“Você tem que começar de algum lugar”, disse Kathrin U. Jansen, vice-presidente sênior e chefe de pesquisa e desenvolvimento de vacinas da Pfizer, enquanto espera os resultados de estudos mais complexos e “evidências do mundo real que dizem o que precisamos conhecer.”
Os cientistas dizem que pode levar um mês ou mais para realmente entender a ameaça da nova variante. Até lá, eles dizem, Israel, Grã-Bretanha ou outros países com sistemas sofisticados de vigilância de saúde terão reunido mais dados sobre se o Omicron ultrapassará a Delta e como as vacinas irão resistir a isso.
Os resultados da Pfizer-BioNTech parecem enfatizar a importância dos reforços no combate à infecção. As amostras de sangue obtidas de pessoas que receberam uma injeção de reforço continham anticorpos neutralizantes do Omicron em níveis comparáveis aos que combatiam a variante original após duas doses, disse o comunicado da Pfizer.
Embora tenha chamado os resultados de “notícias realmente boas”, o Dr. Peter Hotez, especialista em vacinas do Baylor College of Medicine, observou que os pesquisadores mediram os níveis de anticorpos neutralizantes apenas um mês após uma injeção de reforço. Ele está preocupado, disse ele, que o aumento de anticorpos bloqueadores de vírus fornecido por um reforço pode ter vida curta.
A Organização Mundial da Saúde, que há muito tempo resiste ao lançamento de vacinas de reforço em meio à grave escassez de vacinas em países mais pobres, disse na quarta-feira que era muito cedo para concluir se as vacinas eram significativamente menos eficazes contra o Omicron ou se o surgimento da variante exigia um dose de reforço para a maioria das pessoas.
Tanto o Dr. Albert Bourla, diretor executivo da Pfizer, quanto o Dr. Ugur Sahin, diretor executivo da BioNTech, disseram que, embora duas doses ainda possam prevenir doenças graves causadas pelo Omicron, o estudo demonstra que uma terceira aumenta a proteção. O Dr. Sahin disse que três doses “ainda podem oferecer um nível suficiente de proteção contra doenças de qualquer gravidade” causadas pela variante. Como outros fabricantes de vacinas, as duas empresas lucraram enormemente com a demanda global por suas vacinas.
As empresas sugeriram que o Omicron não diminuiria significativamente o poder das células T, que matam as células infectadas. Os pesquisadores identificaram partes do Omicron que poderiam ser reconhecidas pelas células T produzidas após a vacinação. A maioria não continha nenhuma mutação.
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