Os riscos para as pessoas mais velhas são assustadores: uma taxa de 0,45%, por exemplo, se traduz em aproximadamente 1 chance em 220 de morte para uma mulher de 75 anos vacinada que contrai Covid. Se os riscos permanecerem próximos a esses níveis com o Omicron, eles podem levar a dezenas de milhares de mortes nos Estados Unidos e muito mais hospitalizações.
Felizmente, há razões para acreditar que a taxa de mortalidade da Omicron pode ser menor. Três novos estudos divulgados ontem sugeriram que o Omicron causa doenças mais brandas, em média, do que as versões anteriores do vírus. “Eu diria que o risco de mortalidade com o Omicron é muito menor” do que com as variantes anteriores, disse-me ontem o Dr. George Rutherford, da Universidade da Califórnia, em San Francisco.
Uma comparação tranquilizadora é com uma gripe sazonal normal. A taxa média de mortalidade entre americanos com mais de 65 anos que contraem a gripe variou entre 1 em 75 e 1 em 160 nos últimos anos, de acordo com as versões pré-Omicron do CDC de Covid, em outras palavras, parecem apresentar riscos de ordem semelhante de magnitude para as pessoas vacinadas como uma gripe típica. Em alguns anos, uma infecção de gripe pode ser mais perigosa.
Com a Omicron, “acho que o risco não é muito alto para pessoas relativamente saudáveis e com melhoras na faixa dos 70 anos”, disse-me Janet Baseman, epidemiologista da Universidade de Washington. “Acho que é moderado, no máximo.”
Ainda assim, Baseman e outros especialistas recomendam vigilância, por várias razões. Primeiro, a gripe mata dezenas de milhares de americanos por ano e provavelmente deveríamos prestar mais atenção a ela. (Depois de cair no ano passado durante o distanciamento social, as infecções de gripe estão subindo novamente agora, como mostram os gráficos do Times.)
Em segundo lugar, o Omicron é tão contagioso que tem o potencial de inundar hospitais e causar muitas mortes evitáveis, mesmo que apenas uma pequena parte das infecções seja grave. “Não estamos em condições de tratar isso como um resfriado”, disse Azra Ghani, do Imperial College London.
Baseman disse que se ela tivesse 70 anos, sua principal preocupação seria ficar moderadamente doente, precisar de cuidados médicos padrão e não ser capaz de obtê-los em um hospital lotado. O Dr. Aaron Richterman, da Universidade da Pensilvânia, me disse: “Há uma forte justificativa para esforços razoáveis para mitigar a transmissão, principalmente nas próximas quatro semanas”.
Os riscos para as pessoas mais velhas são assustadores: uma taxa de 0,45%, por exemplo, se traduz em aproximadamente 1 chance em 220 de morte para uma mulher de 75 anos vacinada que contrai Covid. Se os riscos permanecerem próximos a esses níveis com o Omicron, eles podem levar a dezenas de milhares de mortes nos Estados Unidos e muito mais hospitalizações.
Felizmente, há razões para acreditar que a taxa de mortalidade da Omicron pode ser menor. Três novos estudos divulgados ontem sugeriram que o Omicron causa doenças mais brandas, em média, do que as versões anteriores do vírus. “Eu diria que o risco de mortalidade com o Omicron é muito menor” do que com as variantes anteriores, disse-me ontem o Dr. George Rutherford, da Universidade da Califórnia, em San Francisco.
Uma comparação tranquilizadora é com uma gripe sazonal normal. A taxa média de mortalidade entre americanos com mais de 65 anos que contraem a gripe variou entre 1 em 75 e 1 em 160 nos últimos anos, de acordo com as versões pré-Omicron do CDC de Covid, em outras palavras, parecem apresentar riscos de ordem semelhante de magnitude para as pessoas vacinadas como uma gripe típica. Em alguns anos, uma infecção de gripe pode ser mais perigosa.
Com a Omicron, “acho que o risco não é muito alto para pessoas relativamente saudáveis e com melhoras na faixa dos 70 anos”, disse-me Janet Baseman, epidemiologista da Universidade de Washington. “Acho que é moderado, no máximo.”
Ainda assim, Baseman e outros especialistas recomendam vigilância, por várias razões. Primeiro, a gripe mata dezenas de milhares de americanos por ano e provavelmente deveríamos prestar mais atenção a ela. (Depois de cair no ano passado durante o distanciamento social, as infecções de gripe estão subindo novamente agora, como mostram os gráficos do Times.)
Em segundo lugar, o Omicron é tão contagioso que tem o potencial de inundar hospitais e causar muitas mortes evitáveis, mesmo que apenas uma pequena parte das infecções seja grave. “Não estamos em condições de tratar isso como um resfriado”, disse Azra Ghani, do Imperial College London.
Baseman disse que se ela tivesse 70 anos, sua principal preocupação seria ficar moderadamente doente, precisar de cuidados médicos padrão e não ser capaz de obtê-los em um hospital lotado. O Dr. Aaron Richterman, da Universidade da Pensilvânia, me disse: “Há uma forte justificativa para esforços razoáveis para mitigar a transmissão, principalmente nas próximas quatro semanas”.
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