A NFL e a NFL Players Association na noite de terça-feira alteraram os protocolos Covid-19 desta temporada para espelhar a nova orientação dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, reduzindo pela metade a quantidade de tempo que os jogadores com teste positivo para o coronavírus precisam se isolar, independentemente de seu estado de vacinação .
Em um memorando enviado a todas as 32 equipes da liga, o comissário Roger Goodell disse que os jogadores infectados com o coronavírus – vacinados ou não – agora precisam ficar em quarentena por apenas cinco dias, e não 10, se seus sintomas melhorarem, depois que o CDC revisou sua recomendação na segunda-feira. Os fatores listados no memorando incluem se a febre do jogador diminuiu após 24 horas sem medicação, se a tosse melhorou e se os oficiais médicos da equipe e da liga determinaram que o jogador pode retornar às instalações.
Os novos protocolos têm implicações drásticas para a NFL, que tem lutado para conter um surto de casos de coronavírus à medida que os playoffs se aproximam. Mais de 94 por cento dos jogadores da NFL são vacinados.
Os jogadores vacinados poderiam limpar os protocolos se tivessem dois testes negativos com 24 horas de intervalo, mas os testes positivos para jogadores não vacinados normalmente levavam à perda de pelo menos um jogo de acordo com as regras anteriores, e as diretrizes revisadas permitem que eles potencialmente retornem ao campo mais rapidamente.
As alterações seguem uma série de mudanças que a NFL implementou este mês em relação aos requisitos da Covid-19. Depois de testar jogadores vacinados semanalmente, a liga e o sindicato dos jogadores concordaram há quase duas semanas em testá-los apenas quando forem considerados contatos próximos ou apresentarem sintomas. Também determinou que a equipe essencial que interage com os jogadores recebesse tiros de reforço. Os jogadores vacinados assintomáticos também podem “testar” os protocolos e voltar a jogar 24 horas após um teste positivo, caso não sejam mais considerados contagiosos.
Mas o memorando de terça-feira é a primeira modificação dos protocolos para os não vacinados, que durante toda a temporada estiveram sujeitos a requisitos mais rígidos do que seus companheiros de equipe vacinados. Eles são testados diariamente e devem levar aviões separados para jogos fora de casa, entre outras coisas.
As mudanças vêm depois que mais de 90 jogadores testaram positivo para o coronavírus na segunda-feira, quase uma semana depois que a NFL remarcou três jogos por causa de surtos de vírus alimentados pela variante Omicron. Os Estados Unidos têm uma média de mais de 240.000 casos por dia, e o memorando recomendou que todos os jogadores e funcionários evitem encontros sociais, bares e restaurantes.
No último período de entressafra, a NFL ordenou vacinações para treinadores e pessoal essencial, dizendo que aqueles que se recusassem seriam incapazes de interagir com os jogadores. A liga quase não exigiu vacinação para os jogadores, mas a incentivou fortemente submetendo os jogadores que não foram vacinados a protocolos mais rígidos.
Discussão sobre isso post