CIDADE DE GAZA – Em um hotel à beira-mar na Cidade de Gaza neste outono, centenas de líderes cívicos de Gaza se aglomeraram em uma conferência patrocinada pelo Hamas para ouvir as alegações de uma vitória iminente do Hamas sobre Israel.
“O estado de Israel será história”, disse o diretor da conferência, Kanaan Abed, em um discurso transmitido pela pista. “Palestinos fora da Palestina: preparem seus papéis. Você retornará à Palestina após a libertação. ”
A realidade, entretanto, era quase o oposto.
Sete meses depois que o Hamas lançou uma guerra de 11 dias com Israel, o impasse entre Israel e o movimento islâmico voltou aproximadamente a onde estava antes do início dos combates.
Os ataques israelenses em maio mataram pelo menos 130 civis e até 100 militantes e destruíram ou danificaram mais de 1.000 casas, lojas e escritórios em Gaza. Foguetes do Hamas e seus aliados mataram 13 pessoas em Israel e, acidentalmente, pelo menos 15 palestinos em Gaza.
Mas, por outro lado, não mudou muito. O bloqueio israelense-egípcio de Gaza está intacto. A liderança palestina permanece dividida entre Gaza e a Cisjordânia. A perspectiva de negociações de paz entre Israel e os palestinos, moribunda desde 2014, é mais remota do que nunca.
Até mesmo o único ganho indiscutível do Hamas – um aumento na popularidade entre os palestinos, polido por começar a guerra em primeiro lugar – se dissipou, seus números nas pesquisas caindo para quase o mesmo nível eles estavam no início deste ano.
Seu manto como líder da resistência armada contra Israel foi manchado por crescentes críticas ao governo de Gaza e preocupações com a corrupção e o desemprego galopante. E embora o grupo declare publicamente que venceu Israel durante os combates em maio, ele está pressionando privadamente por concessões econômicas fragmentadas de Israel e ainda precisa obter um acordo de reconstrução para reparar os danos da guerra.
“Tudo aqui está congelado, você pode dizer – nublado, nebuloso”, disse Ghazi Hamad, membro do conselho político do grupo em Gaza, em uma entrevista recente. “Não está claro em que direção estamos indo.”
O Hamas já esteve aqui várias vezes.
Suas guerras anteriores com Israel – em 2008-9, 2012 e 2014 – cada uma terminou com o Hamas reivindicando a vitória sobre uma pilha de escombros e vítimas em massa.
Poucos vêem uma saída desse ciclo.
Como um grupo militante que se recusa a reconhecer Israel e, de acordo com sua carta de fundação, está comprometido com sua destruição, o Hamas tem poucas outras ferramentas além de lançar uma enxurrada de foguetes a cada poucos anos.
As autoridades israelenses também estão preparadas para manter o impasse. Eles continuarão a impor o bloqueio para limitar a capacidade do Hamas de reabastecer seu arsenal e reconstruir suas fortificações, mas vêem um benefício estratégico em manter o Hamas no poder.
“Não queremos derrotar o Hamas”, disse um alto funcionário do Exército israelense em uma entrevista. Seu principal rival em Gaza – uma facção islâmica mais extremada – “não é melhor do que o Hamas”, acrescentou o oficial, falando sob condição de anonimato de acordo com o protocolo israelense.
Pegos no meio, os habitantes de Gaza estão pagando o preço. A taxa de desemprego é superior a 40%. Apenas 10 por cento têm acesso direto a água potável, de acordo com a UNICEF. Muitas vezes, procedimentos médicos complexos estão disponíveis apenas em Israel, o que restringe a entrada de pacientes em Gaza.
A maioria culpa Israel em primeiro lugar. Alguns criticam a Autoridade Palestina, rival do Hamas na Cisjordânia, por ter imposto cortes temporários de salários a seus funcionários em Gaza.
Mas, cada vez mais, os habitantes de Gaza também culpam o Hamas por exacerbar as condições por meio do nepotismo, corrupção e incompetência, e por desviar muito dinheiro de programas sociais para a infraestrutura militar.
“Quero trabalhar mais do que foguetes”, disse Ali el-Jeredly, um desempregado de 28 anos que espera para se candidatar a uma autorização de trabalho em Israel.
No mês passado, o filho de Hamad, Mohammad, deu início a uma violenta reação ao descobrir que ele havia reservado férias para seu irmão no Egito, um luxo inacessível para a maioria dos habitantes de Gaza. A notícia veio à tona logo depois que um navio que contrabandeava migrantes de Gaza para a Europa naufragou no mar Egeu.
A justaposição enfatizou as reivindicações de uma sociedade de duas camadas e sintetizou muitas das críticas que os habitantes de Gaza fazem ao Hamas.
O Hamas tem tentado resolver essas preocupações buscando concessões econômicas de Israel. Apesar de toda a sua bombástica, o grupo precisa de Israel para reduzir o impacto do bloqueio, o que poderia melhorar a economia e moderar as críticas internas.
Hamad acredita que a guerra forçou pequenas concessões de Israel e confirmou o status do Hamas como protetor de Jerusalém. Mas a governança continua sendo “um grande fardo”, disse ele. “Como podemos alimentar as pessoas? Como podemos suspender o cerco a Gaza? Estes são os principais tópicos em que pensamos o tempo todo dentro do Hamas ”.
Embora não haja dúvidas de que o bloqueio prejudicou severamente a economia de Gaza, muitos moradores de Gaza passaram a acreditar que as políticas do Hamas só pioraram a situação.
“A primeira pessoa responsável por este bloqueio é Israel, e não qualquer outra pessoa”, disse Hassan Dawoudi, um dissidente de 26 anos detido várias vezes pelos serviços de segurança de Gaza por causa de suas opiniões. “Mas o Hamas tem pelo menos algo a ver com isso.”
Autoridades israelenses argumentam que o Hamas tem tudo a ver com o bloqueio, que foi imposto depois que tomou o controle de Gaza em 2007, tendo se recusado a reconhecer Israel e renunciar à violência.
Os líderes do Hamas ainda descartam esses movimentos. A maior parte da população de Gaza consiste de descendentes de refugiados que fugiram ou foram forçados a deixar Israel durante a guerra de 1948. Para muitos, a promessa do Hamas de recuperar essa terra ainda ressoa.
Os líderes do Hamas sentem que o grupo já moderou o suficiente, engajando-se em um processo eleitoral que uma vez rejeitou – mesmo ganhando as eleições nacionais em 2006 – e pelo menos nominalmente limitando suas ambições territoriais, dizendo que em 2017 aceitaria um estado palestino na Cisjordânia e Gaza .
Mas o grupo nunca se retratou de seu convênio fundamental, que clamava pela destruição de Israel e pela morte dos judeus. Grande parte do mundo, incluindo Israel e os Estados Unidos, a lista como uma organização terrorista.
A realpolitik do grupo – negociando, embora indiretamente, com Israel – mina sua mensagem.
Para evitar a destruição das negociações, o Hamas evitou uma escalada militar séria em Gaza desde maio.
Os membros do Hamas continuaram a realizar ataques em pequena escala, incluindo o assassinato de um guia turístico israelense em novembro em Jerusalém, e incentivaram a agitação na Cisjordânia. Os militantes enviaram vários balões incendiários e dispararam contra o território israelense, e mataram um guarda da fronteira israelense à queima-roupa.
Os serviços de segurança israelenses disseram ter prendido dezenas de membros do Hamas na Cisjordânia, onde foram acusados de planejar novos ataques. Oficiais militares israelenses também acreditam que o Hamas estava conectado a uma onda de ataques com foguetes do Líbano no verão, disse o oficial israelense.
Mas relativamente poucos foguetes foram disparados desde maio, e nenhum desde setembro, o que, segundo analistas, é um sinal de que o grupo quer evitar outra grande guerra aérea.
Israel respondeu ampliando a zona de pesca de Gaza, permitindo que os habitantes de Gaza exportassem mais bens e produtos e concedendo 10.000 autorizações de trabalho, o máximo desde que o Hamas assumiu o poder. Milhares de habitantes de Gaza fizeram fila por horas para se inscrever.
Um estipêndio mensal do Qatar, no valor de cerca de US $ 30 milhões e suspenso durante a guerra, foi finalmente reintegrado em novembro.
Mas um plano de reconstrução abrangente envolvendo doadores internacionais mais ricos ainda não foi concluído.
O Hamas depende do Egito, que controla a passagem da fronteira sul de Gaza, quase tanto quanto depende de Israel, e essa relação melhorou.
O Hamas denunciou o Egito por fazer a paz com Israel, e os laços se desgastaram ainda mais em 2013, depois que o Exército egípcio expulsou o presidente Mohamed Morsi, que veio do mesmo movimento islâmico do Hamas.
Mas a détente de 2017 se fortaleceu após a guerra quando o sucessor de Morsi, Abdel Fattah el-Sisi, tentou exercer influência em Gaza, tendo um papel ativo em sua reconstrução. O Egito prometeu US $ 500 milhões para a reconstrução do pós-guerra.
Em troca, o Hamas permitiu que outdoors exibindo imagens monumentais de el-Sisi aparecessem nas avenidas proeminentes de Gaza – uma cena impensável cinco anos atrás.
Apesar dos pronunciamentos de sua liderança, também há discussões entre alguns membros do Hamas sobre a necessidade de uma abordagem um pouco mais pragmática de Israel, de acordo com Motasem Dallal, analista político em Gaza.
Dallal disse que alguns membros mais jovens do Hamas defenderam, em particular, falar diretamente com autoridades israelenses.
“Não vejo que não seja bom falar com Israel”, disse Dallal, que disse não ser membro do Hamas, mas falava regularmente com seus líderes. “Você está sob ocupação israelense, eles estão ocupando você, estão controlando tudo em sua vida e podem matá-lo. Então, por que não falar com eles? ”
Essa é uma ponte longe demais para os líderes do Hamas.
Mahmoud al-Zahar, co-fundador do movimento, disse que o grupo simplesmente precisava esperar pacientemente pela queda de Israel, assim como o Taleban esperou duas décadas para que as forças americanas deixassem o Afeganistão.
Para ele, os israelenses são uma presença colonial temporária, ao invés de um povo com uma conexão milenar com a terra.
“Assim que o Taleban teve sucesso”, disse o Dr. al-Zahar, “os americanos escaparam”.
Iyad Abuheweila contribuíram com relatórios.
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