Traci e Dave Gagnon se conheceram na nuvem, então só fazia sentido que o casamento deles acontecesse nela. No fim de semana do Dia do Trabalho, o casal – ou melhor, seus avatares digitais – realizou uma cerimônia encenada por Virbela, uma empresa que constrói ambientes virtuais para trabalho, aprendizagem e eventos.
O avatar da Sra. Gagnon foi conduzido pelo corredor pelo avatar de seu amigo próximo. O avatar do Sr. Gagnon observou o avatar de seu amigo subir ao palco e fazer um brinde. E avatares gêmeos de 7 anos (o portador do anel e a florista) dançaram na recepção.
Como o mundo virtual envolvente conhecido como metaverso, que poucos de nós entendemos, mudará o casamento tradicional é, no momento, uma incógnita. Mas as possibilidades de ter um evento livre dos limites da realidade são interessantes o suficiente para serem consideradas.
Por causa da pandemia de Covid-19, a tecnologia já está sendo incorporada às cerimônias mais do que nunca. Casamentos com zoom ocorreram e algumas cerimônias presenciais agora apresentam um componente de transmissão ao vivo para convidados que não podem estar presentes. No ano passado, um casal cujo casamento foi cancelado por causa da pandemia encenou um (não legal) cerimônia dentro do Animal Crossing, um videogame popular.
Como uma cerimônia dentro de um videogame, no entanto, é importante observar que qualquer casamento que ocorra apenas no metaverso atualmente não são jurídico. (Mesmo os casamentos virtuais por videoconferência, que muitos estados permitiam durante o auge das paralisações da pandemia, foram proibidos no estado de Nova York e em outros lugares.) Ainda assim, o metaverso levará essas celebrações virtuais muito, muito mais longe, dizem os especialistas, e oferecem possibilidades quase ilimitadas para casais.
“Não há limitações”, disse Sandy Hammer, fundadora da Allseated, que cria ferramentas de planejamento digital para casamentos. A empresa está investindo no metaverso, criando versões virtuais de espaços para eventos do mundo real, como o Plaza Hotel em Nova York. “Se você realmente quer fazer algo diferente, no metaverso, é melhor deixar sua criatividade correr solta.”
Pense em listas de convidados com esse número na casa dos milhares. Registros de presentes que apresentam NFTs ou tokens não fungíveis. Talvez até mesmo um destino de casamento no espaço.
“Eles vão levar seus amigos em um foguete espacial”, disse Hammer, acrescentando que ela imagina festas de casamento viajando pelo mundo virtualmente. “Uma noiva pode transportar seus convidados para o metaverso: ‘Quero que minha sessão matinal seja na Itália, e minha sessão noturna em Paris.’”
Nathalie Cadet-James, uma planejadora de casamentos e designer de Miami, está se aproximando do metaverso com “uma mente de iniciante e entusiasmada” e tentando antecipar como seu papel mudará. “Acho que meu papel pode ser mais o de produtor ou diretor de cinema”, disse Cadet-James. “Eu poderia criar um conjunto que aprimorei. As flores podem surgir do solo enquanto você entra no espaço. Eu adicionaria capricho e fantasia a isso – porque nós poderíamos. ”
Claro, isso exigiria as habilidades de um engenheiro de software, uma função que não está em qualquer orçamento de casamento típico no momento.
Os Gagnons tiveram uma espécie de casamento híbrido. O casal se casou pessoalmente em 4 de setembro no Atkinson Resort & Country Club em New Hampshire, onde moram, em uma cerimônia oficializada por David Oleary, um amigo e colega ordenado pela Universal Life Church, ao mesmo tempo em que realizava uma cerimônia virtual na Virbela.
Eles transmitiram ao vivo suas núpcias para aqueles que não puderam estar presentes pessoalmente. Os convidados da cerimônia virtual compareceram por meio de um computador, que exigiu o download do software e a criação de um avatar.
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Tanto a Sra. Gagnon, 52, quanto o Sr. Gagnon, 60, trabalham como agentes na eXp Realty. A corretora abraçou o trabalho virtual e o metaverso e faz parte da eXp World Holdings, que também é dona da Virbela.
Antes do casal se conhecer pessoalmente, seus avatares se conheceram em um evento da empresa em Las Vegas em 2015. E quando eles anunciaram seu noivado em 2019, seus colegas de trabalho ofereceu-se para refazer o campus da nuvem da Virbela em um local para casamentos, grátis. (A Sra. Gagnon estimou que teria custado cerca de US $ 30.000 se tivessem pago por ele; os representantes da Virbela se recusaram a divulgar o preço do evento.)
Os Gagnons enviaram fotos de si mesmos e da decoração do casamento para a equipe de eventos e engenheiros de software da Virbela, que incorporaram detalhes personalizados, como flores de pássaros do paraíso e imagens de seu local pessoal na cerimônia virtual.
“Eles puderam pegar meu vestido de noiva e personalizá-lo, pegar uma pequena auréola de flor e colocá-la no meu cabelo”, disse Gagnon.
Patrick Perry, diretor de vendas de eventos e parcerias da Virbela, disse que o custo de realizar um evento no metaverso “depende do que você quer”, acrescentando, “se há um engenheiro construindo um salão de baile da MGM ou algo dessa natureza, então o custo sobe ”, variando de alguns milhares de dólares a bem mais de $ 10.000.
Mas, disse Perry, conforme o metaverso é construído, “haverá mais recursos plug and play”. Os casais de noivos poderão escolher entre locais predefinidos, flores, cenários de mesa, vestidos, entretenimento musical e outros elementos.
O Virbela foi projetado para ser uma plataforma de imersão para as organizações hospedar eventos e construir um senso de comunidade no metaverso. Mas os usuários pediram à empresa para organizar formaturas, bar mitzvahs, casamentos e outras comemorações. Ultimamente, disse Perry, a Virbela começou a explorar o mercado de casamentos e está em fase de planejamento com alguns casais.
Hammer disse que Allseated ainda não trabalhou com um casal interessado em fazer um casamento que só aconteça no metaverso. Além da legalidade de tal cerimônia, um evento híbrido como o dos Gagnons é “muito mais procurado e realista”, disse ela, “porque os casais desejam experiências pessoais e virtuais”.
Para a Sra. Gagnon, que contratou dois videógrafos, um para capturar o evento em pessoa e outro para transmitir simultaneamente a cerimônia para a nuvem, o ponto principal do elemento metaverso era a conexão que ele oferecia.
Sua dama de honra, que está doente, ainda foi capaz de levá-la até o altar, embora virtualmente. E o amigo do Sr. Gagnon, que não pôde comparecer porque sua esposa tem problemas de saúde pré-existentes, pode entregar sua torrada. A experiência de se mover por um mundo virtual como um avatar – uma espécie de versão idealizada de você mesmo – cria uma experiência mais envolvente e emocionalmente satisfatória do que o Zoom, disse a Sra. Gagnon.
“Há um nível diferente de conexão”, com o metaverso, disse ela.
Ser uma noiva metaversa também trazia outros benefícios. “Sempre sou tamanho 4, mesmo em janeiro”, disse Gagnon, rindo. “E eu nunca tive um dia ruim para o cabelo.”
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