa de homicídio doloso. Ele também enfrenta duas acusações de colocar a segurança em perigo ao apontar sua arma para duas pessoas.
Os jurados começaram a deliberar sobre as acusações pouco depois das 9h da terça-feira e voltaram para casa à noite sem chegar a um veredicto. Eles voltarão na manhã de quarta-feira para mais deliberações.
O grupo de 18 possíveis jurados que assistiram ao julgamento foi reduzido para 12 por meio de um processo incomum, mas uma tradição no tribunal do juiz Bruce Schroeder. Dezoito tiras de papel com os números dos jurados foram colocadas em um recipiente marrom que foi girado, e então o próprio Sr. Rittenhouse tirou seis papéis da engenhoca; esses jurados foram dispensados, embora tenham sido solicitados a permanecer no tribunal como suplentes se um dos 12 jurados sofrer uma doença ou for dispensado durante as deliberações.
As acusações criminais contra Kyle Rittenhouse
Contagem 1: Homicídio imprudente de primeiro grau. Kyle Rittenhouse é acusado deste crime em conexão com o tiro fatal de Joseph D. Rosenbaum. De acordo com a lei de Wisconsin, o crime é definido como morte imprudente em circunstâncias que mostram total desrespeito pela vida humana.
Enquanto deliberavam, os jurados pediram cópias da primeira parte das instruções do júri que dizem respeito à legítima defesa. Mais tarde, eles pediram o resto das instruções. Caso contrário, eles não tinham perguntas para o juiz na terça-feira.
Do lado de fora do tribunal, um pequeno grupo de apoiadores e detratores de Rittenhouse se reuniu e ocasionalmente discutiu entre si na frente de uma multidão de repórteres.
Justin Blake, tio de Blake, passou a maior parte dos dias nos degraus do tribunal, onde agitou uma bandeira pan-africana e disse acreditar que Rittenhouse deveria ser condenado. O bispo Tavis Grant, pastor e ativista em East Chicago, Indiana, disse esperar que a atenção sobre o julgamento de Rittenhouse traga mais escrutínio sobre outra decisão que ele considerou inaceitável: a escolha do procurador do condado de Kenosha, anunciada em janeiro, não para acusar o oficial Sheskey do assassinato de Jacob Blake.
O Sr. Blake raramente falou em público desde o tiroteio, mas ele disse à CNN em agosto que ele “não concordava” com os protestos destrutivos contra a conduta policial, mas que entendia por que eles haviam ocorrido. Ele também disse acreditar que Rittenhouse foi tratado de maneira diferente pela polícia por ser branco.
“Pelas razões que disseram que atiraram em mim, eles tinham todos os motivos para atirar nele, mas não o fizeram”, disse Blake à CNN sobre Rittenhouse. “Honestamente, se a cor da pele dele fosse diferente – e eu não sou preconceituoso ou racista – ele provavelmente teria sido rotulado de terrorista.”
Na terça-feira, Justin Blake disse que era importante para seu sobrinho se manter ocupado.
“Ele está apenas tentando fazer algo que o envolva e mova sua mente e o mantenha longe de pensar em coisas ruins”, disse Justin Blake. “Ele é um Blake. Nós nos sacudimos e vamos. Está em nosso DNA – nós não paramos. ”
Julie Bosman, Dan Hinkel e Sergio Olmos contribuiu com reportagem de Kenosha.
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