Aquela manhã no Departamento de Polícia de Idaho Falls foi lenta, ou seja, média devido ao tamanho da cidade, pontuada com residentes vagando para perguntar sobre uma intimação do júri perdida ou sobre a entrega de remédios antigos. E então, no espaço de cerca de meia hora, dezenas de pessoas apareceram. Havia pré-adolescentes e bisavós, crianças pequenas e adultos bem próximos da meia-idade, várias mulheres se pareciam umas com as outras e também – era claro se você tivesse estudado os pôsteres pregados no corredor – para “Angie Dodge, vítima de homicídio, 13/06/1996.”
O debate sobre consentimento assumiu incorretamente que em jogo estava um conceito direto de privacidade – uma pessoa fazendo uma escolha individual sobre sua exposição.
“Não há uma pessoa nesta cidade que não conheça a história deste caso”, disse-me o chefe de polícia, Bryce Johnson. “Definiu o departamento de polícia. É parte do DNA disso. ” Eventualmente, a multidão desceu a rua para assistir Johnson assumir o púlpito nas câmaras do Conselho da Cidade, onde ele disse à sala que, na tarde anterior, perto da fronteira com o Oregon, policiais caminharam até um homem de 53 anos chamado Brian Leigh Dripps Sr., pediu-lhe que fosse à esquadra da polícia local para um bate-papo e conseguiu uma confissão. Então Moore se aproximou para explicar o longo processo de pesquisa, detalhando como Dripps – o sétimo descendente direto masculino do casal certo – a havia evitado; quando ela finalmente o encontrou, percebeu que ele era vizinho de Dodge em 1996.
Esta foi a primeira vez que vi Moore, e ela parecia conjurar, com seus longos cachos de dupla hélice, terninho preto e óculos retangulares elegantes, um detetive glamoroso, mas identificável em um procedimento de TV. Ela falou em parágrafos nítidos, com uma habilidade sobrenatural de acertar todas as suas marcas. (Moore acumulou dezenas de créditos IMDb por jogar ela mesma.) Depois que a conferência terminou, ela navegou sem esforço entre partes díspares, incluindo a polícia, ativistas da reforma judicial, jornalistas e a mãe de Angie Dodge, Carol, com quem ela havia mantido contato ao longo de sua investigação. Em um episódio de “The Genetic Detective”, Moore dirige por Idaho Falls com Carol e trabalha seu caminho através da árvore genealógica sobreposta de Dripps como Tom Cruise em “Minority Report”. Com cada prisão vitoriosa anunciada, com cada menção no horário nobre, a genealogia genética investigativa estava encontrando novos públicos, aceitação mais ampla e mais opt-ins. Os perfis das vítimas também foram se tornando mais variados, não mais apenas brancos, de classe média e mulheres. Moore evangelizou não por argumentos, mas por amar o trabalho e parecer hipercompetente ao fazê-lo.
“O que aconteceu?” Karole Honas, a decano que fala francamente da afiliada local da ABC, perguntou à polícia durante o Q. e A. Ela quis dizer que Dripps não teve nenhum outro problema jurídico sério. “Ele simplesmente enlouqueceu?” Mais tarde, fora do departamento de polícia, em meio a cataventos de arrecadação de fundos para Mylar e as últimas pétalas de maçã silvestre caindo, Moore me disse que, sim, em seu melhor palpite, Honas estava certo: nos dias antes do assassinato, o primeiro filho de Dripps nasceu e sua esposa estava tentando deixá-lo, e parecia que algo simplesmente deu errado em sua cabeça. Muitos de seus casos se assemelham a isso, com infratores que cometem uma ofensa horrível e, em seguida, permanecem na linha, embora essa análise se baseie em muitas suposições. Apenas uma minoria dos crimes violentos deixa para trás evidências de DNA pertinentes, um problema que pode ser agravado por um amplo conhecimento da ciência forense e de como ela pode e não pode ser evitada. A polícia notou que um suspeito identificado por genealogia genética tinha um jornal de três meses sobre a mesa, aberto a um artigo sobre a prisão de Talbott.
Em um dia como aquele em Idaho Falls, Moore parecia um mágico capaz de realizar qualquer truque. Em seu floreio final, ela também limpou o nome de Chris Tapp, que cumpriu pena duas décadas pelo assassinato de Angie, apesar de não ter nenhuma ligação de DNA com o crime. Na entrevista coletiva, Tapp estava profuso com abraços, apertos de mão e lágrimas e, em mais dois meses, seria formalmente exonerado por um juiz. “É a única alegria irrestrita que experimentei no trabalho policial”, disse-me Moore. “Todo o resto tem sido tão – pesado.”
Dois dias depois, O GEDmatch tornou-se praticamente inútil para Moore.
Após a prisão do Golden State Killer, em 2018, o site postou um aviso aos usuários de que a polícia estava enviando perfis e instituiu às pressas uma política que restringe esse uso a homicídios, agressões sexuais e corpos não identificados. Mas, algumas semanas antes do anúncio de Idaho Falls, descobriu-se que um dos fundadores-operadores do site tinha, de uma forma um tanto ingênua, de avô, aberto uma exceção para um detetive em Utah que investigava uma tentativa recente de assassinato. Moore foi o encarregado de identificar o suspeito (e o fez). Na mesma época, também descobriu-se que o FamilyTreeDNA, um site para consumidores com mais de dois milhões de usuários, estava permitindo discretamente ao FBI carregar perfis suspeitos em seu banco de dados para pesquisas de genealogia genética.
Aquela manhã no Departamento de Polícia de Idaho Falls foi lenta, ou seja, média devido ao tamanho da cidade, pontuada com residentes vagando para perguntar sobre uma intimação do júri perdida ou sobre a entrega de remédios antigos. E então, no espaço de cerca de meia hora, dezenas de pessoas apareceram. Havia pré-adolescentes e bisavós, crianças pequenas e adultos bem próximos da meia-idade, várias mulheres se pareciam umas com as outras e também – era claro se você tivesse estudado os pôsteres pregados no corredor – para “Angie Dodge, vítima de homicídio, 13/06/1996.”
O debate sobre consentimento assumiu incorretamente que em jogo estava um conceito direto de privacidade – uma pessoa fazendo uma escolha individual sobre sua exposição.
“Não há uma pessoa nesta cidade que não conheça a história deste caso”, disse-me o chefe de polícia, Bryce Johnson. “Definiu o departamento de polícia. É parte do DNA disso. ” Eventualmente, a multidão desceu a rua para assistir Johnson assumir o púlpito nas câmaras do Conselho da Cidade, onde ele disse à sala que, na tarde anterior, perto da fronteira com o Oregon, policiais caminharam até um homem de 53 anos chamado Brian Leigh Dripps Sr., pediu-lhe que fosse à esquadra da polícia local para um bate-papo e conseguiu uma confissão. Então Moore se aproximou para explicar o longo processo de pesquisa, detalhando como Dripps – o sétimo descendente direto masculino do casal certo – a havia evitado; quando ela finalmente o encontrou, percebeu que ele era vizinho de Dodge em 1996.
Esta foi a primeira vez que vi Moore, e ela parecia conjurar, com seus longos cachos de dupla hélice, terninho preto e óculos retangulares elegantes, um detetive glamoroso, mas identificável em um procedimento de TV. Ela falou em parágrafos nítidos, com uma habilidade sobrenatural de acertar todas as suas marcas. (Moore acumulou dezenas de créditos IMDb por jogar ela mesma.) Depois que a conferência terminou, ela navegou sem esforço entre partes díspares, incluindo a polícia, ativistas da reforma judicial, jornalistas e a mãe de Angie Dodge, Carol, com quem ela havia mantido contato ao longo de sua investigação. Em um episódio de “The Genetic Detective”, Moore dirige por Idaho Falls com Carol e trabalha seu caminho através da árvore genealógica sobreposta de Dripps como Tom Cruise em “Minority Report”. Com cada prisão vitoriosa anunciada, com cada menção no horário nobre, a genealogia genética investigativa estava encontrando novos públicos, aceitação mais ampla e mais opt-ins. Os perfis das vítimas também foram se tornando mais variados, não mais apenas brancos, de classe média e mulheres. Moore evangelizou não por argumentos, mas por amar o trabalho e parecer hipercompetente ao fazê-lo.
“O que aconteceu?” Karole Honas, a decano que fala francamente da afiliada local da ABC, perguntou à polícia durante o Q. e A. Ela quis dizer que Dripps não teve nenhum outro problema jurídico sério. “Ele simplesmente enlouqueceu?” Mais tarde, fora do departamento de polícia, em meio a cataventos de arrecadação de fundos para Mylar e as últimas pétalas de maçã silvestre caindo, Moore me disse que, sim, em seu melhor palpite, Honas estava certo: nos dias antes do assassinato, o primeiro filho de Dripps nasceu e sua esposa estava tentando deixá-lo, e parecia que algo simplesmente deu errado em sua cabeça. Muitos de seus casos se assemelham a isso, com infratores que cometem uma ofensa horrível e, em seguida, permanecem na linha, embora essa análise se baseie em muitas suposições. Apenas uma minoria dos crimes violentos deixa para trás evidências de DNA pertinentes, um problema que pode ser agravado por um amplo conhecimento da ciência forense e de como ela pode e não pode ser evitada. A polícia notou que um suspeito identificado por genealogia genética tinha um jornal de três meses sobre a mesa, aberto a um artigo sobre a prisão de Talbott.
Em um dia como aquele em Idaho Falls, Moore parecia um mágico capaz de realizar qualquer truque. Em seu floreio final, ela também limpou o nome de Chris Tapp, que cumpriu pena duas décadas pelo assassinato de Angie, apesar de não ter nenhuma ligação de DNA com o crime. Na entrevista coletiva, Tapp estava profuso com abraços, apertos de mão e lágrimas e, em mais dois meses, seria formalmente exonerado por um juiz. “É a única alegria irrestrita que experimentei no trabalho policial”, disse-me Moore. “Todo o resto tem sido tão – pesado.”
Dois dias depois, O GEDmatch tornou-se praticamente inútil para Moore.
Após a prisão do Golden State Killer, em 2018, o site postou um aviso aos usuários de que a polícia estava enviando perfis e instituiu às pressas uma política que restringe esse uso a homicídios, agressões sexuais e corpos não identificados. Mas, algumas semanas antes do anúncio de Idaho Falls, descobriu-se que um dos fundadores-operadores do site tinha, de uma forma um tanto ingênua, de avô, aberto uma exceção para um detetive em Utah que investigava uma tentativa recente de assassinato. Moore foi o encarregado de identificar o suspeito (e o fez). Na mesma época, também descobriu-se que o FamilyTreeDNA, um site para consumidores com mais de dois milhões de usuários, estava permitindo discretamente ao FBI carregar perfis suspeitos em seu banco de dados para pesquisas de genealogia genética.
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