A Casa Branca está tentando evitar falar em bloqueios a todo custo e, para consternação de alguns, quase não exortou as pessoas a cancelarem seus planos de viagem, evitarem o transporte público e assim por diante.
“Este não é um discurso sobre o bloqueio do país”, disse Jen Psaki, a secretária de imprensa da Casa Branca, a repórteres na segunda-feira. “Este é um discurso delineando e sendo diretamente claro para o povo americano sobre os benefícios de ser vacinado, as medidas que vamos tomar para aumentar o acesso, aumentar os testes e os riscos para indivíduos não vacinados.”
Mas Biden também reconhecerá que a forma da pandemia está mudando, disseram as autoridades. As infecções revolucionárias por Omicron são comuns, embora os cientistas acreditem que as vacinas ainda fornecerão proteção contra os piores resultados. Muitas pessoas totalmente vacinadas e recebendo reforço que estão sendo infectadas estão apresentando sintomas leves ou mesmo nenhum.
Biden dirá que se as pessoas forem vacinadas e seguirem outras diretrizes de saúde pública, incluindo o uso de máscaras em locais públicos, “elas devem se sentir confortáveis para comemorar o Natal e as festas” com suas famílias, disse uma das autoridades.
Mas por trás dessas notas de garantia do presidente está profunda preocupação entre seus conselheiros – e especialistas em saúde pública – sobre a capacidade dos hospitais do país, que já estão sob grande pressão, de resistir a um surto de Omicron. Mesmo que a variante acabe causando doenças menos graves e uma porcentagem relativamente baixa de infectados precise ser hospitalizada, dizem os especialistas, a explosão de casos significa que ainda é possível que os hospitais fiquem lotados.
“Essa é a grande preocupação”, disse o Dr. Marcus Plescia, médico-chefe da Associação de Oficiais de Saúde Territoriais e Estaduais. “Se muitas pessoas adoecem, mesmo que apenas uma pequena parte delas esteja gravemente doente, ainda pode ser um grande número de pessoas.”
O Sr. Biden pretende instruir seu secretário de defesa, Lloyd J. Austin III, a “preparar mais 1.000 membros do serviço – médicos militares, enfermeiras, paramédicos e outro pessoal médico – para serem enviados a hospitais durante janeiro e fevereiro, conforme necessário”, de acordo com a um informativo preparado pela Casa Branca.
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