Por cerca de seis meses deste ano, tivemos um período glorioso em que nenhuma criança escureceu nossa porta às 3 da manhã. Mas no mês passado, por motivos obscuros para mim e meu marido, um ou ambos os nossos filhos começaram a nos acordar novamente no meio da noite, várias vezes por semana. Pelo que eu posso dizer, o mais novo acorda entre os ciclos de sono, fica sozinho e quer um carinho. Um de nós a leva de volta para a cama e ela adormece imediatamente, então o pai sortudo volta para a nossa cama – bem acordado.
A mais velha tem problemas para adormecer na hora de dormir, que é 8h30 como a da irmã, mas geralmente está cochilando por volta das 21h30. Nós a deixamos ler um livro da árvore morta na cama pelo tempo que ela quiser, o que ajuda. Seus despertares no meio da noite são mais raros, mas de alguma forma mais caóticos. Ela geralmente acorda nós dois, porque ela decide que absolutamente deve usar nosso banheiro e acende a luz mais forte possível.
Eu sei (eu acho?) Que eles não estão realmente conspirando juntos, mas é como se eles tivessem decidido se revezar para arruinar nossas vidas: na maioria das vezes, eles acordam no dia seguinte totalmente descansados e alegres, enquanto meu marido e Eu sou um desastre coletivo. Não há café suficiente no mundo para consertar meu rosto, e então meu aluno da quarta série teve a audácia de apontar minhas olheiras.
Obrigado, querida.
Quando seus filhos são bebês, o proverbial “eles” coloca em você o temor de Deus sobre dormir bem. “Sono gera sono, ” elas digamos, e se você não estabelecer bons hábitos de sono desde o início, seus filhos podem tem problemas comportamentais e de desenvolvimento e, mais tarde na vida, talvez até aumentam o risco de morrer de ataque cardíaco. Então nós obedientemente fizemos todas as coisas que você deve fazer: criamos rotinas de hora de dormir que continuamos a seguir ao pé da letra, temos um ambiente escuro, tranquilo e fresco para dormir, colocamos nossos filhos de volta no sono em suas próprias camas com o mínimo de alarido ou alarido e mantenha horários consistentes e regulares para dormir e acordar.
Normalmente, é aqui que eu definiria o “problema” com meus filhos (eles não dormem) e como corrigi-lo. Mas enquanto eu lia a pesquisa e depois de falar com o Dr. Craig Canapari, o diretor do Centro de Sono Pediátrico do Hospital Infantil de Yale-New Haven, me convenci de que as crianças não têm realmente um problema; os adultos fazem. E eu me pergunto se, em geral, somos muito rápidos em sentir que a gama “normal” de comportamentos infantis é algo que, com esforço suficiente, devemos controlar. O subtexto desse sentimento é que, se você não é capaz de controlar o sono dos seus filhos, você é um péssimo pai.
De acordo com a opinião de consenso de 2016 da Academia Americana de Medicina do Sono, meu filho de 5 anos deve dormir de 10 a 13 horas por 24 horas, e meu filho de quase 9 anos deve dormir de 9 a 12 horas para ter uma saúde ótima. E adivinha? Mesmo depois de acordar à noite, meus filhos costumam dormir muito.
Além da duração do sono, existem algumas outras dimensões do sono que o a literatura tende a mencionar: qualidade do sono, que pode ser medida objetiva ou subjetivamente e pode ser definido como “Adequado quando a pessoa se sente revigorada ao acordar”; eficiência do sono, que é a porcentagem de sono real entre dormir e acordar; e tempo de sono, que é a hora de dormir e a hora de acordar.
Por tantas dessas medidas quanto podemos avaliar por conta própria, os padrões de sono dos meus filhos estão bem. Não costumam relatar sonolência durante o dia e, mesmo que tenham acordado à noite, contam-nos de manhã que dormiram bem.
Quando conversei com Canapari sobre o que estava acontecendo em nossa casa, ele se referiu ao pediatra Donald Winnicott e seu conceito de pai “bom o suficiente”. Ele argumentou que pais bons o suficiente podem ser melhores do que pais perfeitos porque permitem que os filhos “tolerar as frustrações da realidade”Por meio de seus erros, de acordo com o Dicionário de Psicologia da American Psychological Association. “O que é um sono bom o suficiente?” Canapari meditou. “Se você está perseguindo os últimos 5 por cento de qualidade ou melhoria em qualquer domínio dos pais, você vai enlouquecer.” É uma espécie de versão pediátrica do político “Não deixe o perfeito ser inimigo do bom”.
Então, como você sabe que seu filho está dormindo o suficiente? Primeiro, Canapari enfatizou que a faixa normal é bastante ampla e que algumas crianças precisam apenas de menos sono do que outras (embora ele tenha notado que os pais de crianças que precisam de mais sono não são os que vão vê-lo na clínica). Se seu filho está passando por sofrimento ou ansiedade por adormecer (algo que minha filha mais velha encontra de vez em quando), isso é algo para trabalhar.
Ele também disse para ficar de olho em quão tarde seus filhos estão dormindo nos fins de semana. Se seus alunos do ensino fundamental estão dormindo mais três horas no sábado, isso pode ser um sinal de que eles não dormem durante a semana e que realmente querem dormir durante suas atividades normais, disse Canapari. (Se você tem um adolescente, duas a três horas extras de sono nos fins de semana não é algo com que ele se preocupe.)
Se seus filhos estão funcionando bem durante o dia, mesmo que durmam menos do que você prefere, não há muito com que se preocupar – mas sempre vale a pena mencionar ao seu pediatra se você tiver alguma dúvida.
Que meu marido e eu somos questões frágeis, porém, Canapari enfatizou. Mesmo que nossos filhos estejam bem, “você não deve se sentir culpado por querer que isso mude”, disse ele. E ele tinha uma sugestão para nós – que muitos dos meus sábios leitores que escreveram já instituíram em suas famílias. É uma intervenção chamada passe para a hora de dormir.
Seus filhos recebem o passe para dormir todas as noites e, se quiserem acordá-lo no meio da noite, eles apresentam o passe para você. Se não usarem o passe, eles ganham um presente no dia seguinte. Se seus filhos ficam realmente assustados ao acordar, há um problema extra na hora de dormir: você pode colocar um saco de dormir no chão para eles e, desde que não o acordem, eles ainda podem ganhar o jogo e reivindique uma recompensa.
Definitivamente, vamos tentar o passe de dormir com nossos filhos em breve. Por enquanto, porém, estamos cansados demais até para fazer isso acontecer.
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Pequenas vitórias
A paternidade pode ser uma chatice. Vamos comemorar as pequenas vitórias.
Meu filho de 4 anos me pegou contando uma mentira inocente, então perguntei se isso merecia uma pausa. Ele determinou que eu precisava ter um tempo sozinha no meu quarto. “Você tem que ficar no seu quarto por 10 minutos e ler um livro sozinho!” ele proclamou enquanto ajustava um cronômetro e fechava a porta. Enfatizamos a importância de não mentir, e a “punição” foi mais como um privilégio para mim.
– Annie Fuller, Salt Lake City
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