O uso de armas de fogo pela polícia está crescendo, assim como as chamadas do esquadrão de infratores armados. Foto / George Heard
A tragédia foi evitada por pouco depois que a polícia puxou um rifle M4 para um garoto de 13 anos, depois que a criança apontou uma arma de brinquedo para o policial e puxou o gatilho.
A Associação de Polícia diz que é uma sorte que o incidente não tenha piorado e reflete um número crescente de situações complicadas em que os policiais estão sendo apanhados, conforme indicado pelo Relatório de Opções Táticas para 2020.
Mas os defensores da justiça dizem que o aumento da força e o impacto desproporcional em Māori mostram que a polícia não está ouvindo as comunidades.
Em 2020, houve um salto substancial nos incidentes que envolveram polícia usando força – 5395, acima de 4860 em 2019 e 4398 em 2018, e representando 0,19 por cento de todas as interações policiais, ante 0,16 por cento no ano anterior e 0,1 no ano anterior.
Em uma base per capita, Māori tinham 7,1 vezes mais probabilidade do que Pākehā de receber tal força – incluindo spray OC (pimenta), táticas de mãos vazias, Taser e armas de fogo – uma taxa que se manteve relativamente estável nos últimos anos, apesar de várias estratégias para virar o jogo.
Durante o processo do infrator, a força foi usada contra Māori 30 por cento mais frequentemente do que Pākehā – um aumento de 24 por cento em 2014, mas abaixo dos 40 por cento em 2019.
O incidente envolvendo o garoto de 13 anos foi a pessoa mais jovem a ter a polícia empunhando uma arma de fogo contra eles em 2020.
A situação surgiu depois que um membro do público relatou que um grupo de jovens estava apontando uma pistola para as pessoas.
“O policial abordou o sujeito apresentando um rifle M4 e disse-lhe para largar a arma; o sujeito continuou segurando a arma apontada para o policial e puxou o gatilho”, diz o relatório.
A criança finalmente largou a arma de brinquedo e foi encaminhada para o auxílio juvenil.
Em cerca de um em cada cinco incidentes assistidos pela polícia, o sujeito estava armado com uma arma. Em 121 eventos, o sujeito estava armado com uma arma de fogo – ligeiramente menor que 124 em 2019.
O policial Matthew Hunt foi baleado e morto em junho do ano passado, durante uma parada de trânsito de rotina, que provocou uma repensar a segurança da linha de frente e uma nova equipe de resposta tática.
O uso de armas de fogo pela polícia aumentou substancialmente, incluindo 395 eventos em 2020 – acima dos 321 em 2018 – mas com as mesmas sete descargas em ambos os anos. Houve cinco tiroteios policiais em 2020, incluindo três fatais.
O total de chamadas de esquadrão de ofensores armados aumentou de 1.044 em 2019 para 1.192 em 2020.
O relatório também inclui três incidentes separados em que adolescentes de 16 anos foram eletrocutados pela polícia.
Dois estavam agredindo a polícia e o outro estava segurando uma faca no pulso e ameaçando se matar.
Os incidentes de saúde mental continuaram a aumentar, com um em cada nove eventos exigindo força envolvendo saúde mental ou tentativa de suicídio – aumento de um em cada 10 em 2019.
Homens, pessoas com idade entre 17 e 40 anos e Māori estavam sobrerrepresentados nas estatísticas.
Os autores do relatório sugerido junto com questões sociais mais amplas, as estratégias de comunicação policial poderiam ter menos sucesso com esses grupos.
Os autores também pediram à polícia que examinasse melhor se existia algum preconceito dentro da polícia e se a crença de que as pessoas poderiam ser tratadas de maneira diferente pela polícia também contribuía para interações mais violentas.
O número de feridos diminuiu em relação ao ano anterior, de 997 para 884. Os funcionários ficaram feridos em 594 eventos em que a força foi usada, na mesma taxa (11 por cento) de 2019.
O relatório não lista mortes.
As coifas foram usadas 360 vezes, quase o dobro das 189 vezes em 2018, o que os autores observaram que podem ser devido ao Covid-19. Em 19 ocasiões, eles foram usados depois que a pessoa foi exposta a spray de pimenta.
O presidente da Associação de Polícia, Chris Cahill, disse “sem dúvida” que a polícia esteve mais ocupada do que nunca e que mais incidentes exigiram a intervenção da força.
“A opinião de nossos membros é de que está ficando mais violento. Eles se sentem mais ameaçados do que nunca, e o uso de violência por parte dos policiais ainda está aumentando devido ao que estão enfrentando”.
Cahill disse que o ambiente de Covid viu as pessoas menos pacientes, mais frustradas e as questões de moradia também contribuíram.
Cahill disse que o ideal é que a polícia não seja a primeira a responder em muitos incidentes de saúde mental, com a polícia muitas vezes apenas agravando a situação.
“Mas, infelizmente, essa é a realidade atual de nossa crise de saúde mental.”
Ele pediu uma expansão dos julgamentos envolvendo policiais que trabalham com profissionais de saúde mental e melhor treinamento.
Sobre os incidentes envolvendo jovens, Cahill disse que eles eram a trágica realidade com que a polícia teve que lidar.
“Poderia ter sido uma situação realmente trágica, para eles, sua família e o policial.”
Sobre a quantidade desproporcional de Māori e Pasifika afetados, Cahill disse que isso reflete questões mais amplas da sociedade e o que a polícia está enfrentando.
A porta-voz do People Against Prisons Aotearoa, Jean Su’a, disse que o impacto desproporcional em Māori mostra que as estratégias da polícia para lidar com o problema não estão funcionando.
A polícia lançou a estratégia Turning of the Tide em 2012 para reduzir teimosamente as altas estatísticas de crimes maori e segurança no trânsito até 2018.
Mas atingiu apenas duas das sete metas e, ao longo dos seis anos, as taxas de reincidência maori aumentaram, enquanto para os não maori elas diminuíram.
Sua nova estratégia, Te Huringa o Te Tai, inclui uma meta de redução de 25 por cento nas taxas de reincidência maori e um aumento na confiança e segurança para 90 por cento até 2025.
Su’a disse que as estatísticas pareciam mostrar a polícia indo na direção oposta.
“As ações policiais não se alinham. As comunidades se opuseram às unidades de resposta tática, não estão ouvindo. Elas procuram enfrentar as situações de violência com um martelo, mas são mais matizadas.
“E quando a polícia aumenta seu poder de fogo, isso significa que Māori tem muito mais probabilidade de enfrentar essa força.”
Su’a disse que os incidentes envolvendo jovens e o aumento das chamadas de saúde mental foram ainda mais preocupantes.
“É necessário mais investimento em saúde mental e serviços sociais”.
O porta-voz da polícia do Partido Nacional, Mark Mitchell, disse que os policiais estão tendo que lidar com as situações que enfrentam.
“Temos uma situação em que temos mais membros de gangues do que nunca, uma proliferação de armas de fogo nas ruas e uma maior propensão para usá-las”.
Sobre os impactos Māori, Mitchell disse que é necessário um modelo de investimento social para lidar com as questões intergeracionais.
“No momento, a polícia é a única agência que está lidando com muitos desses problemas.”
A polícia foi abordada para comentar o assunto na segunda-feira e não respondeu até o prazo final na terça-feira.
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