O presidente Donald J. Trump testou positivo para coronavírus três dias antes de seu primeiro debate com Joseph R. Biden Jr. em 2020, disseram dois ex-funcionários do governo na quarta-feira.
A Casa Branca não anunciou o teste positivo na época, e o presidente recebeu um resultado negativo pouco depois e deu continuidade à campanha e ao debate, disseram as autoridades. A conta foi a primeira relatado pelo The Guardian, que citou um livro a ser publicado pelo chefe de gabinete do Sr. Trump, Mark Meadows.
Os dois ex-oficiais, que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir o assunto publicamente, confirmaram a linha do tempo nos resultados do teste do Sr. Trump contidos em “The Chief’s Chief”, pelo Sr. Meadows, o quarto e último do Sr. Trump Chefe de gabinete da Casa Branca.
A revelação veio quase um ano depois especulação generalizada de que o Sr. Trump estava doente quando ele dividiu o palco pela primeira vez com Biden para seu primeiro debate presidencial em 29 de setembro, meses após a pandemia.
Na época, a Casa Branca recusou-se repetidamente a fornecer uma cronologia precisa de quando exatamente o Sr. Trump recebeu pela primeira vez um resultado positivo no teste de coronavírus. O governo disse ao público na madrugada de 2 de outubro que Trump havia testado positivo. O Sr. Trump foi hospitalizado no mesmo dia.
O resultado positivo de Trump foi revelado somente depois que uma consultora, Hope Hicks, foi relatada como doente com Covid-19. Na época, Trump deu a entender em uma entrevista à Fox News que a Sra. Hicks pode ter lhe dado o vírus.
Mas Meadows escreveu em seu livro que três dias antes, em 26 de setembro, Trump recebeu um teste positivo pouco antes de partir da Casa Branca para o Força Aérea Um viajar para a Pensilvânia para um comício. O médico da Casa Branca, Sean Conley, ligou para dar a notícia. “Sr. Presidente ”, escreve o Sr. Meadows, que disse ao Sr. Trump:“ Tenho más notícias. Você testou positivo para Covid-19. ”
A resposta do Sr. Trump rimava com “’Oh, cuspe, você deve estar atrás de mim’”, escreveu Meadows. O dia do resultado positivo foi o dia em que Trump realizou um grande evento no Rose Garden anunciando sua nomeação da juíza Amy Coney Barrett para a Suprema Corte dos Estados Unidos.
De acordo com o The Guardian, O Sr. Meadows escreveu que o teste positivo foi feito com um kit de teste mais antigo e que o novo era o “sistema Binax, e esperávamos que o primeiro teste fosse um falso positivo”. Trump interpretou o segundo resultado como “permissão total para prosseguir como se nada tivesse acontecido”, escreveu Meadows, de acordo com o The Guardian. O Sr. Meadows afirmou no livro que ele “instruiu todos em seu círculo imediato a tratá-lo como se ele fosse positivo” durante aquela viagem.
Os dois ex-funcionários que confirmaram o teste positivo não se lembravam de Meadows ter dado tal diretriz. E algumas horas depois que o teste positivo foi recebido, o Sr. Trump foi até a parte de trás do Força Aérea Um e conversou com repórteres, sem usar máscara. Um dos repórteres, que trabalha para o The New York Times, posteriormente testou positivo para o vírus.
No dia seguinte ao resultado positivo, o Sr. Trump participou de um evento para famílias de militares.
O Sr. Meadows escreveu em seu livro que o Sr. Trump parecia fisicamente mal na época do teste, embora na época do primeiro debate contra o Sr. Biden ele parecesse um pouco melhor.
“Seu rosto, pelo menos na maior parte, tinha recuperado seu tom de bronze claro usual, e o cascalho em sua voz havia sumido”, escreveu Meadows, de acordo com o The Guardian. “Mas os círculos escuros sob seus olhos se aprofundaram. Quando entramos no local por volta das cinco da tarde, pude notar que ele estava se movendo mais devagar do que o normal. Ele andou como se estivesse carregando um peso extra nas costas. ”
Em uma declaração divulgada por seu escritório, o Sr. Trump respondeu: “A história de eu ter Covid antes ou durante o primeiro debate é Fake News. Na verdade, um teste revelou que eu não tinha Covid antes do debate. ”
O Sr. Trump não se pronunciou quando recebeu um teste positivo. O Sr. Trump não foi testado de forma independente logo antes do primeiro debate.
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