O Reddit anunciou na quarta-feira que havia protocolado confidencialmente a papelada para uma eventual oferta pública de suas ações, um passo significativo em direção aos mercados públicos para a empresa de internet de 16 anos.
A empresa não divulgou o número total de ações a serem oferecidas nem divulgou uma avaliação inicial, números que provavelmente serão acertados nas próximas semanas, ao preparar um prospecto para potenciais investidores. Uma porta-voz do Reddit não forneceu mais comentários além de um comunicado de imprensa da empresa anunciando a decisão.
O Reddit faz parte de uma geração de empresas de mídia protossocial que permitiam aos usuários trocar comentários, histórias, fotos e vídeos usando painéis de mensagens baseados em tópicos.
Mas, à medida que concorrentes como o Digg e outros sites semelhantes foram desaparecendo, o Reddit cresceu em popularidade como um destino para entusiastas de praticamente tudo. De usuários “viciados em maquiagem” a pessoas que postam vídeos deles próprios lavando energia em suas calçadas, o site é o lar de mais de 100.000 comunidades ativas visitadas por mais de 50 milhões de pessoas todos os dias.
O site ganhou quase todas as manchetes diárias no início deste ano depois que um de seus fóruns, chamado WallStreetBets, lançou as bases para uma enorme alta nas ações do GameStop, criando uma categoria que ficou conhecida como “ações de memes” ou títulos populares entre os usuários do Reddit e outros na internet.
O caminho a seguir não foi sem problemas. Os críticos do site notaram a abordagem laissez-faire de longa data do Reddit para moderação de conteúdo, muitas vezes preferindo uma abordagem direta para algumas das idéias e pessoas mais nocivas na Internet. Mas, ao longo dos anos, vários de seus executivos – incluindo a ex-presidente-executiva Ellen Pao e, mais tarde, Steve Huffman, o atual presidente-executivo – tornaram prioridade controlar a plataforma e impor regras novas e mais rígidas sobre o que era permitido no local.
À medida que as controvérsias se tornaram menos frequentes, o Reddit concentrou mais suas energias na construção dos negócios da empresa. O Reddit adquiriu a Dubsmash, uma plataforma de vídeo semelhante ao TikTok, e Huffman disse que espera melhorar os produtos de vídeo da empresa como uma fonte de receita potencialmente lucrativa. O Reddit também vende publicidade para marcas e profissionais de marketing e permite que os usuários comprem produtos e serviços digitais no site.
A empresa levantou mais de US $ 1 bilhão em capital privado de investidores, incluindo Fidelity Management, Advance Publications, Sequoia Capital e Andreessen Horowitz. A última avaliação da empresa foi de mais de US $ 10 bilhões, após sua última rodada de financiamento em agosto.
Os executivos do Reddit já percorreram um caminho em direção aos mercados públicos por algum tempo. O Sr. Huffman contratou um diretor financeiro este ano. Huffman disse na época que também estava considerando alguns caminhos não tradicionais em direção a uma empresa de capital aberto, incluindo a busca por empresas de aquisição de propósito específico, ou os chamados SPACs, que cresceram em popularidade este ano, mas caíram em desgraça mais recentemente.
Em vez disso, Huffman escolheu um caminho com mais escrutínio, à medida que os bancos de investimento e investidores públicos revisam as finanças da empresa nas próximas semanas antes de ela abrir o capital.
“Todas as boas empresas devem abrir o capital quando puderem”, disse Huffman em uma entrevista no início deste ano.
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