MINNEAPOLIS – Existe um ditado entre os treinadores de corrida: corra sua própria corrida. Não se concentre em coisas que você não pode controlar, incluindo as táticas de seus concorrentes.
No mês passado, Chris Lundstrom, o treinador do Minnesota Distance Elite, assistiu uma de suas atletas, Annie Frisbie, fazer exatamente isso na Maratona da Cidade de Nova York.
A versão de Frisbie de correr sua própria corrida – sua maratona de estreia, aliás – envolvia liderar o campo no primeiro semestre, à frente de Peres Jepchirchir do Quênia, o medalhista de ouro na maratona nos Jogos Olímpicos de Tóquio, e Molly Seidel, a medalha de bronze dos Estados Unidos.
Lundstrom, um Minnesotan completo, poderia muito bem ter reagido dizendo: “Oh, geez.”
“Por um lado, você fica tipo, ‘Talvez não lidere’”, disse o treinador cautelosamente, lembrando-se de ter visto Frisbie pela primeira vez ao longo da maratona no Brooklyn. Ele deu a ela um plano de corrida muito simples. Fique relaxado no primeiro tempo e competir no segundo tempo com o melhor de sua habilidade.
“Foi legal, mas eu também não me permiti pensar muito sobre isso”, Frisbie, 24, disse sobre liderar a corrida acumulada. “Eu estava focado principalmente em me checar e como eu estava me sentindo.”
Quando Lundstrom a viu dividir a meia maratona – 1 hora e 12 minutos e 43 segundos, um ritmo de 5 minutos e 32 segundos por milha – ele disse que reagiu hesitantemente novamente, pensando: “Bem, OK, isso é agressivo, um pouco agressivo”.
Frisbie terminou com impressionantes 2:26:18 – um tempo bom o suficiente para o sétimo lugar, e que a tornou a terceira mulher americana no geral. Os resultados ainda estão afundando. Ela correu a quarta maratona mais rápida de estreia para uma mulher americana e se tornou a quarta mulher americana mais rápida a correr a Maratona de Nova York.
Frisbie é outra corredor de longa distância americana que abriu seu próprio caminho no esporte e superou as expectativas, mas que não tem interesse em se concentrar em correr sozinha. Ela está em boa companhia: Sarah Sellers ficou em segundo lugar na Maratona de Boston de 2018 enquanto trabalhava como enfermeira anestesista. Keira D’Amato trabalha como corretora imobiliária e terminou em quarto lugar na Maratona de Chicago deste ano.
A jornada do Frisbie começou no ensino médio em River Falls, Wisconsin, quando sua mãe disse a ela para tentar vôlei ou cross-country. Ela não gostava muito de vôlei, então entrou para o time de cross-country. Ela não havia considerado correr na faculdade até que os recrutadores expressaram interesse, e ela percebeu que a oportunidade poderia ajudá-la a pagar por um ensino superior. Então ela correu atletismo e cross-country no estado de Iowa.
Ela realmente não tinha considerado correr profissionalmente, também. Frisbie queria ficar perto de casa e aceitou um estágio nas Cidades Gêmeas quando um atual colega de equipe dela lhe falou sobre Minnesota Distance Elite, um pequeno grupo que se reúne três vezes por semana para treinar atletas que vão de corredores de 1.500 metros a maratonistas.
É um tipo diferente de equipe: aquela em que os corredores – e o técnico – têm suas ocupações listadas ao lado de seus melhores tempos pessoais. Lundstrom faz parte do corpo docente da escola de cinesiologia da Universidade de Minnesota. Ele treina professores, um contador, um cientista de dados e um desenvolvedor de software, entre outros.
Frisbie disse que foi uma decisão fácil entrar. Ela aceitou um emprego como designer gráfica para uma start-up de cuidados de saúde e começou a treinar com o grupo. Seus colegas ficaram chocados ao ver seu “colega que corre” na ESPN liderando uma grande maratona.
“Ter uma vida mais equilibrada torna você uma pessoa mais feliz e, por sua vez, um corredor mais rápido”, disse ela tomando uma cidra em Minneapolis, uma cidade que ela pretende manter como sua base. E, ela acrescentou: “Eu ficaria estressado se eu apenas corresse e não estivesse me rendendo nenhum dinheiro”.
Quando questionados sobre a realidade do treinamento como corrida profissional em Minnesota – onde semanas podem passar sem que a temperatura suba acima de zero e finas camadas de gelo e vários metros de neve podem cobrir o solo – Frisbie e Lundstrom disseram pouco mais do que “meh . ” A maioria das cidades que atraem corredores profissionais e equipes tem climas mais temperados: Think Eugene, Oregon .; Boulder, Colorado; ou Flagstaff, Ariz.
Claro, Frisbie e Lundstrom dizem, alguns treinos de velocidade são feitos dentro de casa quando está realmente gelado. Mas longas corridas no frio? Eh, sem problemas.
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Depois de sua corrida, Frisbie foi inundado com mensagens de patrocinadores e agentes em potencial. De repente, as corridas querem o nome dela em suas escalações. Não seria inédito para uma atleta em sua posição deixar o emprego, mudar para um clima mais temperado e viver e treinar com dinheiro de patrocínio.
Também é tentador olhar para um corredor como Frisbie e colocar uma etiqueta ao lado de seu nome. Ela poderia ser um dos próximos grandes corredores de longa distância americanos, a próxima Sara Hall ou Des Linden – a atleta em ascensão que poderia continuar a quebrar as expectativas.
Frisbie e Lundstrom estão se segurando em todas as opções acima. Frisbie está feliz, saudável e em casa em seu ambiente atual. Lundstrom não está procurando nomear um piso ou teto para o futuro do jovem maratonista.
“Não vale a pena gastar uma tonelada de energia sonhando com o que é possível quando você só precisa fazer todas as coisas e o atleta precisa se manter saudável e progredir”, disse Lundstrom.
A mentalidade de “trabalhe duro e seja legal” de Minnesota estava infiltrando-se em cada palavra sua: não tenha um grande ego. Não se precipite. Pense em cada treino como um trampolim.
Frisbie está conversando com agentes e ex-corredores profissionais sobre suas incursões no mundo do esporte de alto nível, e ela está animada com tudo o que está por vir. Mas aos 24 anos, ela tem a maturidade de uma atleta que viu o que pode dar errado quando uma grande corrida, e a pressão que se segue, sobe à sua cabeça.
“Se você não está amando no momento, e está apenas se forçando a treinar e passar pela vida, suas chances de se esgotar são bem altas”, disse ela. “Você provavelmente não vai conseguir uma carreira de 10 ou 15 anos, que é o que espero fazer. Então eu acho que você tem que levar cada dia com calma. ”
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