O governo da África do Sul, impulsionado por dados encorajadores que mostram que as infecções da variante Omicron não são tão graves, retirou as restrições de quarentena para todos, exceto as pessoas sintomáticas.
Isso inclui permitir que as pessoas com teste positivo, mas sem sintomas, se reúnam com outras pessoas, desde que usem máscara e tenham distância social. Um importante oficial de saúde explicou que, uma vez que a variante se espalha tão rapidamente, é provável que haja muitas pessoas infectadas socializando com outras e não faz mais sentido colocar em quarentena apenas aqueles que se auto-testaram.
A mudança foi mais um passo em direção à lenta aceitação de que muitos países ao redor do mundo provavelmente precisarão encontrar uma maneira de viver com a Covid, em vez de evitá-la. As novas medidas seguem recomendações de um comitê de especialistas que apelou para o enfoque na vacinação, em vez de rastreamento de contato e quarentena.
“Há um reconhecimento maior de que, em face de uma variante hiper-contagiosa como esta, a quarentena e o isolamento não são mais eficazes como medidas de contenção de saúde pública para conter o vírus”, disse o professor François Venter, pesquisador da Universidade de Witwatersrand em Joanesburgo e ex-membro da comissão.
Os novos protocolos entram em vigor imediatamente, disse o ministério da saúde em um comunicado aos chefes dos departamentos de saúde locais. As revisões foram baseadas em dados que mostram que a imunidade resultante de infecções anteriores era de até 80 por cento. Isso, juntamente com uma taxa de vacinação de quase 45 por cento entre os adultos no país, manteve as hospitalizações mais baixas, disse o governo sul-africano.
Uma alta proporção de casos na África do Sul foram assintomáticos, então as medidas de quarentena foram direcionadas para aqueles com sintomas. Isso tem sido particularmente verdadeiro na recente onda de infecções causadas pela variante Omicron, durante a qual os casos aumentaram vertiginosamente, mas pouco mais de 5% levaram a internações hospitalares.
“As estratégias de contenção não são mais apropriadas – a mitigação é a única estratégia viável”, dizia o aviso.
Os novos regulamentos têm como objetivo beneficiar os serviços essenciais, disse o ministério. Desde o início da pandemia, quase um em cada cinco trabalhadores do setor público de saúde contraíram o coronavírus, disse o ministério da saúde neste mês.
De acordo com a nova orientação, as pessoas com teste positivo, mas assintomáticas, não precisarão mais entrar em quarentena. Pessoas com sintomas leves como febre, tosse e perda do paladar ou do olfato ainda precisam se isolar por oito dias. Também não é mais necessário mostrar um teste de Covid-19 negativo antes de retornar ao trabalho após o isolamento.
Ramphelane Morewane, vice-diretor-geral interino do departamento de saúde, disse que “a maioria das pessoas que estão andando pode ser assintomática” e as pessoas com teste positivo, mas não apresentam sintomas, devem usar máscaras e tomar outros cuidados para evitar a transmissão do vírus .
A pandemia do Coronavirus: principais coisas a saber
O teste Covid-19 será necessário se uma pessoa apresentar sintomas. Qualquer pessoa que entrasse em contato com alguém com teste positivo não precisaria entrar em quarentena e, em vez disso, deveria fazer “auto-observação” por cinco a sete dias e evitar reuniões lotadas, disse o ministério.
Uma injeção de reforço da vacina Pfizer-BioNTech estará disponível a partir de terça-feira para pessoas que receberam sua primeira dose há pelo menos seis meses ou que estão em maior risco de adoecer gravemente. As autoridades sul-africanas também autorizaram uma injeção de reforço para a vacina Johnson & Johnson.
O lançamento da injeção Johnson & Johnson segue um estudo local de sua eficácia contra infecções invasivas, incluindo após a detecção da variante Omicron. O estudo administrou mais de 230.000 vacinas de reforço, principalmente para profissionais de saúde, e descobriu que sua proteção contra internação hospitalar era “pelo menos equivalente a outras vacinas”, disse o ministério da saúde.
As autoridades de saúde sul-africanas disseram que não seguiriam a recomendação dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos de que as vacinas da Covid, além da Johnson & Johnson, deveriam ser preferidas em meio a evidências crescentes de que a injeção pode desencadear um raro distúrbio de coagulação do sangue.
As autoridades de saúde sul-africanas emitiram uma resposta circunspecta, dizendo que o aviso do CDC estava no contexto de os Estados Unidos terem “uma abundância de vacinas”.
A professora Linda-Gail Bekker, uma das principais pesquisadoras do estudo, disse que os dados da África do Sul mostraram que “em países de baixa e média renda, esta vacina de dose única tem grande utilidade”.
Discussão sobre isso post