Quando Bill de Blasio concorreu pela primeira vez a prefeito da cidade de Nova York, ele prometeu proibir carruagens puxadas por cavalos “no primeiro dia”.
Oito anos depois, com apenas seis semanas restantes no cargo, o Sr. de Blasio está tentando uma última vez cumprir essa promessa.
Seu governo está desenvolvendo uma legislação que eliminará o uso das carruagens no Central Park e em outros lugares e os substituirá por “carros de demonstração”, de acordo com uma série de e-mails internos da Prefeitura marcados como “confidenciais” enviados entre o final de outubro e a semana passada e revisado pelo The New York Times.
A promessa de proibir as carruagens puxadas por cavalos, junto com um plano de sucesso para implementar o jardim de infância universal, estava entre um punhado de propostas importantes que animaram a bem-sucedida candidatura de de Blasio à prefeitura. O Sr. de Blasio e alguns defensores argumentam que é desumano usar cavalos para transporte em uma cidade moderna cheia de carros.
Agora, enquanto o prefeito contempla uma candidatura para governador no próximo ano, ele voltou aos seus principais problemas de campanha: em uma aparição no MSNBC na manhã de quinta-feira, ele propôs uma escola estadual, durante todo o ano, durante todo o dia, uma visão que ele disse que iria “Revolucionar a educação no estado de Nova York.”
De Blasio ainda não anunciou seu plano de proibir as carruagens puxadas por cavalos, o que exigiria a aprovação da Câmara Municipal, mas está avançando discretamente. Nos e-mails, as autoridades municipais disseram que pretendiam ter a legislação pronta até 16 de dezembro, quando a Câmara Municipal deve realizar sua última reunião plenária do ano.
Danielle Filson, porta-voz do prefeito, disse que sempre quis proibir as carruagens puxadas por cavalos e que esperava que a Câmara Municipal considerasse isso novamente.
A prefeitura orientou a Corporação de Desenvolvimento Econômico a contratar uma consultoria, a Langan Engenharia, para fazer uma análise da proposta, com foco nos impactos ambientais, de transporte e socioeconômicos, de acordo com os emails. O diretor administrativo da empresa não respondeu às solicitações de comentários.
Ainda não está claro se há algum apetite na Câmara Municipal de proibir as carruagens puxadas por cavalos. Uma porta-voz do Conselho não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os e-mails da prefeitura não definem “carros de exibição”, mas os proponentes do banimento das carruagens já pressionaram para substituí-los por veículos movidos a eletricidade que lembram carruagens antigas.
Em abril deste ano, os nova-iorquinos por Clean, Livable, and Safe Streets, os principais defensores da proibição, contrataram a empresa de lobby Blue Suit Strategies para pressionar de Blasio a buscar um plano semelhante, indicam os registros de lobby da cidade. A organização está pagando a empresa $ 7.000 por mês.
O grupo, conhecido como NYCLASS, ajudou a financiar uma campanha para derrubar a candidatura a prefeito de 2013 de Christine Quinn, então presidente da Câmara Municipal e rival de de Blasio, em parte porque ela não apoiava a proibição das carruagens. A campanha foi creditada por ajudar a minar a candidatura da Sra. Quinn, que foi considerada a primeira candidata.
Nos anos seguintes, a NYCLASS pressionou o Sr. de Blasio a cumprir sua promessa. Mas os esforços para aprovar a legislação não deram em nada, inclusive em 2016, quando o prefeito não conseguiu aprovar um projeto de lei que teria reduzido o número de cavalos nas ruas da cidade e os confinado no Central Park.
O grupo se envolveu em esforços políticos mais recentes. Este ano, apoiou um super PAC que veiculou anúncios visando a campanha para prefeito de Andrew Yang depois que Yang respondeu “não” a um questionário perguntando se ele apoiava os esforços “para fortalecer as proteções de bem-estar e aumentar os padrões de cuidado para os cavalos de carruagem da cidade de Nova York. ”
Conclusões das eleições de 2021
E em outubro, depois de uma colisão terrível entre um cavalo e um carro, NYCLASS correu cerca de US $ 200.000 em anúncios de TV e digitais pedindo a eliminação da indústria.
Steve Nislick, o cofundador do grupo, disse que Nova York deveria seguir o exemplo de Guadalajara Mexico, que substituiu as carruagens puxadas por cavalos por veículos elétricos.
“A única maneira de esses caras ganharem dinheiro é maltratando esses animais”, disse Nislick. “Por que isso deveria existir? Alguém tem que me dar o motivo pelo qual isso deveria existir. ”
Os condutores de carruagens como Christina Hansen negam que os cavalos sejam maltratados e observam que as 68 carruagens licenciadas constituem uma indústria local da qual dependem dezenas de famílias.
“Aqui estamos nós, em meio à grande recuperação de Nova York da pandemia, os turistas internacionais estão voltando, a Broadway está reabrindo e eles estão voltando e fazendo passeios de carruagem”, Sra. Hansen, que dirigiu um cavalo carruagem puxada em Nova York por nove anos, disse na manhã de quinta-feira, o clipe-clop de cascos de cavalo ao fundo.
“O passeio de carruagem de Natal é uma tradição da cidade de Nova York”, disse ela. “E aqui está Bill de Blasio jogando contra o Grinch.”
A Sra. Hansen também disse que os motoristas cuidavam muito bem de seus cavalos: “Se houvesse algo errado com o que fizemos, eu não faria”.
Mas isso pouco fez para dissuadir o Sr. Nislick e o Sr. de Blasio.
Nislick disse por meio de um porta-voz que de Blasio não lhe pediu para ajudar a financiar sua provável candidatura para governador, e que Nislick não fez uma doação para essa campanha.
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