FOTO DO ARQUIVO: O presidente de El Salvador Nayib Bukele fala durante uma cerimônia para lançar a primeira pedra do Chivo Vet, um hospital veterinário financiado com os ganhos que El Salvador obteve com suas operações de bitcoin, em Antiguo Cuscatlan, El Salvador, 1º de novembro de 2021. REUTERS / Jose Cabezas
28 de dezembro de 2021
Por Sarah Kinosian
SAN SALVADOR (Reuters) – Um ex-promotor anticorrupção salvadorenho disse que o governo do presidente Nayib Bukele encerrou a investigação de sua unidade sobre as supostas negociações com gangues de rua violentas para ajudar a expandir seu poder, enquanto os Estados Unidos aumentam a pressão sobre o país centro-americano sobre essas conversas.
German Arriaza, que chefiou uma unidade anticorrupção dentro do gabinete do procurador-geral, disse que sua equipe compilou evidências documentais e fotográficas de que o governo de Bukele fechou um acordo com as gangues Mara Salvatrucha (MS-13) e Barrio 18 em 2019 para reduzir as taxas de homicídio e ajudar o partido governista Novas Ideias a ganhar as eleições legislativas em fevereiro.
Os comentários de Arriaza marcam a primeira vez que um ex-oficial salvadorenho acusou publicamente o governo Bukele de fazer um acordo com as gangues, que atormentam o país com assassinatos e extorsões frequentemente brutais há pelo menos duas décadas. O fim da investigação de Arriaza e sua fuga para o exterior não foram relatados antes.
Em 8 de dezembro, o Departamento do Tesouro dos EUA também afirmou que as negociações ocorreram e impôs sanções a dois funcionários do governo salvadorenho que os liderou, como parte de uma série de ações semelhantes para marcar uma cúpula pela democracia organizada pelo presidente Joe Biden.
Os Estados Unidos estão aumentando a pressão sobre o governo de Bukele pelo que Washington diz serem práticas antidemocráticas, como destruir o judiciário. Uma força-tarefa do Departamento de Justiça dos EUA que combate o crime de M-13 nos Estados Unidos está preparando acusações contra as duas autoridades salvadorenhas por seu suposto papel nas negociações, duas fontes disseram à Reuters neste mês.
O governo removeu Arriaza de seu cargo em maio de 2021, de acordo com seu aviso de transferência visto pela Reuters, após um expurgo por aliados legislativos de Bukele que se livraram de cinco juízes constitucionais e do principal promotor do país, que foram substituídos por partidários do governo.
Arriaza, uma fonte do gabinete do procurador-geral salvadorenho e dois funcionários da justiça dos EUA afirmam que a investigação foi encerrada. Temendo retaliação do governo salvadorenho pelo início da investigação, Arriaza disse que foi imediatamente para o exílio e que os integrantes de sua equipe, conhecida como Grupo Especial Antimáfia (GEA), foram para o exílio ou foram transferidos.
“Nossas investigações levaram o governo a dissolver o órgão anticorrupção”, disse Arriaza, de um local fora de El Salvador que pediu à Reuters que não divulgasse.
A assessoria de imprensa de Bukele e o gabinete do procurador-geral não responderam a pedidos de comentários sobre o trabalho de Arriaza e o destino de sua investigação. O presidente frequentemente nega reportagens da mídia e alegações da oposição de que negociou uma trégua com as gangues.
A unidade de Arriaza produziu o relatório de uma investigação iniciada em 2020 com base em escutas telefônicas, filmagens de câmeras de segurança, fotografias, documentos apreendidos e discos rígidos, que segundo ele mostrou como o vice-ministro da Justiça, Osiris Luna e outro oficial, Carlos Marroquin, entraram nas prisões para negociar uma trégua secreta com as gangues.
O Departamento do Tesouro fez alegações semelhantes.
Arriaza diz que sua unidade descobriu que Luna e Marroquin, o chefe de uma agência governamental de bem-estar social, ofereceram às gangues melhores condições prisionais, dinheiro e outros benefícios em troca da redução das taxas de homicídio e apoio eleitoral ao partido de Bukele nas eleições legislativas de fevereiro.
A Reuters obteve uma porção de 129 páginas do relatório independente de Arriaza. Autoridades norte-americanas confirmaram que o documento, divulgado pela primeira vez pela agência de notícias salvadorenha El Faro em agosto, é autêntico.
Luna e Marroquin não responderam aos repetidos pedidos de comentários e a Reuters não conseguiu encontrar nenhum representante legal para eles.
As sanções dos EUA contra a dupla aumentaram as tensões existentes entre El Salvador e Washington, que vê Bukele como cada vez mais autoritário.
Muitos membros do MS-13 foram condenados por assassinato e tráfico de drogas em cidades dos EUA e vários dos líderes da gangue foram indiciados por terrorismo no Distrito Leste de Nova York. Autoridades americanas dizem que as gangues ordenaram assassinatos nos Estados Unidos de dentro das prisões de El Salvador.
EMPURRADO
Arriaza disse que ficou sob pressão em maio, depois que o partido de Bukele venceu as eleições, substituiu o procurador-geral e destituiu juízes.
Ele disse que foi convocado para uma reunião em 5 de maio com o novo procurador-geral Rodolfo Delgado, que lhe perguntou quais casos contra o governo sua unidade estava perseguindo.
Horas depois de detalhar suas investigações para Delgado, incluindo a investigação de negociações com gangues, Arriaza recebeu uma notificação por escrito, vista pela Reuters, de que seria transferido para a escola de promotores públicos de El Salvador para servir como conselheiro.
Delgado não foi encontrado para comentar.
Arriaza disse que foi impedido de acessar seu escritório, computador e arquivos logo após a reunião de 5 de maio e fugiu do país no mesmo dia para viver no exterior. Ele disse temer retaliação do governo salvadorenho pelas investigações de sua equipe.
“Fui procurador do governo por mais de 18 anos, já processei casos de corrupção em todo o espectro político – políticos, juízes, polícia, membros de gangues, narcotraficantes – mas esta foi a primeira vez que senti que deveria sair.”
Bukele – um dos líderes mais populares da América Latina – processou membros de governos anteriores por negociar com gangues por seu apoio político.
Os rumores de uma trégua entre o próprio governo de Bukele e as gangues começaram quando a taxa de homicídios caiu cerca de 50% no ano após sua posse em junho de 2019. Bukele creditou a queda nos homicídios às suas políticas.
O relatório obtido pela Reuters apresenta transcrições de promotores de supostas mensagens de áudio de telefones de membros de gangues, demandas manuscritas supostamente das gangues, registros de livros detalhando quais prisioneiros funcionários do governo supostamente se encontraram. Também descreve as supostas tentativas de Luna de destruir provas das reuniões na prisão.
Inclui imagens de câmeras de segurança que aparentemente mostram Luna em várias ocasiões entrando em duas prisões acompanhada por pessoas cujos rostos estavam escondidos por máscaras de esqui. Os investigadores identificaram uma dessas pessoas mascaradas como Marroquin, disse a apresentação.
O relatório da equipe também detalha investigações sobre desvio de fundos prisional e gastos ilícitos de pandemia dentro de vários ministérios do governo.
(Reportagem de Sarah Kinosian em San Salvador; reportagem adicional de Drazen Jorgic na Cidade do México; Edição de Daniel Flynn e Alistair Bell)
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FOTO DO ARQUIVO: O presidente de El Salvador Nayib Bukele fala durante uma cerimônia para lançar a primeira pedra do Chivo Vet, um hospital veterinário financiado com os ganhos que El Salvador obteve com suas operações de bitcoin, em Antiguo Cuscatlan, El Salvador, 1º de novembro de 2021. REUTERS / Jose Cabezas
28 de dezembro de 2021
Por Sarah Kinosian
SAN SALVADOR (Reuters) – Um ex-promotor anticorrupção salvadorenho disse que o governo do presidente Nayib Bukele encerrou a investigação de sua unidade sobre as supostas negociações com gangues de rua violentas para ajudar a expandir seu poder, enquanto os Estados Unidos aumentam a pressão sobre o país centro-americano sobre essas conversas.
German Arriaza, que chefiou uma unidade anticorrupção dentro do gabinete do procurador-geral, disse que sua equipe compilou evidências documentais e fotográficas de que o governo de Bukele fechou um acordo com as gangues Mara Salvatrucha (MS-13) e Barrio 18 em 2019 para reduzir as taxas de homicídio e ajudar o partido governista Novas Ideias a ganhar as eleições legislativas em fevereiro.
Os comentários de Arriaza marcam a primeira vez que um ex-oficial salvadorenho acusou publicamente o governo Bukele de fazer um acordo com as gangues, que atormentam o país com assassinatos e extorsões frequentemente brutais há pelo menos duas décadas. O fim da investigação de Arriaza e sua fuga para o exterior não foram relatados antes.
Em 8 de dezembro, o Departamento do Tesouro dos EUA também afirmou que as negociações ocorreram e impôs sanções a dois funcionários do governo salvadorenho que os liderou, como parte de uma série de ações semelhantes para marcar uma cúpula pela democracia organizada pelo presidente Joe Biden.
Os Estados Unidos estão aumentando a pressão sobre o governo de Bukele pelo que Washington diz serem práticas antidemocráticas, como destruir o judiciário. Uma força-tarefa do Departamento de Justiça dos EUA que combate o crime de M-13 nos Estados Unidos está preparando acusações contra as duas autoridades salvadorenhas por seu suposto papel nas negociações, duas fontes disseram à Reuters neste mês.
O governo removeu Arriaza de seu cargo em maio de 2021, de acordo com seu aviso de transferência visto pela Reuters, após um expurgo por aliados legislativos de Bukele que se livraram de cinco juízes constitucionais e do principal promotor do país, que foram substituídos por partidários do governo.
Arriaza, uma fonte do gabinete do procurador-geral salvadorenho e dois funcionários da justiça dos EUA afirmam que a investigação foi encerrada. Temendo retaliação do governo salvadorenho pelo início da investigação, Arriaza disse que foi imediatamente para o exílio e que os integrantes de sua equipe, conhecida como Grupo Especial Antimáfia (GEA), foram para o exílio ou foram transferidos.
“Nossas investigações levaram o governo a dissolver o órgão anticorrupção”, disse Arriaza, de um local fora de El Salvador que pediu à Reuters que não divulgasse.
A assessoria de imprensa de Bukele e o gabinete do procurador-geral não responderam a pedidos de comentários sobre o trabalho de Arriaza e o destino de sua investigação. O presidente frequentemente nega reportagens da mídia e alegações da oposição de que negociou uma trégua com as gangues.
A unidade de Arriaza produziu o relatório de uma investigação iniciada em 2020 com base em escutas telefônicas, filmagens de câmeras de segurança, fotografias, documentos apreendidos e discos rígidos, que segundo ele mostrou como o vice-ministro da Justiça, Osiris Luna e outro oficial, Carlos Marroquin, entraram nas prisões para negociar uma trégua secreta com as gangues.
O Departamento do Tesouro fez alegações semelhantes.
Arriaza diz que sua unidade descobriu que Luna e Marroquin, o chefe de uma agência governamental de bem-estar social, ofereceram às gangues melhores condições prisionais, dinheiro e outros benefícios em troca da redução das taxas de homicídio e apoio eleitoral ao partido de Bukele nas eleições legislativas de fevereiro.
A Reuters obteve uma porção de 129 páginas do relatório independente de Arriaza. Autoridades norte-americanas confirmaram que o documento, divulgado pela primeira vez pela agência de notícias salvadorenha El Faro em agosto, é autêntico.
Luna e Marroquin não responderam aos repetidos pedidos de comentários e a Reuters não conseguiu encontrar nenhum representante legal para eles.
As sanções dos EUA contra a dupla aumentaram as tensões existentes entre El Salvador e Washington, que vê Bukele como cada vez mais autoritário.
Muitos membros do MS-13 foram condenados por assassinato e tráfico de drogas em cidades dos EUA e vários dos líderes da gangue foram indiciados por terrorismo no Distrito Leste de Nova York. Autoridades americanas dizem que as gangues ordenaram assassinatos nos Estados Unidos de dentro das prisões de El Salvador.
EMPURRADO
Arriaza disse que ficou sob pressão em maio, depois que o partido de Bukele venceu as eleições, substituiu o procurador-geral e destituiu juízes.
Ele disse que foi convocado para uma reunião em 5 de maio com o novo procurador-geral Rodolfo Delgado, que lhe perguntou quais casos contra o governo sua unidade estava perseguindo.
Horas depois de detalhar suas investigações para Delgado, incluindo a investigação de negociações com gangues, Arriaza recebeu uma notificação por escrito, vista pela Reuters, de que seria transferido para a escola de promotores públicos de El Salvador para servir como conselheiro.
Delgado não foi encontrado para comentar.
Arriaza disse que foi impedido de acessar seu escritório, computador e arquivos logo após a reunião de 5 de maio e fugiu do país no mesmo dia para viver no exterior. Ele disse temer retaliação do governo salvadorenho pelas investigações de sua equipe.
“Fui procurador do governo por mais de 18 anos, já processei casos de corrupção em todo o espectro político – políticos, juízes, polícia, membros de gangues, narcotraficantes – mas esta foi a primeira vez que senti que deveria sair.”
Bukele – um dos líderes mais populares da América Latina – processou membros de governos anteriores por negociar com gangues por seu apoio político.
Os rumores de uma trégua entre o próprio governo de Bukele e as gangues começaram quando a taxa de homicídios caiu cerca de 50% no ano após sua posse em junho de 2019. Bukele creditou a queda nos homicídios às suas políticas.
O relatório obtido pela Reuters apresenta transcrições de promotores de supostas mensagens de áudio de telefones de membros de gangues, demandas manuscritas supostamente das gangues, registros de livros detalhando quais prisioneiros funcionários do governo supostamente se encontraram. Também descreve as supostas tentativas de Luna de destruir provas das reuniões na prisão.
Inclui imagens de câmeras de segurança que aparentemente mostram Luna em várias ocasiões entrando em duas prisões acompanhada por pessoas cujos rostos estavam escondidos por máscaras de esqui. Os investigadores identificaram uma dessas pessoas mascaradas como Marroquin, disse a apresentação.
O relatório da equipe também detalha investigações sobre desvio de fundos prisional e gastos ilícitos de pandemia dentro de vários ministérios do governo.
(Reportagem de Sarah Kinosian em San Salvador; reportagem adicional de Drazen Jorgic na Cidade do México; Edição de Daniel Flynn e Alistair Bell)
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