Funcionários de saúde de Minnesota disseram na quinta-feira que um homem que mora no estado foi infectado com a variante Omicron do coronavírus. O homem, que as autoridades disseram ter viajado recentemente para a cidade de Nova York, representa o segundo caso conhecido da variante nos Estados Unidos.
Líderes em Minnesota disseram que a descoberta não foi surpreendente e creditaram a sistemas robustos de vigilância de doenças por tê-la descoberto.
“Esta notícia é preocupante, mas não é uma surpresa”, disse o governador Tim Walz em um comunicado. “Sabemos que este vírus é altamente infeccioso e se move rapidamente em todo o mundo. Os habitantes de Minnesota sabem o que fazer para manter uns aos outros seguros agora – tome a vacina, faça o teste, use uma máscara dentro de casa e receba um reforço ”.
Muito permanece desconhecido sobre o Omicron, incluindo se ele é mais transmissível e capaz de causar doenças mais sérias. Existem algumas evidências de que a variante pode reinfectar pessoas mais facilmente.
De acordo com Departamento de Saúde de Minnesota, o homem é residente do condado de Hennepin, que inclui Minneapolis. Ele foi vacinado e recebeu uma injeção de reforço no início de novembro. Ele não está mais sentindo sintomas, disse o departamento.
O homem desenvolveu sintomas leves em 22 de novembro, logo após viajar para Nova York para a convenção Anime NYC 2021 no Javits Center, disse o departamento. As autoridades disseram que o homem não tinha saído dos Estados Unidos recentemente.
Ele foi testado para o vírus em 24 de novembro. O Laboratório de Saúde Pública do estado determinou na noite de quarta-feira que ele tinha a variante Omicron, disseram autoridades durante uma ligação na quinta-feira.
“Basta dizer que todos em todo o país estão procurando informações e em alerta” para a variante do Omicron, disse Jan Malcolm, o comissário de saúde do estado. “É muito, muito cedo.”
Autoridades de Minnesota disseram que estavam trabalhando com a cidade de Nova York e autoridades federais de saúde para investigar o caso, e que o homem estava cooperando com os investigadores do caso e seguindo as instruções das autoridades de saúde pública para se isolar.
Um de seus contatos mais próximos, desde então, testou positivo para Covid-19, disseram as autoridades, mas como um teste rápido foi usado, os cientistas ainda não determinaram se essa pessoa, que também está em Minnesota, tinha a variante Omicron também.
Na quarta-feira, autoridades de saúde da Califórnia anunciaram que um residente de São Francisco foi infectado com a variante Omicron – uma descoberta que eles enfatizaram era inevitável, enquanto trabalhavam para conter o alarme sobre a descoberta da variante nos Estados Unidos.
Especialistas disseram, desde que a variante Omicron foi identificada pela primeira vez, que era apenas uma questão de tempo antes que a variante chegasse aos Estados Unidos e que, uma vez que um caso fosse detectado, muitos outros provavelmente seriam encontrados em breve.
“Pessoalmente, estou surpreso que tenha demorado tanto” para o primeiro caso aparecer, disse o Dr. Bob Wachter, professor e chefe do departamento de medicina da Universidade da Califórnia, em San Francisco, na quarta-feira. “Hoje é na Califórnia, amanhã serão vários outros estados.”
A pandemia do Coronavirus: principais coisas a saber
Embora a nova variante Omicron esteja ganhando as manchetes, as autoridades alertaram que a variante Delta anterior do coronavírus permanece prevalente e ainda está se espalhando nos Estados Unidos, representando um grave risco especialmente para americanos não vacinados, que são muito mais propensos do que as pessoas vacinadas a ficar gravemente doente se estiverem infectados.
Em Minnesota, as hospitalizações da Covid têm aumentado constantemente desde o verão, sobrecarregando os sistemas de saúde e levando os profissionais de saúde à beira do abismo, já que as unidades de terapia intensiva ficam lotadas de pacientes.
“A onda de Minnesota neste ponto é Delta – sabemos disso por nosso trabalho de vigilância e sequenciamento”, disse Malcolm na quinta-feira. “Esperamos que esta notícia adicional ressalte a urgência de prestar atenção e saber que a Covid ainda está conosco.”
Sessenta e três por cento de todos os residentes de Minnesota estão totalmente vacinados, de acordo com dados do CDC, e em Hennepin County, o número é de 67 por cento.
A Sra. Malcolm disse que não havia restrições à pandemia em todo o estado em vigor para empresas em Minnesota, nem qualquer exigência estadual de que as pessoas usem máscaras em ambientes internos públicos. Ela acrescentou que não acredita que quaisquer “abordagens regulatórias adicionais” sejam necessárias para gerenciar a disseminação da variante Omicron. Mas ela pediu aos Minnesotanos que tomassem precauções voluntariamente: mascarem-se enquanto estiverem dentro de casa e sejam vacinados.
“Sentimos que temos as ferramentas para gerenciar isso e ficar à frente disso”, disse ela.
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