O Hall da Fama do Beisebol tem seis novos membros, com Buck O’Neil, Gil Hodges, Minnie Miñoso, Tony Oliva, Jim Kaat e Bud Fowler sendo eleitos no domingo por dois comitês designados para revisar eras anteriores da história do esporte.
O grupo robusto incluía várias pessoas que haviam sido vistas como desprezíveis no passado. Dos seis, apenas dois, Oliva e Kaat, ainda estão vivos.
O’Neil, fundador do Negro Leagues Baseball Museum, foi uma estrela de primeira base nas ligas negras que passou décadas em torno do beisebol profissional como gerente e olheiro. Miñoso foi amplamente considerado a primeira estrela latina do beisebol em uma carreira que começou nas ligas negras e continuou por várias décadas com ele se destacando principalmente pelo Chicago White Sox.
Hodges foi uma estrela de primeira base dos Dodgers do Brooklyn e do Los Angeles, conhecido por seu taco e sua luva, que levou o Miracle Mets de 1969 a um título da World Series como técnico do time. Oliva, defensora externa e tricampeã de rebatidas, jogou toda sua carreira de 15 temporadas com o Minnesota Twins.
Kaat, um arremessador canhoto, ganhou 283 jogos e 16 luvas de ouro antes de uma carreira de sucesso na radiodifusão e Fowler, cuja carreira começou na década de 1870, foi um pioneiro em muitos aspectos, considerado por muitos como o primeiro jogador negro a jogaram beisebol organizado contra jogadores brancos.
O’Neil, Miñoso e Fowler são os primeiros jogadores que jogaram nas ligas do Negro a serem empossados desde que um comitê especial elegeu 17 pessoas dessas ligas em 2006. Embora muitos tenham pressionado para que os três fossem empossados por décadas, uma onda de entusiasmo suas candidaturas surgiram quando a Liga Principal de Beisebol anunciou no ano passado que reconheceria algumas das ligas negras como tendo sido ligas principais.
Ao contrário da cédula dos escritores, que está sendo votada agora com resultados a serem anunciados em 25 de janeiro, os resultados de domingo vieram do Early Baseball Era Committee, que estava analisando jogadores de antes de 1950, e do Golden Days Era Committee, que estava analisando jogadores de 1950 a 1969.
O comitê dos Dias Dourados elegeu Miñoso, Hodges, Kaat e Oliva. O comitê dos Primeiros Dias elegeu O’Neil e Fowler.
Havia 10 finalistas considerados por cada um dos comitês de 16 pessoas, com um jogador exigindo pelo menos 12 votos para obter a indução. Entre os jogadores proeminentes que foram avaliados pelos comitês, mas não eleitos, estavam Dick Allen, um rebatedor do Philadelphia Phillies e do Chicago White Sox que não conseguiu ganhar a eleição do comitê Golden Days e Lefty O’Doul, bicampeão de batedura que foi preterido pelo comitê dos Primeiros Dias.
A classe do Hall of Fame de 2022, que incluirá as seis seleções de domingo e todos os jogadores eleitos na cédula dos escritores, será empossada em uma cerimônia em Cooperstown, NY, em 24 de julho.
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