WASHINGTON – A Câmara se posicionou na terça-feira para recomendar a detenção de Mark Meadows, que serviu como chefe de gabinete do ex-presidente Donald J. Trump, por desacato criminal ao Congresso por se recusar a cooperar com a investigação do ataque de 6 de janeiro ao Capitólio, escalando uma batalha legal contra uma testemunha potencialmente crucial em um inquérito cada vez mais amplo.
A votação enviaria o assunto ao Departamento de Justiça para considerar se processará o Sr. Meadows, que seria o primeiro ex-membro do Congresso a ser acusado de desacato ao órgão que ele serviu em quase 200 anos, de acordo com assessores do Congresso.
Mas, embora a ação indique um impasse entre Meadows e o painel, sua cooperação inicial – incluindo cerca de 9.000 páginas de documentos que ele entregou antes de se recusar a participar ainda mais – já deu ao comitê seu primeiro impulso substancial e tração política. pressiona para tentar estabelecer uma contabilidade completa dos eventos que levaram ao motim mortal.
Mais revelações de Meadows foram divulgadas na terça-feira antes da votação, quando a deputada Liz Cheney, republicana de Wyoming e vice-presidente do comitê, leu em voz alta mensagens de texto que os republicanos no Congresso enviaram a Meadows em 6 de janeiro como a violência engolfou o Capitol.
“É muito ruim aqui na colina”, disse um deles.
“O presidente precisa parar com isso o mais rápido possível”, implorou outro.
“Corrija isso agora”, disse outro.
Cheney disse que Trump ignorou seus gritos de ajuda.
“Como a violência estava ocorrendo no dia seis, era evidente para todos, mas sabemos que por 187 minutos o presidente Trump se recusou a agir”, disse ela. “E ele se recusou a agir quando sua ação foi exigida, foi essencial, e foi obrigada por seu dever, obrigada por seu juramento de ofício.”
Entenda o motim do Capitólio dos EUA
Em 6 de janeiro de 2021, uma multidão pró-Trump invadiu o Capitólio.
Meadows e seu advogado, George J. Terwilliger III, protestaram vigorosamente contra a acusação na terça-feira, antes da ação na Câmara. O Sr. Terwilliger disse que o Sr. Meadows nunca “parou de cooperar” com o comitê, observando que ele entrou com uma ação contra o painel e pediu uma decisão do tribunal para determinar a validade das afirmações de Trump de privilégio executivo sobre o material sob intimação.
“Ele cooperou totalmente quanto aos documentos em sua posse que não são privilegiados e buscou vários meios para fornecer outras informações, ao mesmo tempo em que continua honrando as reivindicações de privilégio do ex-presidente”, disse o Sr. Terwilliger, apontando que seu cliente havia fornecido ao painel evidências volumosas.
Na segunda-feira, o comitê votou 9 a 0 para recomendar que Meadows seja acusado de desacato criminal ao Congresso. O Sr. Meadows disse mais tarde em uma entrevista ao apresentador da Fox News, Sean Hannity, que o voto contra ele foi “decepcionante, mas não surpreendente”. Ele argumentou que o comitê estava se concentrando exclusivamente no Sr. Trump, às custas de falhas na segurança do Capitólio.
“Tentei compartilhar informações não privilegiadas”, disse ele. “Mas, na verdade, o privilégio executivo que Donald Trump reivindicou é seu. Não cabe a mim renunciar. “
Os documentos fornecidos pelo Sr. Meadows mostram que ele desempenhou um papel muito mais substancial nos planos para tentar derrubar as eleições de 2020 do que se conhecia anteriormente. Eles também revelaram que ele estava ciente da gravidade da violência que se desenrolava no Capitólio em 6 de janeiro em tempo real e recebeu vários apelos – incluindo figuras conservadoras proeminentes, legisladores republicanos e até mesmo membros da família Trump – para obter o Sr. Trump para incitar a multidão que invade o Capitol em seu nome a se retirar.
Em uma reunião na segunda-feira à noite, antes que o comitê seleto aprovasse a recomendação de desacato, a Sra. Cheney leu em voz alta mensagens de texto enviadas a Meadows pelo filho do presidente Donald Trump Jr. e pelos apresentadores da Fox News, incluindo o Sr. Hannity, pressionando por Trump para falar em meio à violência da turba.
Entenda a reivindicação de privilégio executivo em 6 de janeiro. Inquérito
Uma questão chave ainda não testada. O poder de Donald Trump como ex-presidente de manter as informações de seu segredo na Casa Branca se tornou uma questão central na investigação da Casa sobre o motim de 6 de janeiro no Capitólio. Em meio a uma tentativa do Sr. Trump de manter em segredo os registros pessoais e a acusação de Stephen K. Bannon por desacato ao Congresso, aqui está uma análise dos privilégios executivos:
“Ele tem que condenar essa merda o mais rápido possível”, o jovem Trump mandou uma mensagem para Meadows, de acordo com as mensagens que entregou ao painel.
“Estou forçando muito”, respondeu o Sr. Meadows. “Eu concordo.”
Em outra mensagem, o jovem Sr. Trump implorou ao Sr. Meadows: “Precisamos de um endereço oval. Ele tem que liderar agora. Foi longe demais e saiu do controle. ”
A apresentadora da Fox News, Laura Ingraham, enviou seu próprio apelo. “Mark, o presidente precisa dizer às pessoas no Capitol para irem para casa”, escreveu ela ao Sr. Meadows, acrescentando: “Ele está destruindo seu legado”.
Naquela noite, a Sra. Ingraham tinha uma mensagem muito diferente em sua transmissão, sugerindo que a antifa, um coletivo de ativistas antifascistas, pode ter desempenhado um papel na violência, e dizendo que o Capitólio estava “sob cerco por pessoas que só podem ser descrito como antitético ao movimento MAGA. ”
O comitê ouviu depoimentos de mais de 300 testemunhas, e outros estão programados para aparecer esta semana. Em três ocasiões, o painel agiu no sentido de manter aliados de Trump por desacato criminal por se recusarem a cumprir suas intimações.
O Sr. Meadows agora pode enfrentar uma acusação criminal semelhante a outro dos associados de Trump, Stephen K. Bannon, que foi indiciado por um grande júri federal no mês passado depois que a Câmara votou para recomendar que ele fosse considerado por desacato por se recusar a cooperar com o comitê. Seu julgamento está agendado para o próximo verão.
Assessores disseram que a votação de terça-feira será a primeira vez que a Câmara votará para manter um de seus ex-membros por desacato criminal desde Sam Houston, um ex-representante do Tennessee, foi condenado pela acusação na década de 1830, após espancar um membro do Congresso com sua bengala de madeira.
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