O temível Rivian R1T, o primeiro triturador de uma onda de picapes elétricas que se aproxima, pode voar incólume sobre rochas nodosas, engatar uma carga de 11.000 libras e queimar 60 mph em cerca de 3,5 segundos. O caminhão traz tudo e a pia da cozinha, com opções ao ar livre, como uma barraca na cobertura e uma Camp Kitchen montada sobre esteiras, que permite que os proprietários preparem uma omelete à beira da trilha e se lavem depois. E depois de sua oferta pública inicial quente, Rivian já está avaliada em quase US $ 100 bilhões, mais do que gigantes como Ford Motor e General Motors.
Tudo bem até agora, para os acionistas cruzados da empresa, partes interessadas (incluindo Amazon e Ford) e 9.500 funcionários. Alguns consumidores ainda podem ter uma pergunta: o que no mundo é um Rivian?
O R1T, agora emergindo de uma antiga fábrica da Mitsubishi em Illinois, deve navegar naquele estágio estranho de conhecer você, assim como um então obscuro Tesla fez com seu Roadster em 2008 e o Model S em 2012. Ao contrário da Tesla, que criou o mercado de veículos elétricos e antes o possuía principalmente para si, Rivian enfrenta a concorrência imediata da picape GMC Hummer EV da GM com 1.000 cavalos de força e de uma Ford F-150 Lightning – baseada no veículo mais vendido da América por 39 anos consecutivos – prestes a chegar na primavera. A Tesla impulsionou a produção de seu antigo Cybertruck no Texas para algum dia em 2022.
Rivian, com sede em Irvine, Califórnia, levou 12 anos para chegar ao mercado, mas o momento parece ideal. As picapes continuaram a fortalecer sua fatia de mercado à medida que a pandemia martelava as vendas de carros tradicionais. Um voo residencial de grandes cidades, como o êxodo de Nova York para o interior, pode ter desempenhado um papel. (Projeto doméstico, caminhonete conhecer.) Um em cada cinco veículos vendidos na América é agora uma picape de tamanho médio ou grande, ou bem mais de três milhões de vendas em um ano normal.
Enquanto o Ford Lightning parece ser um caminhão mais convencional e voltado para a tarefa, o Rivian de 16 polegadas mais curto é um aventureiro nato. Um pioneiro, também, a prova de que um quatro por quatro elétrico pode enfrentar o sertão mais hostil. Neste verão, um R1T navegou com sucesso a Trilha TransAmerica, um cadinho de aproximadamente 5.000 milhas da Carolina do Norte até a costa do Oregon. Se a maioria dos compradores se contentar com apenas uma estrada de terra para uma cabana ou acampamento, eles sempre podem sonhar.
A partir de $ 68.575, o Rivian se torna o primeiro EV do mercado a integrar quatro motores elétricos independentes, cada um girando a até 18.500 rpm. Isso permite todos os tipos de truques de “vetorização de torque”, distribuindo potência em tempo real a qualquer uma das quatro rodas para maximizar o desempenho. Tudo isso enquanto mal fazia barulho. “Pise com leveza” é o mantra de qualquer off-road consciencioso, e o Rivian elimina o ruído do motor de combustão interna e o vazamento do escapamento.
“Você pode ouvir o riacho escorrendo quando você desce a trilha – e os pássaros”, disse Brian Gase, diretor de projetos especiais de Rivian.
Ainda assim, pouco irá atrapalhar o R1T ou seu desdobramento utilitário esportivo, o R1S. Uma suspensão a ar ajustável e quatro modos off-road – Auto, Rock, Rally e Drift – permitem até 15 polegadas de distância ao solo. São impressionantes 4,2 polegadas a mais do que um Jeep Wrangler Rubicon, uma pedra de toque da habilidade terrestre.
Mova-se para superfícies mais urbanas e esta besta de 835 cavalos de força ultrapassará ou dançará em torno de qualquer picape de petróleo que eu testei, reivindicando uma corrida de 3,0 segundos a 60 milhas por hora. Isso apesar de ter um peso mínimo de quase 7.150 libras, cerca de uma tonelada a mais do que uma típica picape a gasolina de tamanho normal. Este caminhão não desafia a física tanto quanto encena uma revolta aberta.
O Rivian nunca se sente bem naquela rápido, e publicações automáticas estão encontrando 3,5 segundos a 60 mph é mais parecido. Mesmo essa aceleração é ridícula para qualquer bona fide quatro por quatro, muito menos um que pesa tanto quanto dois BMW 330i sedans e poderia rebocar três Bimmers em velocidade de rodovia. Como a maioria dos EVs sussurrantes, o Rivian prega peças com o sistema somático de alguém. Sem pistas auditivas e pistões frenéticos, um cálculo mais confiável para o progresso futuro é observar carros pequenos se transformando em pontos menores no espelho.
Em estradas acidentadas que circundam os reservatórios de Nova York, o Rivian retalhou aqueles BMWs e Benzes como se fossem perus de férias, seu sistema hidráulico anti-roll inteligente mantendo a carroceria do caminhão plana como uma bandeja. Uma bateria de aproximadamente 135 quilowatts-hora, protegida por uma blindagem composta por baixo da carroceria, fornece até 314 milhas de alcance, conforme avaliado pela Agência de Proteção Ambiental – razoável, considerando toda aquela massa e resistência. Mudar para o modo Conservar diminui a altura do percurso e opera apenas os motores do eixo dianteiro para economizar energia.
Por US $ 10.000 extras, uma bateria de aproximadamente 180 quilowatts-hora estende o alcance além de 400 milhas. Isso supera o Hummer EV de 112.595 dólares, que deve gerenciar cerca de 350 milhas com seu pacote de cerca de 200 quilowatts-hora, o maior já instalado em um veículo elétrico. Rivian também planeja oferecer um pacote de 105 quilowatts-hora mais acessível com um alcance de aproximadamente 370 quilômetros.
O pedal do freio do R1T parece um pouco mole para o meu gosto mais firme, mas não há como negar a incrível capacidade do caminhão de perder velocidade. Em testes objetivos, Edmunds.com encontrou o Rivian estabeleceu novos recordes de pickup para distância de parada, aceleração e aderência na estrada. Proprietários com menos pressa podem dirigir por horas ou até dias sem nunca escovar o pedal do freio: uma função regenerativa ajustada pelo motorista habilmente escolhida permite uma direção sem esforço de “um pedal” para parar suavemente o caminhão levantando o acelerador.
Apesar de toda a sua força esmagadora, o Rivian é uma gracinha. A moda de pickup de hoje, incorporada pelo Hummer ou Cybertruck, deve se assemelhar a um Mechagodzilla, uma ameaça que cuspia fogo. Os olhos ovais e translúcidos de LED do Rivian, linhas limpas e semblante alegre são mais do Gigante de Ferro: classificado para todas as idades, gêneros e personalidades, não apenas cosplayers da Costco em chapéus de caminhoneiro.
O interior segue um caminho seguro com o minimalismo Apple-esque que está na moda para EVs Um pouco mais longo do que caminhões de médio porte, muito mais curto do que os tamanhos completos, o R1T oferece um banco traseiro confortável para dois ou três adultos. A maioria dos interruptores tradicionais é substituída por controles em uma tela de toque central de 16 polegadas, nem sempre para melhor.
Representantes da empresa acreditam que o sistema de navegação baseado em nuvem irá lidar com tarefas direcionais, e um sistema de áudio Meridian de 18 alto-falantes irá funcionar bem com aplicativos de bordo, como Spotify, ou smartphones de link via Bluetooth. Mas a falta de Apple CarPlay e Android Auto – tarifa padrão na maioria dos carros baratos – pode exigir uma correção de curso.
Ainda assim, o design, os materiais (incluindo couro vegano e madeira genuína de freixo) e o artesanato são convincentemente luxuosos. E regras de engenhosidade. Um alto-falante Bluetooth portátil se destaca do console central, pronto para a fogueira cantando, com uma lanterna de 1.000 lúmenes na porta do motorista. As portas USB e as tomadas de 110 volts estão espalhadas pela cabine e pela caçamba de carga. Essa cama possui uma tampa traseira elétrica e um compressor de ar opcional para “esvaziar” os pneus para exploração off-road e reabastecê-los para a volta para casa. Não há necessidade de levar luz: um grande “bloco” de armazenamento fica abaixo do capô e outro sob a cama de carga de 4,5 pés, com um tampão de drenagem para funcionar como uma caixa de gelo para uso não autorizado.
O chamado Túnel de Engrenagens perfura os corações de quem gosta de atividades ao ar livre. Essa cavidade abdominal porta a porta atrás da cabine do passageiro, tornada viável pela falta de um eixo de acionamento de combustão interna, engole carga ou extras, como o opcional, cozinha de acampamento de $ 5.000. Esse item à la carte não é barato. Mas desenrolada do Rivian, a primeira unidade da indústria irá parar o tráfego em qualquer fogueira ou fogueira, com um fogão de convecção de duas bocas, uma pia dobrável com torneira de spray e tanque de água, e um conjunto de cozinha Snow Peak de 30 peças.
Agora tudo que Rivian precisa fazer é preparar as vendas. Como um Tesla bebê, a empresa espera queimar alguns bilhões de dólares antes de gerar retornos positivos. A Amazon possui uma participação de 20 por cento – atualmente no valor de cerca de US $ 20 bilhões, mais de cinco vezes seu investimento original – e encomendou 100.000 vans de entrega Rivian de última milha até 2030. Veremos se essas vans de frota se tornarão a atividade secundária de Rivian ou o trabalho principal.
Seja qual for a preferência dos primeiros usuários de caminhões elétricos, é melhor conseguir um lugar na fila. A Ford diz que tem 160.000 reservas de clientes para o Lightning, mas espera construir apenas 15.000 no próximo ano antes de expandir rapidamente a produção. Rivian, em um processo federal, citou uma carteira de pedidos de 55.400 para o R1T e o R1S.
A Ford baixou o preço inicial do Lightning para cerca de US $ 42.000, mas para uma versão de trabalho com um alcance modesto de 230 milhas. Boa sorte em encontrar um nos concessionários. Um Lightning XLT de maior volume começará perto de US $ 55.000, com uma edição Platinum carregada chegando a US $ 90.000.
A Ford (junto com a GM) apregoa escala massiva, redes de concessionárias e experiência em manufatura, embora em caminhões movidos a fóssil. Como a Tesla, Rivian planeja abrir mão dos showrooms tradicionais em favor das vendas diretas em todos os 50 estados. A empresa planeja abrir dezenas de centros de serviço na América do Norte, mas também aposta em diagnósticos remotos, atualizações pelo ar e técnicos móveis que podem atender Rivians em casa, mesmo quando os proprietários estão fora.
De qualquer maneira, a Ford pode ganhar: ela possui 12 por cento da Rivian, embora tenha acabado de abandonar um plano para desenvolver um EV em parceria com a Rivian. Fundada por RJ Scaringe, Rivian espera cumprir seus pedidos existentes até o final de 2023, a partir de uma fábrica que pode construir 150.000 unidades por ano.
Aconteça o que acontecer, Rivian pode reivindicar ser o primeiro a se mover no espaço de caminhões elétricos. Com este David elétrico, o R1T acerta um primeiro tiro impressionante. Vamos ver o que os Golias fazem quando saem do tapete.
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