Por quase quatro meses, duas zebras fugitivas construíram uma vida para si mesmas no terreno suburbano de Maryland.
Eles fizeram aparições surpresa no quintal, para o deleite dos residentes, e cruzaram as ruas como qualquer outro cidadão cumpridor da lei. Eles pastavam em campos e pastagens e bebiam em riachos.
Eles também evitaram inúmeras tentativas de encurralá-los. Mas eles foram finalmente capturados na semana passada, disse o Departamento de Meio Ambiente de Maryland em um comunicado na terça-feira.
As duas zebras estavam entre os residentes mais procurados do Condado de Prince George desde que escaparam com uma terceira zebra de uma fazenda em agosto.
A terceira zebra foi encontrada morta em uma armadilha um mês após a fuga, disse a Polícia de Recursos Naturais de Maryland em outubro. Todos os três animais viviam em uma fazenda de propriedade de Jerry Lee Holly, 76, em Upper Marlboro, Maryland, de acordo com as autoridades.
Os detalhes da captura e as circunstâncias de sua fuga inicial ainda não eram claros. Mas as zebras já foram “devolvidas ao rebanho”, disse o Departamento do Meio Ambiente em comunicado. O departamento não respondeu às perguntas na terça-feira.
Mas o que se sabe é que a provação de um mês chegou ao fim na segunda-feira, quando o Departamento de Agricultura federal disse à Divisão de Serviços de Animais do Condado de Prince George, que estava cuidando do caso, que as zebras haviam sido devolvidas na semana anterior, o Departamento do Meio ambiente disse.
Nem o Departamento de Agricultura nem a divisão de serviços de animais estiveram “envolvidos na captura direta das zebras”, disse o Departamento do Meio Ambiente, acrescentando que continuava investigando o caso.
A divisão de serviços de animais não respondeu a e-mails ou telefonemas na terça-feira.
As aventuras das zebras rebeldes chamaram a atenção generalizada, com todos os seus movimentos documentados nas redes sociais. As zebras até inspiraram uma conta de paródia no Twitter, @MarylandZebra.
“Bem, bem, bem … eles nos pegaram,” o conta postada na tarde de terça-feira, após a notícia da captura das zebras, relatada por WUSA-TV, uma estação em Washington, DC
Outro publicar naquela tarde, disse: “Isso não acabou @LarryHogan”, referindo-se ao governador de Maryland.
Não está claro o que está por vir para as zebras ou seu rebanho na fazenda do Sr. Holly.
Enquanto seus compatriotas estavam soltos, uma zebra foi encontrada morta dentro do recinto de Holly, disseram as autoridades em outubro.
Ele foi acusado de três acusações de crueldade contra os animais, cada uma das quais com pena máxima de 90 dias de prisão e multa de até US $ 1.000, disseram os promotores do condado em um documento de acusação em outubro. As autoridades acusaram o Sr. Holly de não fornecer comida e abrigo adequado a uma zebra, e de privar uma zebra do sustento necessário e infligir dor desnecessária.
Holly não pôde ser encontrado na terça-feira em vários números de telefone listados sob seu nome.
Para as zebras capturadas, já se foram os dias em que tinham acesso irrestrito aos campos, pastagens e riachos do estado. A menos que escapem novamente, eles encerram sua corrida como os fugitivos favoritos de Maryland.
Como @MarylandZebra colocá-lo na terça-feira, “Tivemos um tempo incrível.”
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