No fim de semana passado, escrevi sobre como o cenário de 2021 está de repente permitindo que os republicanos joguem política de maneira “fácil”, devolvendo-lhes o tipo de questões que construíram a maioria de Ronald Reagan nas décadas de 1970 e 1980 – aumento da inflação, aumento do crime violento, um resfriado Rivalidade de guerra (chinesa em vez de russa neste momento) e reação contra um ascendente cultural, mas exagerando e enganando a si mesmo deixou.
Eu também escrevi que esse estado de coisas provavelmente era temporário, definindo o ambiente conforme avançamos para o semestre de 2022, mas não nos catapultando permanentemente de volta ao mundo de 1980. Nesse caso, é proveitoso especular sobre o que o mundo depois de este momento estranho, mediado pela Covid, vale para nossas duas coalizões políticas – começando este fim de semana com a visão da perspectiva democrata e continuando com a visão do lado republicano na próxima semana.
Se você é um democrata agora, pode contar a si mesmo uma história razoavelmente otimista, mesmo em face das desastrosas pesquisas de meio de mandato, sobre como será o mundo depois de 2021 para o seu partido. Nesse cenário promissor, a inflação é um desafio por um ano, mas não uma década, e muito do descontentamento público fervilhante com o governo Biden reflete um simples esgotamento com a anormalidade da era Covid – uma anormalidade que, com vacinas infantis, medicamentos terapêuticos e imunidade generalizada , deve realmente terminar no próximo ano.
Se essa anormalidade acabar, o mesmo acontecerá com um monte de questões relacionadas que atualmente estão prejudicando os democratas, incluindo não apenas problemas econômicos, mas também culturais. As guerras educacionais atuais, por exemplo, foram claramente inflamadas pelo fechamento de escolas e políticas de mascaramento, não apenas por dúvidas dos pais sobre novos currículos progressistas. Assim, quando as intervenções da era Covid finalmente aparecem no espelho retrovisor, pode ser que o debate da Teoria Crítica da Raça também retroceda um pouco.
Assim, a otimista democrata pode dizer a si mesma que, depois de perder terreno no semestre, o governo Biden terá uma economia melhor depois disso, muitos gastos domésticos populares para receber crédito, uma diminuição da guerra cultural e uma oposição republicana cativa de seus próprios extremistas e provavelmente mais uma vez nomeará Donald Trump para presidente.
Tudo isso seria suficiente para reconquistar os democratas da maioria das vantagens políticas que perderam no ano passado e permitir que voltem a se preocupar com suas desvantagens estruturais no Colégio Eleitoral e como Trump pode provocar uma crise constitucional quando perde por pouco uma segunda vez. Essas preocupações dificilmente são triviais. Mas eles são um tipo de preocupação muito diferente, se você for um democrata, do medo de que os republicanos possam chegar a maiorias semelhantes às de Reagan em 2024.
O cenário mais pessimista para os democratas, porém, é aquele em que a maioria dessas esperanças se concretizam e outras também – a normalidade é restaurada, a inflação é domada, as escolas são abertas em todos os lugares e as máscaras são postas de lado, as passagens ilegais das fronteiras diminuem e os índices de homicídio cair, nenhuma grande crise externa intervém – e não ajuda o partido ou seu presidente tanto quanto se poderia esperar.
Vou chamar isso, para ser provocativo, o “cenário de maioria republicana emergente ”, no qual se verifica que das duas grandes migrações políticas da era Trump – suburbanos afluentes se tornando mais democratas, brancos da classe trabalhadora e latinos se tornando mais republicanos – a primeira foi temporária e provisória, e a segunda permanente e acelerada .
Nesse possível futuro, ficará claro que o resultado de Glenn Youngkin na Virgínia foi um termômetro – que há certo tipo de eleitor suburbano que votará em um democrata de aparência moderada em vez do republicano mais Trumpest, mas que voltará ao Partido Republicano como assim que houver qualquer desculpa para fazê-lo. Enquanto isso, o eleitor característico de Obama-Trump, seja na área rural da América branca ou em áreas latinas da Flórida ou do Texas, permanecerá tão alienado culturalmente do progressismo contemporâneo que não há maneira fácil para Biden ou qualquer outro político democrata os reconquistar. E especialmente não os dois herdeiros óbvios de nosso presidente idoso, Kamala Harris e Pete Buttigieg, que construíram suas carreiras em recintos azuis profundos, incorporando aspectos do progressismo de elite que têm apelo nacional duvidoso.
O que significaria que, depois de Biden, os liberais deveriam esperar o dilúvio – a menos, é claro, que o Partido Republicano se tornasse totalmente questionável a ponto de destruir todas essas vantagens e garantir que qualquer maioria emergente do Partido Republicano nasça morto.
Essa possibilidade confronta os democratas com um cálculo político estranho, embora já tenha enfrentado um pouco no primeiro mandato de Trump. Pode ser que as coisas que eles (com razão) mais temem sobre um renascimento trumpiano – toda a paranóia e conspiração que nos deu 6 de janeiro – também sejam as únicas coisas que, ao alienar os eleitores suburbanos do Partido Republicano, mantêm a atual coalizão democrata viável .
Considerando que, sem Trumpishness como contraponto e bicho-papão, o liberalismo da era atual estaria se encaminhando para um destino antes previsto para os republicanos: uma vazante lenta, mas constante, um aperto demográfico surpreendente.
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