O presidente Biden demitiu na sexta-feira o homem indicado pelo presidente Donald J. Trump para liderar a Administração da Previdência Social, desencadeando um confronto jurídico sobre quem detém o cargo por direito.
Biden pediu na manhã de sexta-feira a renúncia de Andrew Saul, o comissário da Previdência Social, e de David Black como vice-comissário. O Sr. Black renunciou conforme solicitado, mas o Sr. Saul se recusou a renunciar ao cargo e foi notificado pela administração de que havia sido demitido. Ele prometeu considerar a ação de Biden ilegal.
Biden mudou-se para nomear um comissário interino, Kilolo Kijakazi, enquanto o governo procura substitutos permanentes para os dois cargos. A Sra. Kijakazi é atualmente a vice-comissária para políticas de aposentadoria e deficiência da agência.
Os desenvolvimentos foram relatado pela primeira vez pelo Washington Post.
A demissão foi o mais recente movimento de Biden para destituir um diretor nomeado por Trump de uma agência executiva independente. Em junho, o presidente removeu o chefe da Federal Housing Finance Agency, que supervisiona as gigantes hipotecárias Fannie Mae e Freddie Mac, depois que a Suprema Corte determinou que o presidente tinha autoridade para destituir o chefe da agência.
Os democratas têm procurado destituir Saul de seu cargo desde os primeiros dias da administração de Biden. Essas ligações cresceram na esteira do pacote de estímulo de US $ 1,9 trilhão que os democratas aprovaram em março, que incluía US $ 1.400 em pagamentos diretos a pessoas físicas. Os legisladores disseram que Saul ajudou a atrasar os pagamentos aos aposentados ao não transmitir os arquivos necessários à Receita Federal.
A agência de Saul disse que não recebeu financiamento para fazer esse trabalho.
O senador Sherrod Brown de Ohio, presidente do Subcomitê de Previdência Social, Pensões e Política da Família do Comitê de Finanças do Senado, pediu a renúncia de Saul em fevereiro, dizendo que Saul havia procurado emitir regulamentações destinadas a reduzir o acesso aos benefícios de invalidez da Previdência Social – incluindo a negação de benefícios a cerca de 100.000 beneficiários potenciais que não falam inglês fluentemente.
“A Previdência Social é o alicerce de nossa classe média com a qual os americanos ganham e contam, e eles precisam de um comissário da Previdência Social que honre essa promessa aos idosos, sobreviventes e pessoas com deficiência agora e nas próximas décadas”, disse Brown. na sexta. “Em vez disso, Andrew Saul tentou desmantelar sistematicamente o Seguro Social como o conhecemos por dentro.”
Um funcionário da Casa Branca, falando anonimamente porque não estava autorizado a discutir a demissão publicamente, disse que o governo acreditava que Saul havia minado os benefícios da Previdência Social por invalidez, encerrado uma política de teletrabalho na agência e alienado sindicatos de funcionários federais quanto ao planejamento de segurança da força de trabalho em meio à pandemia.
O Sr. Saul não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os republicanos aproveitaram a demissão, retratando-a como uma decisão política.
“Os beneficiários da Previdência Social são os que mais têm a perder com a decisão partidária do presidente Biden de remover o comissário Andrew Saul da liderança da Administração da Previdência Social”, disse o representante Kevin Brady, do Texas, o principal republicano no Comitê de Caminhos e Meios, e o senador Mike Crapo, de Idaho, o principal republicano no Comitê de Finanças.
“É decepcionante que o governo esteja injetando política na agência, visto que o comissário Saul foi confirmado com a aprovação bipartidária, trabalhou em estreita colaboração com ambos os partidos no Congresso e forneceu benefícios e prestação de serviços sem problemas durante o maior desafio de gestão já enfrentado pela agência. ”
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