Uma nova pesquisa destaca as formas complexas como o corpo compensa quando perdemos peso. Foto / 123RF
Uma nova análise de dados do programa de TV The Biggest Loser destaca as formas complexas como o corpo compensa quando perdemos peso.
Muitos de nós nos lembramos de The Biggest Loser, o notório reality show da televisão
que durou mais de uma década, começando em 2004, no qual os competidores competiram febrilmente para perder grandes quantidades de peso em um curto período de tempo. Uma das maiores lições do programa parecia ser que o exercício extremo, junto com a restrição calórica draconiana, levaria a uma enorme perda de peso.
A cobertura da mídia sobre os competidores anos depois, no entanto, parecia contar uma história diferente, de recuperação de peso e metabolismo lento e a futilidade de tentar perder peso a longo prazo.
Agora, uma nova análise científica do show e suas consequências, publicado no mês passado na revista Obesity, sugere que muitas crenças sobre The Biggest Loser podem ser equívocos. A análise tenta desvendar o que realmente aconteceu com o metabolismo dos competidores e por que alguns perdiam peso melhor do que outros. Ele também examina o papel complexo do exercício e se permanecer fisicamente ativo ajudou os competidores a manter o peso sob controle por anos ou não.
Para aqueles que podem ter esquecido, ou tentado, The Biggest Loser foi exibido na NBC com classificações geralmente altas por mais de uma dúzia de temporadas. Os competidores competiram para perder peso usando extrema restrição calórica e horas diárias de exercícios extenuantes. Os “vencedores” geralmente perdem muito peso em alguns meses.
Essa perda de peso rápida e extrema chamou a atenção de Kevin Hall, pesquisador sênior do Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, que faz parte do National Institutes of Health. Um especialista em metabolismo, o Dr. Hall sabia que quando as pessoas perdem muito peso em um curto período de tempo, elas normalmente enviam suas taxas metabólicas de repouso – as calorias básicas que queimamos todos os dias apenas por estarmos vivos – em queda livre. Uma taxa metabólica de repouso mais baixa pode significar que queimamos menos calorias no geral.
Acredita-se que esse efeito seja causado, em parte, pela perda de músculo durante a dieta. Um tecido relativamente ativo, o músculo queima mais calorias do que a gordura, e mais músculo normalmente significa taxas metabólicas elevadas. Então, o Dr. Hall se perguntou, será que os níveis maníacos de exercício durante o The Biggest Loser ajudariam quem faz dieta a segurar os músculos e manter alto o metabolismo de repouso, mesmo enquanto cortam calorias?
Começando há mais de uma década, o Dr. Hall e seus colegas começaram o primeiro de uma série de experimentos para descobrir. Em um estudo de 2012, eles compararam 16 homens e mulheres que perderam enormes quantidades de peso ao cortar calorias, graças à cirurgia de redução do estômago, e 16 competidores do The Biggest Loser, cuja extrema perda de peso envolvia exercícios e dieta. Como esperado, o grupo de bypass perdeu músculo, assim como gordura, enquanto os competidores do The Biggest Loser mantiveram a maior parte de seus músculos e principalmente perderam gordura. Mas a taxa metabólica de repouso de todos caiu, e quase na mesma medida, independentemente de permanecerem musculosos ou não.
Dr. Hall disse que ele e seus colegas ficaram surpresos com os resultados. E sua confusão se intensificou quando, por um Estudo de 2016, eles verificaram novamente 14 dos mesmos competidores seis anos após a competição, esperando que seu metabolismo já tivesse se recuperado até então. O metabolismo de repouso da maioria das pessoas que faz dieta aumenta um pouco depois que param de perder peso ativamente, especialmente se recuperam o peso. Pessoas maiores queimam mais calorias básicas do que pessoas mais magras. A essa altura, a maioria dos competidores havia recuperado o peso. Mas seus metabolismos de repouso permaneceram teimosamente lentos, queimando em média cerca de 500 calorias a menos por dia do que antes de entrarem no programa.
No ano seguinte, um estudo de acompanhamento concluído a atividade física ajudou alguns competidores a evitar o ganho de peso. Se eles se movimentassem ou se exercitassem formalmente por cerca de 80 minutos na maioria dos dias, eles adicionavam menos kgs do que se raramente malhassem. Mas seus exercícios não aumentaram seu metabolismo de repouso. Os praticantes de exercícios, de fato, mostraram os maiores declínios relativos em suas taxas metabólicas de repouso.
Perplexo, o Dr. Hall recentemente começou a reconsiderar os estudos do Biggest Loser à luz de um conceito emergente sobre como o metabolismo humano fundamentalmente funciona. Esta ideia surgiu de um estudo influente de 2012 mostrando que caçadores coletores altamente ativos na Tanzânia, queimamos quase o mesmo número relativo de calorias todos os dias que o resto de nós, embora eles se movam muito mais.
Os cientistas envolvidos nessa pesquisa postularam que os corpos dos povos tribais deveriam estar compensando automaticamente algumas das calorias que queimavam enquanto caçavam por comida, diminuindo outras atividades fisiológicas, como o crescimento. (Os povos da tribo tendiam a ser baixos.) Dessa forma, os pesquisadores sentiram, os corpos dos caçadores podiam manter o número total de calorias que queimavam todos os dias, não importa quantos quilômetros eles correram em busca de tubérculos e caça. Os cientistas chamaram essa ideia de teoria do gasto energético total restrito.
Ciente dessa pesquisa, o Dr. Hall começou a ver paralelos em potencial nos resultados de The Biggest Loser. Então, para a nova análise, ele olhou de volta para os dados de seu grupo em busca de dicas sobre se o metabolismo dos competidores se comportou, de fato, como o metabolismo dos caçadores-coletores. E ele encontrou pistas em suas taxas metabólicas de repouso. Esse número despencou no início das filmagens de “Biggest Loser”, observou ele, quando eles reduziram a quantidade de comida que comiam e seus corpos, compreensivelmente, reduziram as calorias que queimavam para evitar a fome.
Mas nos últimos anos, quando os competidores voltavam a comer como antes, seu metabolismo continuava deprimido porque, concluiu ele – e isso era fundamental – a maioria deles ainda se exercitava. Contra-intuitivamente, escreveu ele na nova análise, a atividade física frequente parece ter levado seus corpos a manter as taxas metabólicas de repouso baixas, de modo que o gasto energético diário total poderia ser restringido.
“Ainda é apenas uma hipótese”, disse o Dr. Hall, “mas parece que o que estamos observando” nos dados do Biggest Loser “é um exemplo do modelo de energia restrita.”
Então, o que esse repensar da história de “The Biggest Loser” significa para o resto de nós, se esperamos manter nosso peso sob controle? Em primeiro lugar e mais fundamentalmente, disse Hall, isso sugere que a perda de peso abrupta e colossal geralmente vai sair pela culatra, uma vez que essa estratégia parece fazer as taxas metabólicas de repouso despencarem mais do que o esperado, devido ao tamanho corporal menor das pessoas. Quando as pessoas perdem peso gradualmente em experimentos para perder peso, observou ele, suas mudanças metabólicas tendem a ser menos drásticas.
Em segundo lugar, e mais confuso, se você perdeu um peso substancial, ao estilo do Biggest Loser, o exercício provavelmente será um aliado e um enfraquecimento em seus esforços para manter os quilos sob controle. Na nova interpretação do Dr. Hall do controle de peso a longo prazo dos competidores, os exercícios frequentes mantinham as taxas metabólicas de repouso dos competidores baixas, mas também os ajudava a evitar a recuperação de gordura. Em essência, os competidores que trabalharam mais acabaram adicionando menos peso, embora também apresentassem os metabolismos relativos de repouso mais lentos.
Exatamente como, então, o exercício auxiliado na manutenção do peso ainda não está claro, disse Hall. Ele suspeita que os exercícios afetam o apetite das pessoas de uma forma que pode torná-las menos propensas a comer em excesso, ao mesmo tempo que queima algumas calorias extras. Ele espera desenvolver experimentos futuros para elucidar como o exercício influencia o metabolismo, para melhor e para pior, disse ele.
Por enquanto, porém, a lição mais reverberante de The Biggest Loser pode ser que a perda de peso a longo prazo, embora assustadora, não é inviável. Sim, a maioria dos competidores do Biggest Loser recuperou o peso, disse Hall, mas não necessariamente todos os jg que perderam. Depois de seis anos, a maioria ainda pesava cerca de 12 por cento menos do que antes de entrar no programa, uma diferença significativa, e os mais bem-sucedidos dos ex-competidores eram aqueles que ainda malhavam.
Escrito por: Gretchen Reynolds
© 2021 THE NEW YORK TIMES
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Uma nova pesquisa destaca as formas complexas como o corpo compensa quando perdemos peso. Foto / 123RF
Uma nova análise de dados do programa de TV The Biggest Loser destaca as formas complexas como o corpo compensa quando perdemos peso.
Muitos de nós nos lembramos de The Biggest Loser, o notório reality show da televisão
que durou mais de uma década, começando em 2004, no qual os competidores competiram febrilmente para perder grandes quantidades de peso em um curto período de tempo. Uma das maiores lições do programa parecia ser que o exercício extremo, junto com a restrição calórica draconiana, levaria a uma enorme perda de peso.
A cobertura da mídia sobre os competidores anos depois, no entanto, parecia contar uma história diferente, de recuperação de peso e metabolismo lento e a futilidade de tentar perder peso a longo prazo.
Agora, uma nova análise científica do show e suas consequências, publicado no mês passado na revista Obesity, sugere que muitas crenças sobre The Biggest Loser podem ser equívocos. A análise tenta desvendar o que realmente aconteceu com o metabolismo dos competidores e por que alguns perdiam peso melhor do que outros. Ele também examina o papel complexo do exercício e se permanecer fisicamente ativo ajudou os competidores a manter o peso sob controle por anos ou não.
Para aqueles que podem ter esquecido, ou tentado, The Biggest Loser foi exibido na NBC com classificações geralmente altas por mais de uma dúzia de temporadas. Os competidores competiram para perder peso usando extrema restrição calórica e horas diárias de exercícios extenuantes. Os “vencedores” geralmente perdem muito peso em alguns meses.
Essa perda de peso rápida e extrema chamou a atenção de Kevin Hall, pesquisador sênior do Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, que faz parte do National Institutes of Health. Um especialista em metabolismo, o Dr. Hall sabia que quando as pessoas perdem muito peso em um curto período de tempo, elas normalmente enviam suas taxas metabólicas de repouso – as calorias básicas que queimamos todos os dias apenas por estarmos vivos – em queda livre. Uma taxa metabólica de repouso mais baixa pode significar que queimamos menos calorias no geral.
Acredita-se que esse efeito seja causado, em parte, pela perda de músculo durante a dieta. Um tecido relativamente ativo, o músculo queima mais calorias do que a gordura, e mais músculo normalmente significa taxas metabólicas elevadas. Então, o Dr. Hall se perguntou, será que os níveis maníacos de exercício durante o The Biggest Loser ajudariam quem faz dieta a segurar os músculos e manter alto o metabolismo de repouso, mesmo enquanto cortam calorias?
Começando há mais de uma década, o Dr. Hall e seus colegas começaram o primeiro de uma série de experimentos para descobrir. Em um estudo de 2012, eles compararam 16 homens e mulheres que perderam enormes quantidades de peso ao cortar calorias, graças à cirurgia de redução do estômago, e 16 competidores do The Biggest Loser, cuja extrema perda de peso envolvia exercícios e dieta. Como esperado, o grupo de bypass perdeu músculo, assim como gordura, enquanto os competidores do The Biggest Loser mantiveram a maior parte de seus músculos e principalmente perderam gordura. Mas a taxa metabólica de repouso de todos caiu, e quase na mesma medida, independentemente de permanecerem musculosos ou não.
Dr. Hall disse que ele e seus colegas ficaram surpresos com os resultados. E sua confusão se intensificou quando, por um Estudo de 2016, eles verificaram novamente 14 dos mesmos competidores seis anos após a competição, esperando que seu metabolismo já tivesse se recuperado até então. O metabolismo de repouso da maioria das pessoas que faz dieta aumenta um pouco depois que param de perder peso ativamente, especialmente se recuperam o peso. Pessoas maiores queimam mais calorias básicas do que pessoas mais magras. A essa altura, a maioria dos competidores havia recuperado o peso. Mas seus metabolismos de repouso permaneceram teimosamente lentos, queimando em média cerca de 500 calorias a menos por dia do que antes de entrarem no programa.
No ano seguinte, um estudo de acompanhamento concluído a atividade física ajudou alguns competidores a evitar o ganho de peso. Se eles se movimentassem ou se exercitassem formalmente por cerca de 80 minutos na maioria dos dias, eles adicionavam menos kgs do que se raramente malhassem. Mas seus exercícios não aumentaram seu metabolismo de repouso. Os praticantes de exercícios, de fato, mostraram os maiores declínios relativos em suas taxas metabólicas de repouso.
Perplexo, o Dr. Hall recentemente começou a reconsiderar os estudos do Biggest Loser à luz de um conceito emergente sobre como o metabolismo humano fundamentalmente funciona. Esta ideia surgiu de um estudo influente de 2012 mostrando que caçadores coletores altamente ativos na Tanzânia, queimamos quase o mesmo número relativo de calorias todos os dias que o resto de nós, embora eles se movam muito mais.
Os cientistas envolvidos nessa pesquisa postularam que os corpos dos povos tribais deveriam estar compensando automaticamente algumas das calorias que queimavam enquanto caçavam por comida, diminuindo outras atividades fisiológicas, como o crescimento. (Os povos da tribo tendiam a ser baixos.) Dessa forma, os pesquisadores sentiram, os corpos dos caçadores podiam manter o número total de calorias que queimavam todos os dias, não importa quantos quilômetros eles correram em busca de tubérculos e caça. Os cientistas chamaram essa ideia de teoria do gasto energético total restrito.
Ciente dessa pesquisa, o Dr. Hall começou a ver paralelos em potencial nos resultados de The Biggest Loser. Então, para a nova análise, ele olhou de volta para os dados de seu grupo em busca de dicas sobre se o metabolismo dos competidores se comportou, de fato, como o metabolismo dos caçadores-coletores. E ele encontrou pistas em suas taxas metabólicas de repouso. Esse número despencou no início das filmagens de “Biggest Loser”, observou ele, quando eles reduziram a quantidade de comida que comiam e seus corpos, compreensivelmente, reduziram as calorias que queimavam para evitar a fome.
Mas nos últimos anos, quando os competidores voltavam a comer como antes, seu metabolismo continuava deprimido porque, concluiu ele – e isso era fundamental – a maioria deles ainda se exercitava. Contra-intuitivamente, escreveu ele na nova análise, a atividade física frequente parece ter levado seus corpos a manter as taxas metabólicas de repouso baixas, de modo que o gasto energético diário total poderia ser restringido.
“Ainda é apenas uma hipótese”, disse o Dr. Hall, “mas parece que o que estamos observando” nos dados do Biggest Loser “é um exemplo do modelo de energia restrita.”
Então, o que esse repensar da história de “The Biggest Loser” significa para o resto de nós, se esperamos manter nosso peso sob controle? Em primeiro lugar e mais fundamentalmente, disse Hall, isso sugere que a perda de peso abrupta e colossal geralmente vai sair pela culatra, uma vez que essa estratégia parece fazer as taxas metabólicas de repouso despencarem mais do que o esperado, devido ao tamanho corporal menor das pessoas. Quando as pessoas perdem peso gradualmente em experimentos para perder peso, observou ele, suas mudanças metabólicas tendem a ser menos drásticas.
Em segundo lugar, e mais confuso, se você perdeu um peso substancial, ao estilo do Biggest Loser, o exercício provavelmente será um aliado e um enfraquecimento em seus esforços para manter os quilos sob controle. Na nova interpretação do Dr. Hall do controle de peso a longo prazo dos competidores, os exercícios frequentes mantinham as taxas metabólicas de repouso dos competidores baixas, mas também os ajudava a evitar a recuperação de gordura. Em essência, os competidores que trabalharam mais acabaram adicionando menos peso, embora também apresentassem os metabolismos relativos de repouso mais lentos.
Exatamente como, então, o exercício auxiliado na manutenção do peso ainda não está claro, disse Hall. Ele suspeita que os exercícios afetam o apetite das pessoas de uma forma que pode torná-las menos propensas a comer em excesso, ao mesmo tempo que queima algumas calorias extras. Ele espera desenvolver experimentos futuros para elucidar como o exercício influencia o metabolismo, para melhor e para pior, disse ele.
Por enquanto, porém, a lição mais reverberante de The Biggest Loser pode ser que a perda de peso a longo prazo, embora assustadora, não é inviável. Sim, a maioria dos competidores do Biggest Loser recuperou o peso, disse Hall, mas não necessariamente todos os jg que perderam. Depois de seis anos, a maioria ainda pesava cerca de 12 por cento menos do que antes de entrar no programa, uma diferença significativa, e os mais bem-sucedidos dos ex-competidores eram aqueles que ainda malhavam.
Escrito por: Gretchen Reynolds
© 2021 THE NEW YORK TIMES
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