Rotorua está se preparando para a temporada de férias. Foto / NZME
Há sinais de que o CBD de Rotorua está se reunindo para o verão.
Os motéis estão otimistas sobre como atrair visitantes de verão, novos restaurantes foram abertos, os planos de revitalização estão ganhando impulso e o conselho diz que o CBD está mais seguro do que no passado
ano.
Outros proprietários de empresas, no entanto, dizem que os problemas persistem no CBD, com um deles dizendo que a reputação da cidade está “arruinada” e que qualquer recuperação levará anos.
O vice-presidente do setor de hospedagem de Rotorua e proprietário da Aura Accommodation, Nick Fitzgerald, disse que todos estavam otimistas com as férias, mas ele reconheceu que há alguma incerteza.
“A captação de reservas e de pessoas que viajam para Rotorua tem sido um pouco mais lenta e leve do que antecipávamos nesta época do ano.
“Mas estamos razoavelmente otimistas de que será um período razoável e lucrativo para nós.”
O proprietário do restaurante e membro da Associação de Restaurantes, Tim Smith, disse que estava muito animado com o verão, assim como outros donos de restaurante.
Ele não estava ciente de quaisquer problemas de segurança ou comportamento no CBD e era um defensor de sua revitalização.
“Todo mundo fala sobre o quão ruim é o CBD, com o que eu não concordo necessariamente, sei que tem muitas lojas vazias, mas essa é uma tendência que está acontecendo no mundo todo”.
Smith disse que também estava ciente de que o Pullman Hotel estava quase esgotado para janeiro e este ano seis novos restaurantes foram abertos em Rotorua.
Ele queria dar crédito aos habitantes locais por seu apoio enquanto a indústria navegava por Covid.
Smith disse que os membros da Associação de Restaurantes já estavam satisfeitos com o sistema de luz vermelha, mas a mudança para o laranja a partir da noite de quinta-feira “adicionaria aquela vibração que falta à noite”.
O gerente de serviços regulatórios e da comunidade do Conselho dos Lagos de Rotorua, Kurt Williams, disse que as observações gerais de seus patrulheiros e da polícia mostraram que, de uma perspectiva de segurança, as coisas estavam mais calmas no CBD este ano em comparação com o anterior.
O conselho trabalhou com as principais partes interessadas em segurança para responder e reduzir o comportamento anti-social e criminoso por meio de patrulhas de veículos e pedestres, monitoramento de CFTV e educação pública, disse ele.
“Patrulhas e monitoramento CCTV agora mudaram para uma lista de verão, focando mais intensamente nas horas de atividade pública mais ocupada.”
Ele disse que patrulhas a pé e de veículos estão operando e câmeras de segurança são monitoradas diariamente, enquanto um trailer CCTV móvel também está sendo usado “para ajudar a resolver as preocupações e agir como um impedimento”.
No entanto, o presidente da Hospitality New Zealand Bay of Plenty, Reg Hennessy, acreditava que a reputação de Rotorua estava “arruinada” e que pessoas bêbadas ainda vagavam pelo CBD, intimidando as pessoas.
“Vai levar anos para se recuperar dos danos. Há moradores de rua vagando sem rumo pelas ruas que estão bêbados, clientes beligerantes e irritantes”, afirmou.
O impacto em seus negócios e no setor de hospitalidade foi horrível, disse ele.
O dono de uma loja de souvenirs que pediu para não ser identificado concordou e disse que algumas das pessoas no CBD que estavam causando um incômodo pareciam estar drogadas.
O vice-presidente executivo do distrito de Rotorua Lakes Council, Jean-Paul Gaston, disse que o trabalho de base para ajudar a orientar o desenvolvimento de um plano de revitalização renovado para o CBD de Rotorua está em andamento.
As peças-chave do projeto incluíram o desenvolvimento de um guia de design do centro da cidade para o desenvolvimento urbano e o trabalho em uma política de incentivos para encorajar o desenvolvimento comercial e residencial no centro da cidade.
O conselho também se envolveu com mana whenua e Te Arawa sobre fundações culturais.
Planos anteriores de CDB foram revisados para elementos consistentes para fornecer uma estrutura como um ponto de partida para um novo plano.
O presidente-executivo da Câmara de Comércio de Rotorua, Bryce Heard, disse que a degeneração dos CDBs é um fenômeno internacional.
“Tem sido impulsionado por uma série de coisas como compras em shoppings, estacionamento fácil e compras online, você escolhe, há uma série de problemas. Demorou décadas para chegar onde está e o advento de Covid acelerou o processo.”
No entanto, Heard disse que havia um corpo substancial de apoio generalizado em relação à CDB e ao desenvolvimento em Rotorua.
Muito trabalho estava sendo feito para restabelecer a cidade como o diamante turístico da Ilha do Norte.
“Demorou décadas para chegar onde estamos hoje e vai demorar um pouco para consertar. Os problemas subjacentes são muito profundos.”
Mas havia boas notícias, com empresas que queriam fazer parte da regeneração do CBD se mudando.
Mudamos e amamos o CBD
Steve Lovegrove, coproprietário da McDowell Real Estate, é um defensor apaixonado do CBD e mudou-se para outro local central para prová-lo.
O antigo negócio ficava na esquina da Eruera com a Ranolf Sts, mas mudou-se para a rua Tutanekai
Lovegrove disse que “oito grandes reformas e 45 anos depois”, o edifício cumpriu seu propósito na esquina “icônica”.
No entanto, ele disse que é hora de “dar um novo fôlego ao negócio” para os 33 funcionários da empresa.
Lovegrove disse que a Professionals McDowell tinha o espaço da Rua Tutanekai anunciado para aluguel, quando a empresa decidiu adquiri-lo.
O novo escritório contará com um “pequeno museu de McDowells” com o novo equipamento incluindo algumas das memórias históricas.
O novo prédio também contará com uma sala de reuniões de vendas com o nome de Charles Sturt em memória do ex-conselheiro distrital de Rotorua e corretor imobiliário que morreu no ano passado.
Ser parte do CBD significava que o negócio estava “a cerca de 10 minutos a pé de qualquer lugar” e disse que mais estacionamento gratuito e áreas cobertas atrairiam mais empresas para a área.
“Eu acho que há um potencial para mais vibração aqui.”
Ele disse que Rotorua tinha alguns grandes pontos de exibição como cidade. Era estrategicamente muito viável comercialmente devido à sua proximidade com outras regiões.
Mas ele ficou surpreso com as forças opostas que eram igualmente apaixonadas pelo futuro de Rotorua.
“Podemos sentar e reclamar dos sem-teto e daqueles que estão em moradias de emergência e temos questões sociais que absolutamente precisam ser resolvidas.
“Em algum lugar ao longo do tempo, estamos perdendo de vista o fato de que precisamos lidar com essas questões de uma forma que não contradiga a história que estamos tentando contar como cidade.”
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