Os países membros da Organização Mundial da Saúde deram na quarta-feira o primeiro passo em direção ao que muitos governos esperam que seja um tratado legalmente vinculante com o objetivo de fortalecer as defesas globais contra as pandemias.
Uma rara sessão especial do órgão dirigente da OMS concordou em criar um órgão de negociação intergovernamental que se reunirá até março para iniciar as negociações de um acordo internacional que visa garantir uma resposta mais coerente e equitativa a futuras pandemias. Mas os Estados Unidos e outros países pressionaram por um mecanismo mais fraco que não acarretaria obrigações legais para os Estados membros.
O diretor-geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, um forte defensor de um tratado juridicamente vinculativo, saudou a decisão como histórica, chamando-a de “uma oportunidade única em uma geração para fortalecer a arquitetura global de saúde para proteger e promover o bem-estar de todas as pessoas. ”
A decisão marcou apenas o início do que promete ser árduas negociações para tentar chegar a um consenso entre os 194 países membros da OMS. O acordo prevê que os negociadores entreguem o resultado de suas deliberações em maio de 2024.
A União Europeia e a Grã-Bretanha pressionam há meses por um ambicioso tratado ou convenção que tenha força legal. A descoberta da variante Omicron, que gerou uma nova onda de regras de viagens e fechamento de fronteiras, principalmente voltada para os países da África Austral onde a variante foi identificada pela primeira vez, renovou as críticas de que os países em todo o mundo estão agindo de forma discriminatória.
“Não há melhor resposta ao surgimento da variante Omicron do que a união da comunidade internacional por trás do esforço para fortalecer a estrutura legal que sustenta nossa resposta coletiva às pandemias”, disse Simon Manley, embaixador da Grã-Bretanha em Genebra, no Twitter.
Os Estados Unidos descreveram a iniciativa em um comunicado como “um passo importante”, mas, com o apoio do Brasil e de outros países, se recusaram a se comprometer com qualquer coisa que fosse legalmente vinculante e mantiveram aberta a possibilidade de um instrumento mais fraco.
O acordo internacional visa evitar qualquer repetição das etapas “fragmentadas e estilhaçadas” por nações que o Dr. Tedros disse ter enfraquecido a resposta global à Covid-19. Os proponentes de um tratado querem compromissos para compartilhar dados, amostras de vírus e tecnologia, e para garantir uma distribuição equitativa das vacinas.
Essas questões levantam questões politicamente sensíveis de soberania nacional sobre o acesso aos locais dos surtos e possíveis investigações sobre as origens das doenças – uma fonte de tensão entre os governos ocidentais e a China, que resistiu aos apelos por um inquérito independente sobre o surgimento da Covid-19 na cidade chinesa de Wuhan no início de 2020.
A China disse esta semana que concordava “em princípio com as idéias de fortalecer ainda mais a conformidade, o financiamento, o compartilhamento e a gestão de informações”. Mas Pequim parecia desconfiada de um novo tratado e alertou contra a “politização, estigmatização e instrumentalização”.
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