JOANESBURGO – Em uma missa de réquiem que entrelaçou várias línguas da África Austral, no estilo da pregação do próprio Arcebispo Desmond Tutu, paroquianos de sua antiga igreja em Joanesburgo se despediram esta semana do padre ativista que assumiu o apartheid com uma mensagem de paz e perdão.
O serviço, na Catedral de Santa Maria na quinta-feira, foi parte de uma semana de luto pela África do Sul que trouxe novamente à tona questões sobre o estado de reconciliação e seu processo democrático, enquanto o país olha para seu passado segregado e o papel que o arcebispo desempenhou na tentativa de unificar o país.
Bandeiras em todo o país estão voando a meio mastro para comemorar um herói nacional, mas seus memoriais têm sido simples – liderados por líderes religiosos, com poucos discursos de políticos nacionais e com modestos buquês de flores e poucos retratos. O caixão do arcebispo é sem verniz e equipado com alças de corda, de acordo com seus desejos finais.
O arcebispo Tutu, que morreu no domingo, 90, foi uma das principais vozes contra o apartheid, ajudando a pôr fim ao brutal sistema segregacionista na África do Sul. Após o colapso do apartheid, o arcebispo assumiu um novo papel, conduzindo a difícil transição do país como chefe de sua Comissão de Verdade e Reconciliação.
Na aposentadoria, seus apelos por justiça social se expandiram para a pandemia de HIV / AIDS, direitos LGBTQ e mudanças climáticas, novamente desafiando a igreja e o estado, mesmo enquanto ele ficava mais frágil.
Seu funeral oficial será realizado no sábado na Catedral de St. George na Cidade do Cabo, onde ele se tornou o primeiro arcebispo negro em 1986 e efetivamente o líder espiritual das igrejas anglicanas do sul da África. Antes disso, ele trouxe a igreja para a vanguarda da luta por uma mudança democrática não violenta na África do Sul, ganhando apoio internacional e um Prêmio Nobel da Paz em 1984.
Em seus últimos anos, no entanto, pessoas próximas a ele viram um homem cada vez mais desiludido com a condição da democracia que ajudou a inaugurar.
O reverendo Frank Chikane, em seu sermão no réquiem do arcebispo Tutu na quinta-feira, disse isso ao relembrar seu último encontro com o arcebispo.
“Ele não achava que era para isso que lutávamos”, disse Chikane do púlpito. “Gostaria de dizer que descanse em paz, arcebispo. Não vamos descansar até que tenhamos alcançado a sociedade ideal que você estava defendendo. ”
A profunda desigualdade permanece arraigada na África do Sul, ainda gravada em linhas raciais. Três décadas após a primeira eleição racialmente inclusiva do país, em 1994, o governo ainda está lutando para cumprir sua promessa de educação, moradia e saúde dignas para uma maioria negra que teve seus direitos básicos negados sob o apartheid.
O partido do governo, o Congresso Nacional Africano, antes liderado pelo amigo e aliado do arcebispo Tutu, Nelson Mandela, tem sido prejudicado por brigas internas e acusações amargas de corrupção e clientelismo. Durante anos, algumas dessas acusações vieram do próprio arcebispo, e o ressentimento cresceu entre ele e alguns líderes do partido.
Para uma nova geração de sul-africanos, os dias inebriantes da nova democracia na década de 1990 já se foram, e alguns se tornaram cínicos sobre a visão que o arcebispo pregou de uma “nação arco-íris”, amargurada pelo fosso cada vez maior entre ricos e pobres, negros e brancos sul-africanos.
Esse ajuste de contas com o passado é muito maior do que os indivíduos e fala sobre os “negócios inacabados” da África do Sul, disse Busisiwe Dlamini, um estudioso e ativista pela igualdade racial. Ela disse que se preocupava não tanto com as diferenças sobre o legado da Comissão de Verdade e Reconciliação, mas mais com a ideia de que os jovens sul-africanos podem estar caindo na indiferença.
“Vamos aproveitar este momento para lamentar, para comemorar e depois para dizer o que está surgindo nessas diferentes vozes que parecem polarizadas, mas estão nos dizendo que há trabalho a ser feito”, disse Dlamini. “O processo do TRC foi maior do que o próprio bispo.”
Embora sua mensagem fosse de não violência, o arcebispo Tutu nunca pareceu recuar diante de uma briga com o governo ou mesmo com sua própria igreja.
Na África do Sul e no mundo todo, alguns contam a época em que o arcebispo Tutu vestiu uma camiseta com as palavras “HIV-positivo” e emprestou seu nome a um centro de pesquisa em HIV no início dos anos 2000. Ele passou a lutar contra o estigma associado à doença, quando a política de saúde pública da África do Sul foi caracterizada pela indecisão e desinformação, e milhares morreram. Outros lembraram como ele lutou para ordenar mulheres no clero sul-africano e desafiou a igreja internacional em sua posição sobre os direitos LGTBQ.
“Ele estava alguns passos à frente da sociedade, não apenas da Igreja”, disse o bispo Malusi Mpumlwana, secretário-geral do Conselho de Igrejas da África do Sul, uma posição que o arcebispo Tutu já ocupou.
Embora muitos sul-africanos tenham comemorado as décadas de trabalho do arcebispo, alguns críticos questionaram os anos que ele passou como presidente da Comissão de Verdade e Reconciliação. Eles argumentam que o diálogo e o ajuste de contas que a comissão buscou não foram suficientes para realmente curar as feridas profundas da África do Sul.
Enquanto liderava a comissão, o arcebispo Tutu saudou a crítica de que a campanha sangrenta dos lutadores pela liberdade contra o apartheid não poderia ser equiparada à brutalidade calculada das forças de segurança que impuseram o sistema. Em uma entrevista de televisão em 1995, ele disse que viu como evidência da complexidade do projeto de reconciliação da África do Sul.
Enquanto jovem advogada detida pela polícia do apartheid e que defendia os activistas acusados de traição, também Dumisa Ntsebeza se mostrava céptico em relação à Verdade e Reconciliação mesmo tendo sido nomeado chefe das suas investigações.
Desde o início, em uma lei aprovada por um governo liderado por Mandela em 1995, a comissão foi projetada para examinar as atrocidades cometidas por ambos os lados entre 1960 e 1994, quando a paisagem da África do Sul parecia uma “guerra de baixa intensidade”, Sr. Disse Ntsebeza. A ideia, acrescentou ele, era promover a reconciliação, “não implementá-la”. Com seu tempo e recursos limitados por uma lei do Parlamento, estava claro que a comissão não seria capaz de lidar totalmente com o passado racista da África do Sul, disse ele.
“Acho que os políticos queriam dar a impressão de estar fazendo algo sobre nosso passado”, disse Ntsebeza. “Ele foi projetado para levantar mais questões, para permitir que as pessoas vejam o que o ato definiu como violações graves dos direitos humanos.”
Anos depois, o arcebispo Tutu tornou-se um crítico do processo que liderou. Ele castigou o governo liderado pelo Congresso Nacional Africano por não processar aqueles a quem foi negada a anistia durante a Comissão de Verdade e Reconciliação e por não ter introduzido os tipos de reformas que teriam abordado a desigualdade econômica, um dos legados mais duradouros do apartheid.
Ele pediu indenizações para as vítimas do apartheid e reiterou os apelos anteriores da comissão por um imposto único sobre a riqueza para começar a lidar com a desigualdade na África do Sul.
“A comissão foi um começo”, Arcebispo Tutu escreveu em 2014, “não é um fim”.
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