MIAMI – O Departamento de Justiça vai pagar cerca de US $ 130 milhões a 40 sobreviventes e familiares de vítimas do massacre de 2018 em uma escola em Parkland, Flórida, pelo fracasso do FBI em investigar adequadamente duas dicas nos meses anteriores ao tiroteio que sugeria o atirador pode abrir fogo em uma escola.
Uma das dicas, seis semanas antes do tiroteio, detalhou como o atirador, Nikolas Cruz, estava postando no Instagram sobre o acúmulo de armas e munições. “Eu sei que ele vai explodir”, disse a mulher na linha de denúncia do FBI, acrescentando que temia que o Sr. Cruz, então com 19 anos, “fosse entrar em uma escola e começar a atirar no lugar”.
Quarenta dias depois, o Sr. Cruz fez exatamente isso, matando 17 pessoas e ferindo 17 outras na Marjory Stoneman Douglas High School, onde ele havia estudado anteriormente.
O FBI reconheceu dois dias depois do tiroteio de 14 de fevereiro de 2018 que havia recebido as dicas sobre Cruz, mas não as investigou de acordo com seus protocolos. Cruz, agora com 23 anos, se confessou culpado de 17 acusações de assassinato e 17 de tentativa de homicídio no mês passado. Ele deve ir a julgamento no início do próximo ano. Um júri decidirá se ele enfrenta a pena de morte ou prisão perpétua.
“Embora os detalhes financeiros do acordo sejam atualmente confidenciais, é um acordo histórico e o culminar dos longos e árduos esforços das famílias Parkland em direção à verdade e responsabilidade”, disse o escritório de advocacia que representa as famílias, Podhurst Orseck, em um comunicado.
O Departamento de Justiça afirmou em documentos judiciais que estava em vias de concluir um acordo, sem divulgar o valor. Duas pessoas familiarizadas com o caso disseram que totalizaria cerca de US $ 130 milhões, embora o número exato possa mudar antes do acordo final.
A revelação de que o FBI havia recebido informações sobre o atirador antes do tiroteio devastou as famílias das vítimas e a comunidade de Parkland nos dias imediatamente seguintes ao tiroteio. Fred Guttenberg estava escolhendo um caixão para sua filha de 14 anos, Jaime, dois dias depois do tiroteio, quando recebeu uma ligação urgente de um agente do FBI que trabalhava com as famílias. O agente deu a notícia difícil.
“Você está me dizendo que se o FBI não cometesse um erro e fizesse seu trabalho um mês antes, minha filha ainda estaria viva hoje?” O Sr. Guttenberg perguntou ao agente, de acordo com a ação que o Sr. Guttenberg e as outras 39 famílias eventualmente ajuizaram contra a agência.
“Receio que sim, senhor”, respondeu o agente, de acordo com Guttenberg.
A primeira dica veio cinco meses antes do tiroteio, em setembro de 2017, quando um fiador no Mississippi relatou que um comentarista com o nome de usuário “nikolas cruz” havia deixado uma mensagem perturbadora em seu canal no YouTube: “Vou ser um profissional atirador da escola ”, dizia. Dois agentes do FBI entrevistaram o fiador sobre o comentário, mas não encontraram nenhuma informação específica ligando-o a uma pessoa específica e encerraram a investigação no mês seguinte.
A segunda denúncia veio em 5 de janeiro de 2018, de uma mulher que ligou para a linha de denúncias do FBI e deu à agência informações sobre as contas de Cruz nas mídias sociais e a problemática vida familiar e histórico escolar. Ela mencionou que ele postou fotos de animais mutilados e que sua mãe havia morrido recentemente – ambos considerados por especialistas como sinais de alerta ou gatilhos para atiradores em potencial.
“Eu acredito que algo vai acontecer”, disse a mulher, que se identificou como uma amiga da família.
Guttenberg e sua esposa, Jennifer Guttenberg, processaram o FBI por negligência em novembro de 2018 e acabaram se juntando a outras 39 famílias. Eles argumentaram que o tiroteio foi “completamente evitável”.
O caso estava programado para ir a julgamento em janeiro de 2022. Em seu processo judicial na segunda-feira, o Departamento de Justiça pediu ao tribunal a suspensão de todas as próximas audiências e prazos até a conclusão do acordo.
“Uma vez que esses detalhes sejam finalizados e a aprovação concedida, os demandantes vão pedir que o tribunal rejeite essas ações em sua totalidade”, disse o processo do Departamento de Justiça.
O Departamento de Justiça não fez mais comentários.
No mês passado, as famílias das vítimas chegaram a um acordo de US $ 25 milhões com o distrito escolar do condado de Broward.
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