O castor norte-americano expandiu sua variedade nos últimos anos e agora está colonizando o território ártico, descobriram os pesquisadores.
Mais de 12.000 lagos de castores foram mapeados no oeste do Alasca – o dobro da quantidade encontrada na região há 20 anos.
E, entre 1949-55, nenhum lago de castores estava presente – como mostrado por fotografias aéreas.
O Arctic Report Card 2021 da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) destacou as mudanças.
De autoria de membros da Arctic Beaver Observation Network (A-BON), incluindo a Dra. Helen Wheeler da Anglia Ruskin University (ARU), o relatório detalha como os cientistas estão usando imagens de satélite para traçar a marcha dos castores na tundra ártica.
Os castores são capazes de mudar as paisagens criando lagoas e desviando o fluxo do rio.
Lagoas criadas por barragens de castores aumentam a água de superfície, o que no Ártico está causando o derretimento do permafrost, liberando os gases de efeito estufa metano e dióxido de carbono.
Como resultado, pesquisas no oeste do Alasca mostraram que os castores são o fator dominante em quase dois terços (66%) dos casos em que as águas superficiais aumentaram.
Essas novas lagoas também podem levar à introdução de outras novas espécies, incluindo peixes e invertebrados.
LEIA MAIS: Os castores estão de volta para represar a ameaça de enchentes
O Dr. Wheeler, professor sênior de Zoologia na Anglia Ruskin University (ARU), agora está mapeando o impacto dos castores no noroeste
Ele disse: “O verdadeiro impacto da propagação dos castores no Ártico sobre o meio ambiente e as comunidades indígenas que vivem lá, ainda não é totalmente conhecido.
“No entanto, sabemos que as pessoas estão preocupadas com o impacto das barragens dos castores na qualidade da água, no número de peixes a jusante das barragens e no acesso aos seus barcos.
“A abundância de vegetação, especialmente árvores e arbustos lenhosos, parece ajudar os castores a prosperar em terrenos anteriormente inóspitos, e também estamos encontrando alojamentos para castores em altitudes cada vez maiores, incluindo acima da linha das árvores.
“Se sua expansão para o norte se deve inteiramente às mudanças climáticas ou ao aumento da população após reduções históricas na captura de castores para obter pele e comida, ou uma combinação dos dois, não está totalmente claro, mas sabemos que os castores estão tendo um impacto significativo nos ecossistemas que estão colonizando. ”
NÃO PERCA
Acontece depois que os castores foram soltos na natureza na Inglaterra em agosto.
As criaturas receberam proteção legal na Inglaterra, tornando-se uma ofensa capturar, matar, perturbar ou ferir deliberadamente – ou danificar seus criadouros ou locais de descanso, como parte dos esforços para apoiar sua recuperação.
O Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais lança uma consulta de 12 semanas sobre novas reintroduções de castores na natureza e manejo das populações selvagens existentes na Inglaterra.
O secretário do Meio Ambiente, George Eustice, disse: “Estamos comprometidos em oferecer oportunidades para reintroduzir espécies anteriormente nativas, como castores, onde os benefícios para o meio ambiente, as pessoas e a economia são claros.
“Mas também entendemos que há implicações para os proprietários de terras, por isso estamos adotando uma abordagem cautelosa para garantir que todos os impactos potenciais sejam cuidadosamente considerados.”
Rob Stoneman, do Wildlife Trusts, saudou a notícia.
Ele disse: “Há um conjunto impressionante de evidências que mostram como os castores podem ajudar a melhorar a qualidade dos rios e pântanos e da vida selvagem que eles sustentam, melhorar a qualidade da água e reduzir o risco de inundações, além de contribuir para o armazenamento de carbono.
“Os castores são fabulosos – podem fazer tudo isto gratuitamente.”
No entanto, ele também acrescentou: “Os castores são animais selvagens – e à medida que suas populações se expandem, suas atividades precisarão de manejo”.
Ele disse que os trustes continuarão a desempenhar um papel central no retorno dos castores de maneira responsável.
O castor norte-americano expandiu sua variedade nos últimos anos e agora está colonizando o território ártico, descobriram os pesquisadores.
Mais de 12.000 lagos de castores foram mapeados no oeste do Alasca – o dobro da quantidade encontrada na região há 20 anos.
E, entre 1949-55, nenhum lago de castores estava presente – como mostrado por fotografias aéreas.
O Arctic Report Card 2021 da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) destacou as mudanças.
De autoria de membros da Arctic Beaver Observation Network (A-BON), incluindo a Dra. Helen Wheeler da Anglia Ruskin University (ARU), o relatório detalha como os cientistas estão usando imagens de satélite para traçar a marcha dos castores na tundra ártica.
Os castores são capazes de mudar as paisagens criando lagoas e desviando o fluxo do rio.
Lagoas criadas por barragens de castores aumentam a água de superfície, o que no Ártico está causando o derretimento do permafrost, liberando os gases de efeito estufa metano e dióxido de carbono.
Como resultado, pesquisas no oeste do Alasca mostraram que os castores são o fator dominante em quase dois terços (66%) dos casos em que as águas superficiais aumentaram.
Essas novas lagoas também podem levar à introdução de outras novas espécies, incluindo peixes e invertebrados.
LEIA MAIS: Os castores estão de volta para represar a ameaça de enchentes
O Dr. Wheeler, professor sênior de Zoologia na Anglia Ruskin University (ARU), agora está mapeando o impacto dos castores no noroeste
Ele disse: “O verdadeiro impacto da propagação dos castores no Ártico sobre o meio ambiente e as comunidades indígenas que vivem lá, ainda não é totalmente conhecido.
“No entanto, sabemos que as pessoas estão preocupadas com o impacto das barragens dos castores na qualidade da água, no número de peixes a jusante das barragens e no acesso aos seus barcos.
“A abundância de vegetação, especialmente árvores e arbustos lenhosos, parece ajudar os castores a prosperar em terrenos anteriormente inóspitos, e também estamos encontrando alojamentos para castores em altitudes cada vez maiores, incluindo acima da linha das árvores.
“Se sua expansão para o norte se deve inteiramente às mudanças climáticas ou ao aumento da população após reduções históricas na captura de castores para obter pele e comida, ou uma combinação dos dois, não está totalmente claro, mas sabemos que os castores estão tendo um impacto significativo nos ecossistemas que estão colonizando. ”
NÃO PERCA
Acontece depois que os castores foram soltos na natureza na Inglaterra em agosto.
As criaturas receberam proteção legal na Inglaterra, tornando-se uma ofensa capturar, matar, perturbar ou ferir deliberadamente – ou danificar seus criadouros ou locais de descanso, como parte dos esforços para apoiar sua recuperação.
O Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais lança uma consulta de 12 semanas sobre novas reintroduções de castores na natureza e manejo das populações selvagens existentes na Inglaterra.
O secretário do Meio Ambiente, George Eustice, disse: “Estamos comprometidos em oferecer oportunidades para reintroduzir espécies anteriormente nativas, como castores, onde os benefícios para o meio ambiente, as pessoas e a economia são claros.
“Mas também entendemos que há implicações para os proprietários de terras, por isso estamos adotando uma abordagem cautelosa para garantir que todos os impactos potenciais sejam cuidadosamente considerados.”
Rob Stoneman, do Wildlife Trusts, saudou a notícia.
Ele disse: “Há um conjunto impressionante de evidências que mostram como os castores podem ajudar a melhorar a qualidade dos rios e pântanos e da vida selvagem que eles sustentam, melhorar a qualidade da água e reduzir o risco de inundações, além de contribuir para o armazenamento de carbono.
“Os castores são fabulosos – podem fazer tudo isto gratuitamente.”
No entanto, ele também acrescentou: “Os castores são animais selvagens – e à medida que suas populações se expandem, suas atividades precisarão de manejo”.
Ele disse que os trustes continuarão a desempenhar um papel central no retorno dos castores de maneira responsável.
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