WASHINGTON – O presidente Biden na sexta-feira incentivará as agências federais a reprimir a forma como as grandes empresas de tecnologia crescem por meio de fusões e ganham uma vantagem competitiva ao aproveitar resmas de dados do consumidor, como parte de uma ordem executiva maior destinada a dispersar a consolidação corporativa por toda a economia.
A ordem executiva inclui várias medidas visando especificamente grandes empresas de tecnologia como Google, Facebook, Apple e Amazon, disseram pessoas com conhecimento de seu conteúdo.
A ordem dirá às agências federais que aprovam as fusões que elas devem examinar mais de perto as práticas da indústria de tecnologia. Uma segunda disposição encorajará a Federal Trade Commission a redigir regras limitando como os gigantes da tecnologia usam os dados do consumidor, uma resposta às críticas de que empresas como a Amazon podem aproveitar o que sabem sobre os usuários para obter vantagem sobre os serviços e negócios concorrentes.
O pedido é o mais recente reconhecimento de Biden das preocupações de que os gigantes da tecnologia tenham obtido um poder de mercado descomunal, tornando-se guardiões do comércio, das comunicações e da cultura. Um grupo crescente de legisladores, acadêmicos e empresas rivais dizem que os reguladores do governo não conseguiram controlar o crescimento das empresas por mais de uma década. Para lidar com o poder de mercado das empresas, eles dizem, os formuladores de políticas precisam aplicar agressivamente as leis antitruste e possivelmente reescrevê-las para capturar melhor os modelos de negócios do Vale do Silício.
Biden já colocou alguns críticos vocais da Big Tech em posições de liderança. Na Casa Branca, ele nomeou Tim Wu, professor de direito da Universidade de Columbia e defensor declarado do desmembramento de empresas como o Facebook, como consultor especial sobre concorrência. Ele nomeou Lina Khan como presidente da Comissão Federal de Comércio. A Sra. Khan também pediu o desmembramento de grandes empresas de tecnologia e trabalhou em uma investigação antitruste da Câmara na Amazon, Apple, Facebook e Google.
Os críticos da Big Tech também costumam argumentar que a economia como um todo se tornou mais concentrada em detrimento dos consumidores – inclusive em setores como agricultura, medicina e moda. E alguns funcionários da Casa Branca esperam que a ordem remeta à presidência de Franklin D. Roosevelt, que destacou a ascensão das grandes empresas e instalou funcionários do governo que se opõem à concentração, disseram as pessoas.
Mas seu governo tem alcance limitado. A Federal Trade Commission e a Federal Communications Commission são agências independentes que fazem cumprir as leis antitruste e de comunicações existentes. Essas leis quase não mudaram desde antes da adoção em massa da Internet.
Os legisladores da Câmara avançaram com um punhado de propostas para fortalecer as mãos das agências, mas esses projetos devem enfrentar forte resistência. Funcionários da Casa Branca disseram que as novas diretrizes, que devem ser divulgadas na íntegra na sexta-feira, não precisam necessariamente de uma lei do Congresso para ampliar as capacidades das agências, disseram pessoas familiarizadas com seu conteúdo. Em muitos casos, os reguladores têm evitado fazer cumprir as leis existentes e criar novas regras, disseram eles.
Um dos alvos da ordem executiva são as fusões em que grandes empresas de tecnologia compram pequenas empresas que podem se tornar concorrentes ferozes, eliminando uma rival antes que ela decole. As diretrizes incentivam as agências a revisitar as diretrizes que usam para avaliar os negócios propostos, inclusive quando uma empresa está comprando um jovem concorrente ou um grande cache de dados que poderia ajudá-la a alcançar o domínio.
O pedido também solicitará que a FCC adote novas restrições às práticas de provedores de internet banda larga como Comcast, AT&T e Verizon. Os ativistas há muito dizem que os consumidores têm poucas opções e pagam muito pelo serviço de internet.
Biden também incentivará a FCC a reinstituir as chamadas regras de neutralidade da rede, que impedem os provedores de internet de bloquear determinado conteúdo, retardando sua entrega ou permitindo que os clientes paguem mais para ter seu conteúdo entregue mais rápido. A agência adotou as regras durante o governo Obama e depois as revogou no governo do presidente Donald J. Trump.
Embora a ordem de Biden incentive uma aplicação mais agressiva das leis antitruste, ela também ressalta outro fato: ele ainda não indicou líderes permanentes para vários cargos no governo que policiam a competição.
Ele ainda não nomeou ninguém para liderar a divisão antitruste do Departamento de Justiça. E ele ainda não nomeou um presidente permanente da FCC, embora Jessica Rosenworcel, uma comissária democrata, esteja ocupando o cargo em uma posição interina.
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