O redator de aviação do NZ Herald, Grant Bradley, revela o que está por vir para a indústria da aviação se tornar mais eficiente e como as aeronaves podem abandonar os combustíveis fósseis. Vídeo / NZ Herald / fornecido
A Air New Zealand está desafiando os fabricantes de aeronaves a apresentarem aviões com combustível alternativo para sua rede doméstica até 2025.
A companhia aérea está hoje dando o passo incomum de tornar público um Documento de Requisito do Produto
(PRD) descrevendo seus requisitos detalhados para aviões de emissão zero para substituir aeronaves tradicionais usadas em sua rede regional.
A companhia aérea estabeleceu um cronograma ambicioso com um pedido de compra em 2023 e a data de entrega dois anos depois, mas há um grande passageiro – o cronograma é ” indicativo e dependente da evolução da tecnologia ”.
Baden Smith, chefe de estratégia e transações de frota, disse que a Air New Zealand estava lançando o desafio e tentando sacudir os fornecedores sérios do que a companhia aérea está chamando de aeronaves de ” propulsão inovadora ”.
Embora tenha havido uma enxurrada de atividades em torno dos aviões movidos a bateria e a hidrogênio nos últimos anos, ele disse que eles ainda estavam na fase de protótipo.
O envio do PRD teve como objetivo separar o “trigo do joio”, disse ele.
” Como sempre acontece nas startups e nas novas tecnologias, sempre há um pouco de barulho, mas também há ouro de verdade. Isso, para que possamos ajudar a descobrir qual é o ouro e qual é o barulho. ”
Embora o PRD já tenha feito isso para alguns fabricantes de aviões, ele disse que a Air New Zealand o tornou público para que todas as partes do setor de aviação e até mesmo companhias aéreas rivais pudessem vê-lo.
Qualquer coisa para ajudar a construir o pool de conhecimento foi útil para desenvolver planos de emissão zero para o setor de aviação sob crescente pressão para reduzir a poluição.
A companhia aérea queria aviões turbo-hélice totalmente elétricos ou movidos a hidrogênio e o progresso como resultado do PRD funcionaria com um acordo existente com a Airbus para jatos maiores de curta distância. A Air NZ também está trabalhando com o Ministério de Inovação Empresarial e Emprego e a indústria de combustível em combustível de aviação sustentável (saf) para suas aeronaves maiores de longo curso.
Smith disse que em todo o mundo os aviões movidos a bateria estão mais adiantados no caminho de desenvolvimento, mas têm consideravelmente menos potência para seu peso do que as aeronaves existentes.
Isso poderia funcionar para aeronaves muito pequenas em curto alcance.
Linha do tempo alvo
• Meados de 2022: Aumento da colaboração
por exemplo: MOU / carta de suporte
• Final de 2022: Possíveis compromissos de aeronaves
por exemplo: carta de intenções (LOI)
• 2023: Contrato de pedido firme
por exemplo: pedido de compra
• 2024: piloto / demonstrador NZ
por exemplo: missões de demonstração, testes de infraestrutura
• 2025: Entrega de aeronaves
‘Você precisa colocar 50 vezes o peso de uma aeronave para a mesma quantidade de energia. A tecnologia é bastante avançada e podemos chegar lá rapidamente. ”
O hidrogênio teve mais tempo de desenvolvimento necessário, mas tem a oportunidade de fornecer às aeronaves muito mais desempenho.
“O peso é a maior coisa que você está tentando superar na aviação – a densidade de massa de energia do hidrogênio é três a quatro vezes melhor do que o combustível de aviação. A desvantagem é que ele ocupa três vezes o volume ”, disse Smith.
O PRD contém especificações detalhadas do que são, incluindo peso médio do passageiro adulto de 80 kg, obtido após uma pesquisa quinquenal no ano passado. O peso máximo de 110kg inclui toda a bagagem.
“Achamos que o hidrogênio tem um futuro melhor a longo prazo. Mas achamos que podemos chegar lá mais rápido com a eletricidade da bateria. ”
A rede de reabastecimento foi outro fator importante e não havia produção de hidrogênio verde em escala e nenhuma reticulação aos aeroportos atualmente.
A Air New Zealand estava trabalhando com MBIE e empresas de hidrogênio na produção e infraestrutura futura.
Smith disse que havia apenas pequenas aeronaves movidas a bateria que foram certificadas, mas aviões de nove e 19 lugares estavam em desenvolvimento.
Neste país, a ElectricAir fez o desenvolvimento contínuo de seu avião elétrico de dois lugares em um voo de demonstração através do Estreito de Cook em outubro.
Os aviões a hidrogênio estavam na bancada de testes, portanto, vários anos longe de voar em qualquer número. A Nova Zelândia, com seu grande suprimento de energia renovável e céus sem aglomeração, seria atraente para os fabricantes de aviões para aviões de teste e algumas das curtas rotas baixas da companhia aérea ligando pequenas cidades seriam ideais para a aeronave resultante.
O PRD destaca o papel que os aviões Beechcraft de 19 lugares desempenharam na frota da Air NZ até 2016.
“Estaríamos dispostos a considerar aeronaves nesse tipo de escala, possivelmente ainda menores”, disse Smith.
” Podemos ver rotas na rede que poderiam funcionar com uma aeronave realmente pequena. Eles podem não ser extremamente lucrativos, mas vamos aprender muito sobre como operar esse tipo de tecnologia e à medida que adicionarmos isso ao nosso roteiro. ”
As opções de implantação listadas têm aviões com até nove assentos na frota até 2025, até 50 assentos até 2030 e mais de 50 assentos até 2035.
Aeronaves de adoção antecipada (em 2025) podem ser usadas para voos de frete, treinamento e demonstração.
Embora o custo dos aviões possa inicialmente ser mais alto e o combustível mais caro, as companhias aéreas enfrentavam aumentos acentuados no custo do carbono. No PRD, a Air New Zealand presume que aumentará de US $ 70 ($ NZ103) a tonelada para $ 300 a tonelada até 2035.
O PRD diz que novos motores de propulsão adequados podem ser adaptados, dependendo da complexidade da modificação necessária para as aeronaves existentes.
A Air New Zealand opera atualmente 52 aeronaves turboélice compostas por 23 aeronaves Q300 com 50 assentos e 29 aeronaves ATR72-600 com 68 assentos. Essas aeronaves são as prováveis candidatas à substituição por uma nova tecnologia de propulsão.
” A Air New Zealand espera começar a descontinuar a frota Q300 no final desta década e vemos um valor significativo na aquisição de novas aeronaves de propulsão para inicialmente complementar e, em seguida, substituir / modificar o Q300, para oferecer suporte aos serviços em andamento para os mercados existentes de Q300 . ”
A companhia aérea também disponibilizou aos fornecedores em potencial detalhes sobre os recursos que espera que as cabines das aeronaves tenham. Smith disse que a companhia aérea não abriria mão dos requisitos do cliente.
“A Air New Zealand estaria disposta a discutir as opções para reformar uma aeronave turboélice existente para fins de demonstração com uma nova tecnologia de propulsão. As aeronaves podem estar disponíveis para retrofit à medida que saem da frota operacional ”, diz o documento.
Qualquer nova aeronave motorizada teria que atender às expectativas dos passageiros em relação ao produto a bordo dos aviões, disse Smith. A companhia aérea não comprometeria produtos ou serviços.
Velocidade rápida
A United Airlines, parceira da aliança da Air New Zealand, adquiriu uma participação acionária na ZeroAvia, uma empresa focada em fornecer energia a motores elétricos utilizando células de combustível de hidrogênio.
Em um sinal de como são rápidos os movimentos para aviões livres de emissões, a United disse que espera comprar até 100 dos motores do ZeroAvia que descreveu como emissão zero e totalmente elétricos a hidrogênio.
A companhia aérea disse que espera-se que o motor seja usado em pares como uma nova fonte de energia para aeronaves regionais existentes. A United disse que planeja um acordo de compra condicional para 50 dos motores, com opção para mais 50.
Eles poderiam ser adaptados para aeronaves a partir de 2028, relata o CNBC.
No início deste ano, a primeira aeronave totalmente elétrica da Rolls-Royce completou seu vôo inaugural, voando para os céus da Grã-Bretanha. Enquanto isso, em setembro passado, um avião de célula a combustível de hidrogênio de seis lugares da ZeroAvia realizou seu primeiro vôo. No mesmo mês, a Airbus divulgou detalhes de três aviões-conceito movidos a hidrogênio, com a gigante aeroespacial europeia alegando que eles poderiam entrar em serviço em 2035.
Na Grã-Bretanha, a companhia aérea de baixo custo EasyJet fez parceria com a iniciante da aviação Wright Electric para projetar e desenvolver um protótipo de avião de 180 assentos que poderia voar por cerca de 500 km.
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