ATÉ QUE VISITARAM Tânger pela primeira vez em 2004, Jamie Creel e Marco Scarani, coproprietários da Creel e Gow, uma armário de curiosidades-como uma loja no Upper East Side de Manhattan com um posto avançado no interior do estado em Millbrook, NY, não tinha intenção de comprar uma casa de férias no Marrocos, muito menos uma das residências mais célebres da cidade. Desde 1997, quando conheceram o lendário designer de interiores Charles Sevigny em Paris, então no final dos anos 70 e mais conhecido por seu trabalho em meados do século com Knoll, eles estavam adiando uma visita à cidade do norte do Marrocos, onde Sevigny passava grande parte de seu tempo. A dupla, agora com 55 e 49 anos, respectivamente, sempre pensou que era jovem demais para desfrutar do enclave expatriados de estetas excêntricos de Tânger. “Foi o último lugar em que nos imaginamos”, diz Scarani.
Mas Sevigny, nascido em Massachusetts, acabou sendo uma força que não podia ser negada. E sua casa, chamada Dar Zero, provou ser irresistível também. Quando eles cederam às súplicas para ficar com ele na casa geminada caiada de estilo riad, decorada com tecidos ricos e lanternas antigas de metal filigranado, o designer tinha 84 anos e tinha dificuldade em acompanhar as exigências de possuir um -old home. Treze meses depois de o casal ter caminhado pela primeira vez pelos quartos aconchegantes e bem proporcionados do Dar Zero, eles o compraram, com o entendimento de que Sevigny passaria seus dias ali ao lado deles. “Antes de irmos para Tânger, planejávamos comprar uma casa de férias em Patmos”, diz Scarani, “mas tudo acabou”. Por quase 15 anos, Creel e Scarani passaram cada Páscoa e a maioria dos verões com o designer no Dar Zero. Nos primeiros dias, o homem mais velho era capaz de se locomover; nas últimas, ele ficava em grande parte confinado ao quarto do segundo andar, com vista para a medina e a baía. Ele morreu em agosto de 2019, apenas um ano depois de fazer uma grande aparição na luxuosa festa de aniversário de 100 anos que Scarani e Creel deram para ele no terraço da cobertura da casa. “Ele era como nosso pai”, diz Scarani. “As pessoas nos disseram que demos a ele uma segunda vida, o que era muito importante para nós.”
A PRIMEIRA VIDA DE SEVIGNY foi indiscutivelmente espetacular; ele não era apenas um residente de Tânger, mas seu fulcro. Por décadas, começando no início dos anos 1960, ele e seu companheiro, Yves Vidal, o presidente da Knoll International, que morreu no final dos anos 70 em 2001, foram autorizados pelas autoridades locais a residir Castelo de iorque, um edifício do século 16 com ameias na orla da Casbah, a fortificação militar em um promontório acima da cidade. Construída pelos portugueses e renomeada em homenagem ao duque de York durante a curta ocupação britânica de Tânger no final do século 17, a cidadela foi incluída com o resto da cidade no dote de Catarina de Bragança, a princesa portuguesa que se casou com Carlos II em 1662.
Sevigny e Vidal meticulosamente reimaginaram a vasta estrutura, tornando-a uma espécie de galeria para as mercadorias de Knoll. Preservando o idioma mourisco, Sevigny decorou os espaços com cadeiras Eero Saarinen Tulip e as mesas de pedestal de metal de Warren Platner (eles fizeram o mesmo no Le Moulin des Corbeaux, sua casa fora de Paris, uma fábrica convertida do século 15 onde eles juntaram Ludwig Cadeiras Barcelona de Mies van der Rohe com tapeçarias Aubusson). Em alguns pontos, eles deixaram buracos no gesso fresco expondo as paredes originais, algumas das quais continham as marcas feitas por prisioneiros mantidos por piratas depois que os britânicos foram embora. O sol entrava pelas grades enroladas nas janelas em arco, lançando sombras sobre a coleção de cerâmicas locais e almofadas bordadas em seda.
Para acomodar o fluxo constante de convidados, o casal comprou Dar Zero, a casa em ruínas ao lado. Construído na virada do século 18, seu endereço é 0 Place de la Casbah, o que ressalta sua localização central na encarnação moderna da medina. Cerca de uma década após o fim da Primeira Guerra Mundial, Dar Zero tinha sido ocupado por uma série de expatriados: O romancista britânico Richard Hughes, cujo livro “A High Wind in Jamaica” (1929) provavelmente influenciou “Lord of the Flies” de William Golding (1954), comprou-o em 1930, supostamente por duas cargas de burro de prata. Ele o legou no final daquela década a Jim Wyllie, um excêntrico pintor de paisagens britânico e amigo dos Beats. Foi Wyllie quem o vendeu para Vidal e Sevigny: em um negócio que lembra aquele que Creel e Scarani fariam mais tarde, eles o deixaram morar lá até sua morte no final dos anos 80. A essa altura, o prédio estava tão deteriorado que Wyllie dormia com um guarda-chuva sobre a cama.
Sevigny e Vidal restauraram a estrutura, mantendo sua arquitetura intacta. No pátio, preservaram a figueira gigante retorcida, instalando em torno de sua base de terracota feita à mão Bejmat azulejos de Fez com verde vidrado Zellige peças para formar padrões de estrelas. Sevigny evocou o vernáculo mourisco do Castelo de York ao criar uma porta em arco em forma de buraco de fechadura dentro de uma moldura quadrada, cercou um corredor aberto e colocou pisos de madeira – uma raridade na úmida Tânger – para conectar a biblioteca em tons de cádmio e a sala de jantar à cozinha que substituiu o ao ar livre. No segundo andar, ele acrescentou um quarto principal com um terraço que se conecta ao pátio abaixo por meio de uma escada zellige, que envolve o tronco da árvore.
A atenção do casal para a casa foi fortuita. No final da década de 1990, após um longo período de seca e inundações, as fundações do Castelo de York começaram a desmoronar. O casal vendeu a maioria de seus móveis e mudou-se em tempo integral para Dar Zero. Alguns anos depois, Vidal morreu, deixando Sevigny para cuidar da casa, que crescera para cerca de 3.000 pés quadrados. A essa altura, a aparência de Creel e Scarani parecia providencial: “Claro, outras pessoas queriam comprá-lo”, diz Scarani, “mas Charles queria ter certeza de que estava nas mãos de pessoas que tivessem os mesmos valores e estética”.
ENQUANTO SEVIGNY ESTAVA vivo, Creel e Scarani relutavam em mudar muito ou fazer construções dentro da casa original, por medo de incomodá-lo. Mas eles compraram uma residência vizinha, que demoliram e reconstruíram como uma extensão que foi concluída em 2018. Desde sua morte, eles têm procurado honrar as intenções do designer e colocar sua própria marca no local, que agora compreende 6.500 pés quadrados . Embora a maioria dos móveis de seus proprietários anteriores permaneçam nos quartos originais, os espaços precisaram ser renovados. Os traços de ocre nas salas de jantar e de café da manhã haviam desbotado, então a dupla repintou os acentos com um calêndula mais saturado; eles acrescentaram novos ladrilhos de cozinha para pontuar as extensões de gesso branco com saliências de verde Kelly e romã. No entanto, a decoração permanece mínima, como Sevigny pretendia, ancorada por alguns de seus bens mais valiosos, incluindo um conjunto de tabelas octogonais incrustadas em zellige de Sidi Hosni, o palácio próximo outrora propriedade de Sevigny e da amiga de Vidal, Barbara Hutton.
O casal refez o quarto de Sevigny para eles mesmos, com persianas bordadas em vermelho ponto de Fez Roman e uma cama com cortina feita por um ferreiro local. A cadeira Saarinen Womb de Sevigny, uma das peças que ele recuperou do castelo, foi reestofada em tweed de lã vermelha de uma loja local na medina. Para lidar com a deterioração inevitável causada pelo clima úmido, Sevigny começou a repintar muitos dos objetos externos de preto, então Scarani e Creel ainda estão descascando camadas de tinta para descobrir pátinas originais. Os aposentos dos funcionários foram transformados em um hammam revestido de mármore. Na extensão, Creel e Scarani criaram um salão arejado para confraternizações; possui uma grande banqueta embutida estofada em tecido paisley azul-centáurea da Lisa Fine e almofadas de rubi e cobalto da Carolina Irving. Há também um novo átrio ao ar livre próximo ao salão, no qual floresce pássaros do paraíso, madressilvas e gardênias.
Ainda assim, as escolhas de Sevigny permanecem o tempo todo, vivendo como uma inspiração perpétua: madeira iluminada por trás mashrabiya espelhos; janelas em zigurate; os painéis esculpidos do Castelo de York nas paredes da biblioteca; e parapeitos de madeira nos terraços. “Sempre sinto a presença dele aqui, toda vez que toco ou altero algo”, diz Scarani. “Cada proprietário ampliou e modificou esta casa. Mas o que é incrível é que tudo o que fizemos faz com que pareça mais com o lugar que ele queria que fosse. ”
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