Longos tempos de espera e recursos insuficientes para a saúde mental dos jovens são tragicamente comuns. Recentemente, em nosso pronto-socorro do Hospital Presbiteriano Morgan Stanley para crianças de Nova York, crianças e adolescentes podiam esperar em média três a quatro dias por uma cama de paciente internado. Isso melhorou para uma espera ainda inaceitável de dois a três dias, graças a uma solução óbvia: mais seis leitos foram adicionados em uma de nossas unidades de internação – o que não foi uma tarefa fácil.
Atualmente, há congestionamentos em todos os portais de cuidados de saúde mental para pacientes internados e ambulatoriais, pessoalmente e por meio do Zoom. Muitas vezes não consigo encontrar outros médicos para encaminhar as crianças ou para tratar comigo usando outros tipos de terapia, porque todos já estão muito ocupados.
Essa escassez é anterior à pandemia. Um estudo de 2019 descobriu que quase metade dos 7,7 milhões de pacientes pediátricos nos Estados Unidos com transtorno de saúde mental não estavam recebendo tratamento. A Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente estimativas que deveria haver 47 crianças e adolescentes psiquiatras para cada 100.000 jovens nos Estados Unidos, mas a média nacional é de apenas 11 médicos por 100.000.
A crescente necessidade de atendimento transformou essa carência em uma crise total. Entre as visitas ao departamento de emergência por meninas de 12 a 17 anos no início de 2021, houve mais de 50 por cento de aumento em suspeitas de tentativas de suicídio em comparação com o mesmo período em 2019. Nos primeiros seis meses deste ano, hospitais infantis em todo o país relataram um aumento de 45% no número de casos de automutilação e suicídio em crianças de 5 a 17 anos de idade em comparação com o mesmo período de 2019.
Tanto o American Rescue Plan of 2021 quanto o Build Back Better, que ainda não foi aprovado, têm verbas substanciais para a saúde mental pediátrica. A Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental está distribuindo $ 3 bilhões no financiamento para saúde mental e dependência, com 25% para crianças, jovens e famílias, com foco principalmente no atendimento de crises. Construa melhor proporcionaria $ 165 milhões.
A questão em aberto é como alocar esse dinheiro. Nós precisamos mais médicos nas escolas, mais psiquiatras infantis, melhor triagem, mais serviços de emergência e unidades de avaliação de emergência de 72 horas, mais leitos de internação e programas ambulatoriais intensivos projetados para manter as crianças fora do hospital e para que façam a transição para as próximas hospitalizações. As tentativas repetidas de suicídio de adolescentes, por exemplo, são mais comuns no mês seguinte à alta de um hospital psiquiátrico.
Também precisamos melhorar o acesso a serviços de cuidados e prevenção, especialmente para alcançar adolescentes suicidas. Embora tenha havido uma grande expansão da “telessaúde” mental com base remota, precisamos de mais “incentivos para a saúde mental” em nossas escolas e consultórios de pediatras. Menos de 40 por cento das escolas em nosso país tinha enfermeiras em tempo integral em 2017. Os psicólogos são responsáveis por um média de 1.211 alunos. Precisamos recrutar e treinar mais clínicos e aprimorar nosso arsenal para o tratamento da saúde mental pediátrica. Um colega sugeriu o desenvolvimento de um programa do tipo AmeriCorps para treinar graduados universitários para fornecer serviços de saúde mental em escolas.
Longos tempos de espera e recursos insuficientes para a saúde mental dos jovens são tragicamente comuns. Recentemente, em nosso pronto-socorro do Hospital Presbiteriano Morgan Stanley para crianças de Nova York, crianças e adolescentes podiam esperar em média três a quatro dias por uma cama de paciente internado. Isso melhorou para uma espera ainda inaceitável de dois a três dias, graças a uma solução óbvia: mais seis leitos foram adicionados em uma de nossas unidades de internação – o que não foi uma tarefa fácil.
Atualmente, há congestionamentos em todos os portais de cuidados de saúde mental para pacientes internados e ambulatoriais, pessoalmente e por meio do Zoom. Muitas vezes não consigo encontrar outros médicos para encaminhar as crianças ou para tratar comigo usando outros tipos de terapia, porque todos já estão muito ocupados.
Essa escassez é anterior à pandemia. Um estudo de 2019 descobriu que quase metade dos 7,7 milhões de pacientes pediátricos nos Estados Unidos com transtorno de saúde mental não estavam recebendo tratamento. A Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente estimativas que deveria haver 47 crianças e adolescentes psiquiatras para cada 100.000 jovens nos Estados Unidos, mas a média nacional é de apenas 11 médicos por 100.000.
A crescente necessidade de atendimento transformou essa carência em uma crise total. Entre as visitas ao departamento de emergência por meninas de 12 a 17 anos no início de 2021, houve mais de 50 por cento de aumento em suspeitas de tentativas de suicídio em comparação com o mesmo período em 2019. Nos primeiros seis meses deste ano, hospitais infantis em todo o país relataram um aumento de 45% no número de casos de automutilação e suicídio em crianças de 5 a 17 anos de idade em comparação com o mesmo período de 2019.
Tanto o American Rescue Plan of 2021 quanto o Build Back Better, que ainda não foi aprovado, têm verbas substanciais para a saúde mental pediátrica. A Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental está distribuindo $ 3 bilhões no financiamento para saúde mental e dependência, com 25% para crianças, jovens e famílias, com foco principalmente no atendimento de crises. Construa melhor proporcionaria $ 165 milhões.
A questão em aberto é como alocar esse dinheiro. Nós precisamos mais médicos nas escolas, mais psiquiatras infantis, melhor triagem, mais serviços de emergência e unidades de avaliação de emergência de 72 horas, mais leitos de internação e programas ambulatoriais intensivos projetados para manter as crianças fora do hospital e para que façam a transição para as próximas hospitalizações. As tentativas repetidas de suicídio de adolescentes, por exemplo, são mais comuns no mês seguinte à alta de um hospital psiquiátrico.
Também precisamos melhorar o acesso a serviços de cuidados e prevenção, especialmente para alcançar adolescentes suicidas. Embora tenha havido uma grande expansão da “telessaúde” mental com base remota, precisamos de mais “incentivos para a saúde mental” em nossas escolas e consultórios de pediatras. Menos de 40 por cento das escolas em nosso país tinha enfermeiras em tempo integral em 2017. Os psicólogos são responsáveis por um média de 1.211 alunos. Precisamos recrutar e treinar mais clínicos e aprimorar nosso arsenal para o tratamento da saúde mental pediátrica. Um colega sugeriu o desenvolvimento de um programa do tipo AmeriCorps para treinar graduados universitários para fornecer serviços de saúde mental em escolas.
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