CASAL ENCONTRADO SLAIN
Depois de um assassinato em família
Por Mikita Brottman
Mikita Brottman é uma das melhores praticantes de não ficção da atualidade, que explora as verdades incertas reveladas quando a violência atinge a vida humana. Seu livro de 2018 “Uma morte inexplicada: a verdadeira história de um corpo no Belvedere” foi mais uma meditação sobre a cidade de Baltimore e o que significa desaparecer do que sobre qualquer crime, mesmo revelando que a própria Brottman já foi uma vez convencido de que ela havia se tornado invisível.
Seu novo livro, “Casal Encontrado Morto: Depois de um Assassinato em Família,” embarca em uma tarefa urgente e digna. Despachando com o assassinato titular, em que um homem em Maryland com um diagnóstico de esquizofrenia mata seus pais miseravelmente abusivos, nas primeiras páginas, Brottman oferece um relato preciso e raramente visto de hospitais americanos para criminosos insanos. Ela argumenta, por meio de seu assunto, Brian Bechtold, que o sistema que temos para abrigar e curar pessoas como ele não só não funciona, mas na verdade é muito mais prejudicial do que o encarceramento.
Enquanto institucionalizado, Bechtold experimenta uma lista impressionante de traumas: psiquiatras incompetentes que exigem obediência absoluta, sendo medicados contra sua vontade a ponto de estupefação e incontinência, e testemunhando o assassinato de três outros pacientes. Em vários pontos, Bechtold decide que não tem outra opção a não ser sair de seu hospital, o Clifton T. Perkins Center, e atacar vários trabalhadores com o objetivo explícito de serem baleados ou mandados para a prisão. “Perkins deveria ser um hospital”, diz Bechtold a Brottman, “mas é pior do que uma prisão”.
Eu me perguntei o quão bem essa afirmação se daria a reportagens em larga escala ou se aplicada a casos de pacientes criminosos insanos que não são homens cisgêneros brancos em boa forma física como Bechtold. No entanto, Brottman nunca faz essa pergunta. Em uma escolha que me deixou chateado, ela empurra sua própria mente inteligente, cheia de nuances e questionadores para o banco de trás neste trabalho, entregando o controle quase inteiramente à perspectiva e julgamento de Bechtold.
O resultado é uma resposta a uma importante investigação que nem sempre parece jornalisticamente rigorosa ou emocionalmente complexa. “As tentativas de Brian de acomodar sua equipe de tratamento saíram pela culatra”, escreve Brottman. “Ele simplesmente não conseguia vencer.” E, quando um psiquiatra do hospital que fez injustiça com Bechtold acaba por ser gravemente doente mental: “Isso, pelo menos, foi uma pequena dose de justiça.” As crenças de Bechtold de que as mulheres em geral tinham mais facilidade no hospital e de que os funcionários negros do hospital o visavam injustamente também são relatadas como fatos simples.
Brottman também parece ceder a Bechtold até nos detalhes mais delicados. Quando Bechtold relata como uma colega interna de hospital, uma mulher transgênero chamada Shawnté Anne Levy, veio a Bechtold como trans, usando seu nome agora extinto e pronomes “ele”, Brottman comete o mesmo erro e até mesmo rebaixa sua visão de mundo regressiva. Bechtold, escreve Brottman, “sabia que El estava profundamente confuso, especialmente quando se tratava de gênero. O homem era um paradoxo. ”
“Casal Encontrado Morto” é mais poderoso quando mostra a crescente injustiça que resulta quando o sistema de saúde mental do crime é colocado em cima do encarceramento em massa. Os tribunais não foram criados para determinar a competência ou compreender as questões envolvidas em medicar as pessoas contra sua vontade e, portanto, tendem a transferir o julgamento de todos os elementos importantes para os psiquiatras. Isso dá a esses profissionais de saúde mental, muitas vezes sobrecarregados e com decidido interesse em resultados que tornam suas vidas mais fáceis, a palavra final em questões legais e éticas complicadas.
Infelizmente, o livro sofre de uma falta semelhante de um árbitro engajado. A escrita de não ficção nunca é objetiva, mas muito do prazer de ler reportagens literárias para mim vem do espaço entre a escritora e seus temas, espaço que permite que a tensão da empatia, nojo, desconfiança, projeção, companheirismo ou ódio entre. Não estou falando de clichês de “distância” jornalística, mas sim da diferenciação de uma forma de ver o mundo de outra, e das formas como um autor pode sutilmente desenhar uma história com integridade, uma espécie de linha de melhor ajuste, através do caótico gráfico de dispersão de milhares de pontos de dados humanos. Na ausência dessa visão centralizadora, o que se perde em “Couple Found Slain” de Brottman é o insight.
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