O governo francês proibiu na quinta-feira viagens não essenciais de e para a Grã-Bretanha e apertou os requisitos de teste, uma vez que um aumento recorde de casos de Omicron no Canal da Mancha levantou preocupações de que a França em breve enfrentaria um tsunami semelhante de novas infecções.
Jean Castex, o primeiro-ministro da França, disse em um comunicado que “diante da disseminação extremamente rápida da variante Omicron no Reino Unido”, o governo decidiu agir. Ele exortou as pessoas que planejam viajar para a Grã-Bretanha para adiar suas viagens.
Autoridades britânicas relataram 78.610 novos casos de coronavírus na quarta-feira, o maior número de infecções em um único dia desde o início da pandemia. O médico-chefe da Inglaterra alertou que novos recordes provavelmente seriam quebrados nos próximos dias, com os casos da variante Omicron dobrando menos do que a cada dois dias em partes do país.
Castex disse que a partir de sábado, as viagens de ida e volta à Grã-Bretanha serão permitidas apenas por razões “urgentes” – como uma emergência médica familiar ou uma intimação legal – independentemente do status de vacinação do viajante. As novas restrições impedem efetivamente os turistas franceses e britânicos durante a movimentada temporada de férias.
Viagens de negócios não essenciais também são proibidas sob as novas restrições, disse Castex, mas acrescentou que as novas regras não se aplicariam a cidadãos franceses que vivem na Grã-Bretanha e desejam retornar à França.
Aqueles que deixarem a Grã-Bretanha para a França enfrentarão requisitos de testes mais rígidos, mesmo se forem vacinados. Todos os viajantes terão que apresentar um teste Covid negativo feito 24 horas antes da partida, menos de 48 horas. (A regra das 24 horas já existia para viajantes não vacinados.)
Todos os viajantes que chegam da Grã-Bretanha também terão que se registrar online e se isolar por até 10 dias. No entanto, eles podem fazer o teste 48 horas após a chegada e, se der negativo, eles podem encerrar o período de isolamento.
A França já está enfrentando um aumento de casos atribuídos à variante Delta, pressionando um sistema hospitalar com poucos funcionários e sob pressão, após quase dois anos de combate ao vírus. Quase 3.000 pacientes com Covid-19 estão em tratamento intensivo, o nível mais alto desde junho, e as autoridades esperam que esse número suba para 4.000 até o final do ano.
Gabriel Attal, um porta-voz do governo francês, disse ao canal de notícias BFMTV na quinta-feira que o objetivo das novas restrições de viagens era “desacelerar e reduzir ao máximo a chegada de caixas da variante Omicron em nosso solo”.
Attal disse que 240 casos da variante já foram detectados na França, mas acrescentou que “provavelmente há mais”. O governo está convocando uma reunião especial de gabinete na sexta-feira sobre o vírus e pode anunciar mais novas medidas nos próximos dias.
A França fechou recentemente boates por quatro semanas e apertou algumas restrições nas escolas. Mas o presidente Emmanuel Macron, que deve concorrer à reeleição em abril, descartou quaisquer bloqueios, toques de recolher ou fechamentos adicionais, argumentando que a vigilância intensificada em torno do distanciamento social, juntamente com uma rápida campanha de reforço, seria o suficiente para manter os picos em cheque.
Em um entrevista televisionada na noite de quarta-feira, Macron disse que provavelmente seriam necessárias doses adicionais de Covid-19 no futuro.
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