KENOSHA, Wisconsin – Kyle Rittenhouse, que matou dois homens e feriu outro em meio a protestos e tumultos pela conduta policial em Kenosha, Wisconsin, foi declarado inocente de homicídio e outras acusações na sexta-feira, em um caso profundamente polêmico que gerou um conflito nacional debate sobre vigilantismo, direitos de armas e a definição de autodefesa.
Após cerca de 26 horas de deliberação, um júri pareceu aceitar a explicação do Sr. Rittenhouse de que ele agiu razoavelmente para se defender em uma cena turbulenta e indisciplinada em agosto de 2020, dias depois que um policial branco atirou em Jacob Blake, um residente negro, durante um verão de agitação após o assassinato de George Floyd por um policial de Minneapolis.
Rittenhouse, 18, soluçou e foi detido por seus advogados depois que o júri terminou de ler o veredicto.
Após os tiroteios, o Sr. Rittenhouse foi transformado de um desconhecido de 17 anos da zona rural de Illinois em um símbolo. Alguns americanos ficaram horrorizados com as imagens de um adolescente carregando um poderoso rifle semiautomático em uma rua da cidade durante manifestações de justiça racial, um lembrete da extensão das leis de porte aberto nos Estados Unidos. Outros viram um jovem bem-intencionado que fora para manter a paz e fornecer ajuda médica, uma resposta aos protestos às vezes violentos que agitaram as cidades americanas no verão de 2020.
“Tantas pessoas olham para este caso e veem o que querem ver”, Thomas Binger, o promotor no julgamento, advertiu os jurados antes de iniciarem as deliberações. O julgamento ficou tão politizado que grupos conservadores levantaram dinheiro para a defesa de Rittenhouse, e pequenas facções de manifestantes – incluindo defensores dos direitos das armas e manifestantes da justiça racial – aguardaram o veredicto nas etapas do tribunal.
Enquanto o veredicto era lido, a mãe e as irmãs do Sr. Rittenhouse choraram, e amigos e familiares dos homens que o Sr. Rittenhouse atirou se agarraram. Lá fora, o silêncio deu lugar a gritos de partidários de Rittenhouse. O governador Tony Evers havia se preparado para qualquer agitação após o veredicto ao autorizar 500 soldados da Guarda Nacional do Exército de Wisconsin.
Em 25 de agosto de 2020, o Sr. Rittenhouse chegou ao centro de Kenosha com seu rifle e um kit médico no terceiro dia de agitação civil sobre o tiro de Blake pelo oficial Rusten Sheskey na antiga cidade fabril de 100.000 residentes. (Em janeiro, os promotores anunciaram que não estavam acusando o oficial Sheskey de irregularidades.) Os manifestantes marcharam pacificamente em alguns pontos, mas alguns quebraram postes de luz e incendiaram carros e lojas. A aplicação da lei foi oprimida e dezenas de civis pegaram suas próprias armas de fogo para proteger empresas e subdivisões, adicionando uma atmosfera tensa e caótica que incluiu disputas entre os grupos.
Testemunhos e imagens de vídeo mostradas durante o julgamento de duas semanas revelaram que Rittenhouse foi perseguido até um estacionamento por Joseph Rosenbaum, 36, que estava desarmado e se comportava de maneira irregular. O Sr. Rittenhouse se virou e atirou nele à queima-roupa, matando o Sr. Rosenbaum, que morava em Kenosha.
O Sr. Rittenhouse então atirou em duas outras pessoas – Anthony Huber e Gaige Grosskreutz – que perseguiram o Sr. Rittenhouse enquanto ele fugia, segundo testemunho. Grosskreutz, um médico dos subúrbios de Milwaukee, sobreviveu e testemunhou no julgamento, dizendo que sacou uma arma porque acreditava que Rittenhouse era um atirador ativo. Huber, que tinha 26 anos e protestava contra o disparo de Blake – um amigo de longa data – morreu após um tiro no peito.
Ao longo do julgamento, os promotores procuraram retratar o Sr. Rittenhouse, um ex-residente de Antioquia, Illinois, como um instigador que se comportou com imprudência criminosa, inserindo-se em uma cena volátil de manifestantes e, em seguida, disparando sua arma com pouca provocação .
Houve um caos naquela noite em Kenosha, disse o promotor Binger ao júri em sua declaração inicial. Mas “o único que matou alguém”, disse ele, “foi o réu, Kyle Rittenhouse”.
No cerne do caso, porém, estava uma briga sobre quais atos podem ser qualificados como legítima defesa. A lei de Wisconsin permite que a força letal seja usada se uma pessoa “razoavelmente acreditar que tal força é necessária para prevenir a morte iminente ou grande dano corporal a si mesma”, e no estado não há obrigação de recuar antes de usar a força.
A acusação lutou para minar a defesa central do Sr. Rittenhouse: que ele temeu por sua vida quando foi perseguido pelo Sr. Rosenbaum, um homem que foi capturado em vídeo durante a noite gritando ameaças e epítetos raciais e – de acordo com o Sr. Rittenhouse e uma testemunha chamada pela acusação – prometeu matar o Sr. Rittenhouse se o encontrasse sozinho. O Sr. Rosenbaum havia recebido alta naquele dia de um hospital onde recebeu cuidados psiquiátricos e foi tratado para transtorno bipolar e depressão, segundo testemunho.
Foi o Sr. Rosenbaum, advogado de defesa, Mark Richards, disse em sua declaração de abertura, que “acendeu o pavio” naquela noite, “tentando tirar a arma de Kyle dele para usar contra ele.”
Ainda assim, em depoimento, algumas pessoas que observaram o Sr. Rosenbaum, que tinha um metro e meio de altura, minimizaram o perigo que perceberam dele naquela noite. Jason Lackowski, um ex-fuzileiro naval e residente de Green Bay, Wisconsin, que disse ter viajado para Kenosha com uma arma, faca e outras armas para “descer e ajudar de qualquer maneira que pudéssemos, para proteger a propriedade local” na cidade , testemunhou que via o Sr. Rosenbaum como “um idiota balbuciante”.
Talvez a testemunha mais próxima do encontro tenha sido Richie McGinniss, um cinegrafista do The Daily Caller, uma testemunha de acusação cujo depoimento foi útil para estabelecer um detalhe crucial para a defesa: ele disse que Rosenbaum havia alcançado o cano do rifle de Rittenhouse há pouco antes de o Sr. Rittenhouse despedir.
“Ficou claro para mim que era uma situação em que provavelmente algo perigoso iria acontecer, seja Rosenbaum agarrando-o ou Rittenhouse atirando nele”, disse McGinniss no depoimento.
O Sr. McGinniss também se emocionou no tribunal ao descrever o trauma dos tiroteios e seu medo ao perceber que poderia ter sido atingido por uma bala. Depois de ouvir os tiros a poucos metros de distância, disse McGinniss, ele bateu as pernas no chão para se certificar de que não havia sido ferido.
O Sr. Rittenhouse enfrentou cinco crimes, incluindo homicídio doloso de primeiro grau, homicídio imprudente de primeiro grau e tentativa de homicídio doloso de primeiro grau. Uma sexta acusação, por posse ilegal do rifle, foi rejeitada pelo juiz Bruce Schroeder depois que os advogados de defesa argumentaram que Rittenhouse não violou o estatuto estadual em questão por causa de sua idade e do comprimento do cano de seu rifle semiautomático. A arma foi comprada por Dominick Black, um amigo do Sr. Rittenhouse, porque o Sr. Rittenhouse tinha 17 anos e não tinha idade legal para comprá-la, segundo testemunho.
O julgamento, que ocorreu no tribunal de Kenosha que foi fechado e fortemente barricado durante os distúrbios de agosto de 2020, foi marcado por confrontos furiosos sobre o procedimento judicial entre o juiz e advogados, especialmente o promotor, Sr. Binger.
Na semana passada, a defesa pediu a anulação do julgamento, sugerindo que Binger – que havia apresentado perguntas sobre um assunto que o juiz havia dito anteriormente estar fora dos limites – estava intencionalmente sabotando o julgamento para evitar a absolvição.
O juiz Schroeder, o mais antigo juiz do tribunal em Wisconsin, insistiu que queria manter a política fora de seu tribunal, repreendendo um jurado em potencial durante a seleção do júri que declarou que sua crença na Segunda Emenda o tornava tendencioso a favor do Sr. Rittenhouse . Mas o juiz também chamou a atenção no Dia dos Veteranos pelo passo incomum de levar o júri a aplaudir uma testemunha de defesa – um veterano – e por lançar-se periodicamente em divagações para o júri sobre teoria jurídica, história romana e a Bíblia.
Os jurados ouviram dezenas de testemunhas, incluindo mulheres próximas aos homens mortos a tiros; outras pessoas armadas que se juntaram ao Sr. Rittenhouse nas ruas de Kenosha naquela noite; e testemunhas que transmitiram ao vivo o tiroteio. No dia mais assistido do julgamento, o Sr. Rittenhouse testemunhou em sua própria defesa.
Seu depoimento começou com uma nota emocionada: ele começou a chorar ao relembrar a noite do tiroteio, o que levou o juiz a pedir um recesso. Mas durante a maior parte do tempo do Sr. Rittenhouse no banco das testemunhas, ele fez um relato calmo, dizendo que havia levado uma arma para o centro de Kenosha para proteção, não planejava disparar e só o fez quando temeu por sua vida.
Grosskreutz, o único sobrevivente dos tiros de Rittenhouse, descreveu a cena caótica na tribuna depois de ouvir os primeiros tiros. Grosskreutz testemunhou que correu na direção do tiroteio, determinado a ajudar as pessoas feridas. Dentro de instantes, ele encontrou o Sr. Rittenhouse, correndo rua abaixo segurando seu rifle, e começou a seguir em sua direção, segurando uma pistola que o Sr. Grosskreutz havia trazido.
Quando o Sr. Huber o perseguiu e jogou um skate na cabeça do Sr. Rittenhouse, o Sr. Rittenhouse atirou no Sr. Huber no peito. Grosskreutz continuou a se aproximar, disse ele em seu depoimento, primeiro com a arma apontada para o ar, depois na direção de Rittenhouse.
“Eu nunca tentei matar o réu”, disse ele. “Naquele momento, eu estava tentando preservar minha própria vida.”
KENOSHA, Wisconsin – Kyle Rittenhouse, que matou dois homens e feriu outro em meio a protestos e tumultos pela conduta policial em Kenosha, Wisconsin, foi declarado inocente de homicídio e outras acusações na sexta-feira, em um caso profundamente polêmico que gerou um conflito nacional debate sobre vigilantismo, direitos de armas e a definição de autodefesa.
Após cerca de 26 horas de deliberação, um júri pareceu aceitar a explicação do Sr. Rittenhouse de que ele agiu razoavelmente para se defender em uma cena turbulenta e indisciplinada em agosto de 2020, dias depois que um policial branco atirou em Jacob Blake, um residente negro, durante um verão de agitação após o assassinato de George Floyd por um policial de Minneapolis.
Rittenhouse, 18, soluçou e foi detido por seus advogados depois que o júri terminou de ler o veredicto.
Após os tiroteios, o Sr. Rittenhouse foi transformado de um desconhecido de 17 anos da zona rural de Illinois em um símbolo. Alguns americanos ficaram horrorizados com as imagens de um adolescente carregando um poderoso rifle semiautomático em uma rua da cidade durante manifestações de justiça racial, um lembrete da extensão das leis de porte aberto nos Estados Unidos. Outros viram um jovem bem-intencionado que fora para manter a paz e fornecer ajuda médica, uma resposta aos protestos às vezes violentos que agitaram as cidades americanas no verão de 2020.
“Tantas pessoas olham para este caso e veem o que querem ver”, Thomas Binger, o promotor no julgamento, advertiu os jurados antes de iniciarem as deliberações. O julgamento ficou tão politizado que grupos conservadores levantaram dinheiro para a defesa de Rittenhouse, e pequenas facções de manifestantes – incluindo defensores dos direitos das armas e manifestantes da justiça racial – aguardaram o veredicto nas etapas do tribunal.
Enquanto o veredicto era lido, a mãe e as irmãs do Sr. Rittenhouse choraram, e amigos e familiares dos homens que o Sr. Rittenhouse atirou se agarraram. Lá fora, o silêncio deu lugar a gritos de partidários de Rittenhouse. O governador Tony Evers havia se preparado para qualquer agitação após o veredicto ao autorizar 500 soldados da Guarda Nacional do Exército de Wisconsin.
Em 25 de agosto de 2020, o Sr. Rittenhouse chegou ao centro de Kenosha com seu rifle e um kit médico no terceiro dia de agitação civil sobre o tiro de Blake pelo oficial Rusten Sheskey na antiga cidade fabril de 100.000 residentes. (Em janeiro, os promotores anunciaram que não estavam acusando o oficial Sheskey de irregularidades.) Os manifestantes marcharam pacificamente em alguns pontos, mas alguns quebraram postes de luz e incendiaram carros e lojas. A aplicação da lei foi oprimida e dezenas de civis pegaram suas próprias armas de fogo para proteger empresas e subdivisões, adicionando uma atmosfera tensa e caótica que incluiu disputas entre os grupos.
Testemunhos e imagens de vídeo mostradas durante o julgamento de duas semanas revelaram que Rittenhouse foi perseguido até um estacionamento por Joseph Rosenbaum, 36, que estava desarmado e se comportava de maneira irregular. O Sr. Rittenhouse se virou e atirou nele à queima-roupa, matando o Sr. Rosenbaum, que morava em Kenosha.
O Sr. Rittenhouse então atirou em duas outras pessoas – Anthony Huber e Gaige Grosskreutz – que perseguiram o Sr. Rittenhouse enquanto ele fugia, segundo testemunho. Grosskreutz, um médico dos subúrbios de Milwaukee, sobreviveu e testemunhou no julgamento, dizendo que sacou uma arma porque acreditava que Rittenhouse era um atirador ativo. Huber, que tinha 26 anos e protestava contra o disparo de Blake – um amigo de longa data – morreu após um tiro no peito.
Ao longo do julgamento, os promotores procuraram retratar o Sr. Rittenhouse, um ex-residente de Antioquia, Illinois, como um instigador que se comportou com imprudência criminosa, inserindo-se em uma cena volátil de manifestantes e, em seguida, disparando sua arma com pouca provocação .
Houve um caos naquela noite em Kenosha, disse o promotor Binger ao júri em sua declaração inicial. Mas “o único que matou alguém”, disse ele, “foi o réu, Kyle Rittenhouse”.
No cerne do caso, porém, estava uma briga sobre quais atos podem ser qualificados como legítima defesa. A lei de Wisconsin permite que a força letal seja usada se uma pessoa “razoavelmente acreditar que tal força é necessária para prevenir a morte iminente ou grande dano corporal a si mesma”, e no estado não há obrigação de recuar antes de usar a força.
A acusação lutou para minar a defesa central do Sr. Rittenhouse: que ele temeu por sua vida quando foi perseguido pelo Sr. Rosenbaum, um homem que foi capturado em vídeo durante a noite gritando ameaças e epítetos raciais e – de acordo com o Sr. Rittenhouse e uma testemunha chamada pela acusação – prometeu matar o Sr. Rittenhouse se o encontrasse sozinho. O Sr. Rosenbaum havia recebido alta naquele dia de um hospital onde recebeu cuidados psiquiátricos e foi tratado para transtorno bipolar e depressão, segundo testemunho.
Foi o Sr. Rosenbaum, advogado de defesa, Mark Richards, disse em sua declaração de abertura, que “acendeu o pavio” naquela noite, “tentando tirar a arma de Kyle dele para usar contra ele.”
Ainda assim, em depoimento, algumas pessoas que observaram o Sr. Rosenbaum, que tinha um metro e meio de altura, minimizaram o perigo que perceberam dele naquela noite. Jason Lackowski, um ex-fuzileiro naval e residente de Green Bay, Wisconsin, que disse ter viajado para Kenosha com uma arma, faca e outras armas para “descer e ajudar de qualquer maneira que pudéssemos, para proteger a propriedade local” na cidade , testemunhou que via o Sr. Rosenbaum como “um idiota balbuciante”.
Talvez a testemunha mais próxima do encontro tenha sido Richie McGinniss, um cinegrafista do The Daily Caller, uma testemunha de acusação cujo depoimento foi útil para estabelecer um detalhe crucial para a defesa: ele disse que Rosenbaum havia alcançado o cano do rifle de Rittenhouse há pouco antes de o Sr. Rittenhouse despedir.
“Ficou claro para mim que era uma situação em que provavelmente algo perigoso iria acontecer, seja Rosenbaum agarrando-o ou Rittenhouse atirando nele”, disse McGinniss no depoimento.
O Sr. McGinniss também se emocionou no tribunal ao descrever o trauma dos tiroteios e seu medo ao perceber que poderia ter sido atingido por uma bala. Depois de ouvir os tiros a poucos metros de distância, disse McGinniss, ele bateu as pernas no chão para se certificar de que não havia sido ferido.
O Sr. Rittenhouse enfrentou cinco crimes, incluindo homicídio doloso de primeiro grau, homicídio imprudente de primeiro grau e tentativa de homicídio doloso de primeiro grau. Uma sexta acusação, por posse ilegal do rifle, foi rejeitada pelo juiz Bruce Schroeder depois que os advogados de defesa argumentaram que Rittenhouse não violou o estatuto estadual em questão por causa de sua idade e do comprimento do cano de seu rifle semiautomático. A arma foi comprada por Dominick Black, um amigo do Sr. Rittenhouse, porque o Sr. Rittenhouse tinha 17 anos e não tinha idade legal para comprá-la, segundo testemunho.
O julgamento, que ocorreu no tribunal de Kenosha que foi fechado e fortemente barricado durante os distúrbios de agosto de 2020, foi marcado por confrontos furiosos sobre o procedimento judicial entre o juiz e advogados, especialmente o promotor, Sr. Binger.
Na semana passada, a defesa pediu a anulação do julgamento, sugerindo que Binger – que havia apresentado perguntas sobre um assunto que o juiz havia dito anteriormente estar fora dos limites – estava intencionalmente sabotando o julgamento para evitar a absolvição.
O juiz Schroeder, o mais antigo juiz do tribunal em Wisconsin, insistiu que queria manter a política fora de seu tribunal, repreendendo um jurado em potencial durante a seleção do júri que declarou que sua crença na Segunda Emenda o tornava tendencioso a favor do Sr. Rittenhouse . Mas o juiz também chamou a atenção no Dia dos Veteranos pelo passo incomum de levar o júri a aplaudir uma testemunha de defesa – um veterano – e por lançar-se periodicamente em divagações para o júri sobre teoria jurídica, história romana e a Bíblia.
Os jurados ouviram dezenas de testemunhas, incluindo mulheres próximas aos homens mortos a tiros; outras pessoas armadas que se juntaram ao Sr. Rittenhouse nas ruas de Kenosha naquela noite; e testemunhas que transmitiram ao vivo o tiroteio. No dia mais assistido do julgamento, o Sr. Rittenhouse testemunhou em sua própria defesa.
Seu depoimento começou com uma nota emocionada: ele começou a chorar ao relembrar a noite do tiroteio, o que levou o juiz a pedir um recesso. Mas durante a maior parte do tempo do Sr. Rittenhouse no banco das testemunhas, ele fez um relato calmo, dizendo que havia levado uma arma para o centro de Kenosha para proteção, não planejava disparar e só o fez quando temeu por sua vida.
Grosskreutz, o único sobrevivente dos tiros de Rittenhouse, descreveu a cena caótica na tribuna depois de ouvir os primeiros tiros. Grosskreutz testemunhou que correu na direção do tiroteio, determinado a ajudar as pessoas feridas. Dentro de instantes, ele encontrou o Sr. Rittenhouse, correndo rua abaixo segurando seu rifle, e começou a seguir em sua direção, segurando uma pistola que o Sr. Grosskreutz havia trazido.
Quando o Sr. Huber o perseguiu e jogou um skate na cabeça do Sr. Rittenhouse, o Sr. Rittenhouse atirou no Sr. Huber no peito. Grosskreutz continuou a se aproximar, disse ele em seu depoimento, primeiro com a arma apontada para o ar, depois na direção de Rittenhouse.
“Eu nunca tentei matar o réu”, disse ele. “Naquele momento, eu estava tentando preservar minha própria vida.”
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