O primeiro caso de infecção com a variante Omicron do coronavírus foi relatado nos Estados Unidos, anunciaram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças na quarta-feira.
O paciente, um viajante que voltou da África do Sul para a Califórnia em 22 de novembro, está isolado e um rastreamento agressivo de contato está em andamento. O indivíduo estava totalmente vacinado e apresentava sintomas leves que estão melhorando.
A Organização Mundial de Saúde alertou que o risco representado pela variante, uma nova iteração do coronavírus que foi identificado pela primeira vez na África Austral, é “muito alto”. Mais de uma dúzia de países em quatro continentes detectaram a variante desde que foi identificada pela primeira vez na África Austral. Especialistas dizem que é apenas uma questão de tempo até que a variante apareça nos Estados Unidos.
Omicron carrega mais de 50 mutações genéticas que, em teoria, podem torná-lo mais contagioso e menos vulnerável às defesas imunológicas do corpo do que as variantes anteriores. Mais de 30 das mutações estão no pico do vírus, uma proteína em sua superfície. As vacinas treinam as defesas imunológicas do corpo para direcionar e atacar esses picos.
As vacinas disponíveis ainda podem oferecer proteção substancial contra doenças graves e morte após a infecção com a variante, e as autoridades federais estão convocando as pessoas vacinadas para tomar vacinas de reforço. Os fabricantes das duas vacinas mais eficazes, Pfizer-BioNTech e Moderna, estão se preparando para reformular suas vacinas se necessário, mas isso vai levar tempo.
Após a notícia da propagação da variante na África do Sul, países ao redor do mundo reduziram as viagens aéreas de e para a África do Sul, medidas que as autoridades descreveram como indevidamente punitivas, especialmente à luz do fato de que os países ocidentais não entregaram vacinas suficientes e apoio logístico para o continente.
Autoridades holandesas disseram na terça-feira que identificaram casos da variante uma semana antes de sexta-feira, quando 13 passageiros que chegaram em voos da África do Sul testaram positivo, sinalizando que a variante já estava presente. .
Na África do Sul, a variante é responsável pela maioria dos novos casos diários relatados na província mais populosa do país, Gauteng, que abriga cerca de 15 milhões de pessoas e nas cidades de Joanesburgo e Pretória.
A OMS afirma que o surgimento do Omicron resultou da iniquidade da vacina em países pobres. Mesmo assim, algumas nações, incluindo a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, renovaram os esforços para persuadir os cidadãos a tomar as vacinas de reforço o mais rápido possível.
Em Nova York, a governadora Kathy Hochul declarou estado de emergência, previsto para entrar em vigor na sexta-feira, que permitirá ao estado adquirir suprimentos, tomar medidas para reduzir a falta de pessoal em hospitais e limitar procedimentos eletivos.
Na segunda-feira, a cidade de Nova York impôs um aviso de máscara atualizado pedindo às pessoas que as usem em espaços públicos, independentemente do estado de vacinação. A medida deixa de ser um requisito.
Esta história em desenvolvimento será atualizada em breve.
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