Lydia Davis aprendeu alemão depois de ser colocada em uma sala de aula em Graz, Áustria, aos 7 anos de idade. Sua imersão começou em casa com o café da manhã: Se ela acordasse cedo, ela recebia Chocolate batido (chocolate quente com chantilly), e se ela dormia tarde ficava Chocolate sem chantilly (sem chantilly). Depois de se mudar de volta para os Estados Unidos, pouco depois, ela estudou francês, latim e italiano. Seguiu-se uma vida inteira de trabalho como tradutor (e romancista, contista e ensaísta).
Seu novo livro, “Essays Two,” é organizado em torno da tradução. Como Davis aponta em um prefácio, o livro é mais focado em seu material do que sua coleção anterior, “Ensaios Um”. Com “Two,” ajuda ter um interesse pré-existente em tradução, ou pelo menos uma curiosidade geral sobre o idioma, enquanto para desfrutar da coleção anterior você precisava apenas de um interesse pré-existente em “coisas”. Mas seja qual for o assunto, Davis é sempre uma companhia excelente: erudito, aventureiro, surpreendente.
Além de traduzir Proust e Flaubert, ela abordou “livros de todos os graus de excelência e não excelência, de interesse e sem interesse” – entre eles uma biografia sentimental de Marie Curie, catálogos de arte, ensaios de viagem e histórias da China. Seja qual for a fonte, Davis encontra inúmeras alegrias em sua conversão. O primeiro ensaio aqui enumera 21 desses prazeres. A tradução, ela observa, coloca a pessoa em comunhão íntima com um autor, remove a ansiedade da invenção que acompanha a maior parte do trabalho de escrita e apresenta enigmas eternos (mas freqüentemente solucionáveis). Ele também oferece uma forma de viagem de poltrona hard-core: Enigma através de “Madame Bovary” é atirar por um buraco de minhoca da América do século 21 para a França do século 19.
Em um ensaio sobre a tradução das cartas de Proust, Davis viaja para o apartamento onde escreveu grande parte de “Em busca do tempo perdido”. O apartamento não foi mantido como Proust o deixou, com seus móveis e artefatos intactos, mas, em vez disso, tornou-se o local de um banco. Davis faz um tour pelo antigo apartamento do escritor de um funcionário que ocasionalmente tem que correr e lidar com questões bancárias. As reuniões com os clientes são realizadas no quarto de Proust, e a sala de espera do banco é onde o escritor costumava armazenar uma pilha indisciplinada de bens herdados. “Um financista imaginativo com um pouco de informação pode ser assombrado, sentado ao lado de um vaso de planta solitário, pela presença fantasmagórica persistente de uma acumulação de móveis pesados fin de siècle e quinquilharias, imbuídos das associações pessoais de Proust”, Davis escreve.
Lydia Davis aprendeu alemão depois de ser colocada em uma sala de aula em Graz, Áustria, aos 7 anos de idade. Sua imersão começou em casa com o café da manhã: Se ela acordasse cedo, ela recebia Chocolate batido (chocolate quente com chantilly), e se ela dormia tarde ficava Chocolate sem chantilly (sem chantilly). Depois de se mudar de volta para os Estados Unidos, pouco depois, ela estudou francês, latim e italiano. Seguiu-se uma vida inteira de trabalho como tradutor (e romancista, contista e ensaísta).
Seu novo livro, “Essays Two,” é organizado em torno da tradução. Como Davis aponta em um prefácio, o livro é mais focado em seu material do que sua coleção anterior, “Ensaios Um”. Com “Two,” ajuda ter um interesse pré-existente em tradução, ou pelo menos uma curiosidade geral sobre o idioma, enquanto para desfrutar da coleção anterior você precisava apenas de um interesse pré-existente em “coisas”. Mas seja qual for o assunto, Davis é sempre uma companhia excelente: erudito, aventureiro, surpreendente.
Além de traduzir Proust e Flaubert, ela abordou “livros de todos os graus de excelência e não excelência, de interesse e sem interesse” – entre eles uma biografia sentimental de Marie Curie, catálogos de arte, ensaios de viagem e histórias da China. Seja qual for a fonte, Davis encontra inúmeras alegrias em sua conversão. O primeiro ensaio aqui enumera 21 desses prazeres. A tradução, ela observa, coloca a pessoa em comunhão íntima com um autor, remove a ansiedade da invenção que acompanha a maior parte do trabalho de escrita e apresenta enigmas eternos (mas freqüentemente solucionáveis). Ele também oferece uma forma de viagem de poltrona hard-core: Enigma através de “Madame Bovary” é atirar por um buraco de minhoca da América do século 21 para a França do século 19.
Em um ensaio sobre a tradução das cartas de Proust, Davis viaja para o apartamento onde escreveu grande parte de “Em busca do tempo perdido”. O apartamento não foi mantido como Proust o deixou, com seus móveis e artefatos intactos, mas, em vez disso, tornou-se o local de um banco. Davis faz um tour pelo antigo apartamento do escritor de um funcionário que ocasionalmente tem que correr e lidar com questões bancárias. As reuniões com os clientes são realizadas no quarto de Proust, e a sala de espera do banco é onde o escritor costumava armazenar uma pilha indisciplinada de bens herdados. “Um financista imaginativo com um pouco de informação pode ser assombrado, sentado ao lado de um vaso de planta solitário, pela presença fantasmagórica persistente de uma acumulação de móveis pesados fin de siècle e quinquilharias, imbuídos das associações pessoais de Proust”, Davis escreve.
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